A recente falha nos alertas de evacuação em Los Angeles, desencadeada pela Genasys, a empresa responsável pela tecnologia de alertas de emergência, provocou uma onda de pânico entre os residentes da cidade. Face a essa situação, a Genasys anunciou que implementou novas medidas para evitar que erros semelhantes se repitam, especialmente em um momento em que incêndios florestais devastadores estão afetando a Califórnia. No fundo, é uma questão de segurança pública e confiança no sistema de alertas, e a Genasys está sendo pressionada a garantir que a comunicação nesse tipo de crise seja precisa e eficiente, beneficiando a população em momentos críticos.
O problema começou na quinta-feira, quando um primeiro alerta foi enviado incorretamente para todos os 10 milhões de residentes do Condado de Los Angeles, em vez de ser direcionado apenas aos habitantes nas proximidades do Kenneth Fire, um fogo ativo na região. Essa mensagem, recebida por muitos que estavam a quilômetros de distância do incêndio, gerou confusão e preocupação generalizada entre os cidadãos. Para complicar ainda mais a situação, um segundo alerta foi enviado posteriormente, instruindo as pessoas a “desconsiderar” o aviso inicial, mas não antes de muitos já terem se alarmado. Outros avisos imprecisos também foram reportados, incitando a evacuação em áreas que, na verdade, não estavam sob risco imediato de incêndio. Diante desse turbilhão, os oficiais da cidade deixaram claro que estão investigando o ocorrido e se comprometem a entender o que deu errado.
Genasys, que fornece a tecnologia de alerta para o Condado de Los Angeles, afirmou que não conseguiu identificar o motivo do erro, mas imediatamente começou a implementar melhorias em seu software. “Adicionamos salvaguardas para garantir que isso não aconteça novamente”, declarou a empresa. Essas novas medidas são vistas como um passo fundamental para restaurar a confiança pública no sistema de alertas em situações de emergência.
Como Funcionam os Alertas de Emergência da Genasys?
Os alertas para evacuação gerados em resposta a incêndios florestais dependem da atuação de gerentes locais de emergência e representantes das forças de segurança que, utilizando a tecnologia da Genasys, enviam as notificações para a população. O algoritmo da empresa é programado para desenhar “polígonos de alerta” que definem quem deve receber as mensagens. A funcionária da Genasys, Lisa Bernard, explica que “se você estiver dentro do polígono, receberá um alerta”. Essa precisão é desejável, mas depende de diversos fatores que o algoritmo avalia, como densidade populacional, áreas de risco e rotas de evacuação disponíveis.
De acordo com Kevin McGowan, diretor do Escritório de Gerenciamento de Emergências do Condado de Los Angeles, os alertas são enviados de forma automática, não há revisão manual de cada mensagem. Isso resulta em uma comunicação rápida, algo crucial durante emergências, mas também pode levar a erros como o que recentemente chocou a comunidade. Os polígonos podem ser profundamente segmentados, alertando habitualmente um lado de uma rua e não o outro, dependendo da localização do incêndio e da presença de barreiras naturais, como lotes de estacionamento em concreto de um lado e uma encosta arborizada do outro.
Os especialistas em emergência, como Craig Fugate, ex-administrador da FEMA e membro do conselho da Genasys, ressaltam que a evolução da tecnologia deverá proporcionar evacuações mais seguras e rápidas, sempre com foco em salvar vidas. A próxima etapa será avaliar se os alertas concederam informações e tempo suficientes para que os cidadãos pudessem se proteger adequadamente.
Esse tipo de situação nos faz refletir sobre a eficácia dos sistemas de alertas em emergência. Afinal, em um momento de crise, cada segundo conta. Por isso, é vital que a tecnologia utilizada seja precisa e confiável. O que todos esperam é que esses novos mecanismos de segurança sejam suficientes para impedir que erros, como o que ocorreu recentemente, se repitam. Neste contexto, a colaboração entre a tecnologia e a gestão de emergências se torna essencial, mostrando que, mesmo em tempos de incerteza, é possível aprimorar os sistemas e garantir a segurança da população.
