A recente apreensão de um crânio de crocodilo na bagagem de um viajante canadense no aeroporto Indira Gandhi, em Nova Délhi, destaca os desafios enfrentados pelas autoridades indianas no combate ao tráfico de vida selvagem. O caso, que ocorreu durante uma verificação de segurança, serve como um lembrete alarmante sobre a persistência do contrabando de espécies protegidas, apesar das leis rígidas em vigor no país.
O homem, de 32 anos e cuja identidade não foi divulgada, estava a caminho do Canadá quando foi abordado pelas autoridades durante o procedimento de segurança. O que se descobriu em sua bagagem foi surpreendente: um crânio com dentes afiados, supostamente pertencente a um crocodilo bebê. Pesa cerca de 777 gramas e foi encontrado cuidadosamente envolto em um pano de cor crème. Em uma declaração à imprensa, a alfândega de Nova Délhi destacou a gravidade da situação, afirmando que o crânio pertence a uma espécie protegida sob a Lei de Proteção à Vida Selvagem da Índia, e que, portanto, o canadense havia violado tanto essa lei quanto o Ato de Alfândega do país.
Após a apreensão, o crânio foi entregue ao Departamento de Florestas e Vida Selvagem para testes laboratoriais, conforme anunciado pelas autoridades. Esta apreensão não é um caso isolado, mas sim a ponta de um iceberg que revela as complexidades do tráfico de animais selvagens. Segundo a alfândega, “este caso destaca uma violação séria das leis de vida selvagem e alfândega”, ressaltando a necessidade de colaboração entre os departamentos para evitar que itens de fauna protegida sejam contrabandeados.
As preocupações com o tráfico de vida selvagem estão aumentando, e dados de um relatório elaborado por TRAFFIC, uma organização não governamental que monitora o comércio de vida selvagem, revelam que, com o crescimento acelerado do setor aéreo na Índia, também vem crescendo o uso indevido dos aeroportos para contrabando de vida selvagem. Entre 2011 e 2020, foram registrados 141 incidentes de apreensões de vida selvagem em aeroportos de toda a Índia, envolvendo 146 espécies animais. Os répteis, incluindo crocodilos, lagartos, cobras e tartarugas, foram o grupo mais frequentemente encontrado, representando 46% dessas apreensões.
Atul Bagai, então chefe do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA) na Índia, expressou preocupação: “A Índia está entre os dez principais países que utilizam o setor aéreo para o tráfico de vida selvagem. Este é um título indesejado.” Diante desse cenário alarmante, o governo indiano tem se empenhado em reprimir o tráfico de animais silvestres, conforme estabelecido na Lei de Proteção à Vida Selvagem e como membro da CITES, a maior entidade internacional reguladora do comércio de vida selvagem.
O viajante canadense não é o primeiro a tentar embarcar com partes de animais em sua bagagem de mão. No ano passado, um exemplo curioso dessa tentativa de contrabando foi registrado, quando a TSA encontrou uma jiboia de quatro pés viva na bagagem de um passageiro no aeroporto de Tampa, na Flórida. O incidente gerou uma série de piadas nas redes sociais, numa demonstração de como a situação inusitada pode rapidamente se transformar em humor.
As autoridades continuam a lutar contra o tráfico de animais selvagens, enfatizando a importância de uma vigilância rigorosa nos aeroportos e em outros pontos de controle. A proteção da vida selvagem não é apenas uma questão de preservação ambiental, mas uma responsabilidade compartilhada por todos os cidadãos e governos. A apreensão recente de Nova Délhi certamente levantará questões sobre a conscientização e a educação pública sobre a importância da fauna selvagem e as consequências legais do tráfico.
Concluindo, a detenção do homem canadense e a descoberta do crânio de crocodilo não são apenas histórias curiosas que podem parecer engraçadas à primeira vista, mas representam uma preocupação séria e contínua no que diz respeito à proteção das espécies em risco. Estar ciente e alerta em relação ao tráfico de vida selvagem deve ser uma prioridade tanto para viajantes quanto para autoridades, pois cada um de nós desempenha um papel fundamental na preservação de nosso planeta e de suas maravilhas naturais.
Fontes: Declaração da Alfândega de Délhi, Relatório TRAFFIC, CITES.
