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O conceito de cultura hypebeast em Los Angeles se manifesta de forma evidente nas longas filas de colecionadores em frente à Coolkicks, localizada na Melrose Avenue. Esse local recebe um fluxo constante de entusiastas de tênis, que não apenas desejam adquirir novas edições, mas também trazer seus pares para venda. Segundo Adeel Shams, co-fundador da Coolkicks, “podemos ter de 200 a 600 pessoas trazendo calçados diariamente aqui na Melrose”. A empresa possui outras localidades no Grove e em Las Vegas, além de realizar eventos de compras ao vivo online que atraem audiências que chegam a seis dígitos.
Um aspecto crucial desse processo é a autenticação de cada par de tênis que é oferecido à Coolkicks antes que uma proposta de compra seja feita. Essa é uma etapa necessária, considerando que o mercado de calçados é uma das categorias de produtos mais falsificadas em todo o mundo, ao lado de bolsas de alto padrão, relógios, fragrâncias e outros itens de grifes como Nike, Off-White, Chanel, Hermès (famosa pela frequentemente falsificada Birkin), Louis Vuitton, Rolex, Patek Philippe e muitos outros. Estima-se que a empresa londrina Corsearch, especializada em proteção de marcas, prevê que o impacto econômico dos benefícios de produtos falsificados possa alcançar a impressionante cifra de US$ 1,79 trilhões até 2030.
Para lidar com o elevado volume de falsificações e separar os produtos verdadeiros dos falsos, marcas, compradores e vendedores estão cada vez mais adotando serviços que utilizam inteligência artificial para autenticar produtos de consumo. Adeel Shams colabora com a Entrupy, uma empresa de Nova York que possui métodos de autenticação, incluindo um arranjo de light-box personalizado que ajuda na captura de fotos de um produto sob diversos ângulos. Essas imagens são então analisadas por inteligência artificial para verificar detalhes cruciais, tais como a qualidade do couro, o padrão da costura ou o material utilizado em uma palmilha. Essas etapas são minuciosamente examinadas em um processo que pode levar de 10 a 30 minutos por par de calçados. Embora esse tempo seja considerável, ainda é mais ágil do que o de um autenticador humano, que consegue avaliar apenas um item de cada vez. Caso o sistema da Entrupy não consiga verificar se os tênis são genuínos, não se recusa a identificá-los como falsos; simplesmente classifica-os como “não identificados”. Aproximadamente 6% dos pares de calçados analisados na Coolkicks foram rejeitados como tal.
O CEO e co-fundador da Entrupy, Vidyuth Srinivasan, menciona que ele e seus parceiros estavam explorando a aplicação da inteligência artificial para a autenticação de produtos de luxo desde 2014. Ele explica: “Imaginamos: e se construíssemos um sistema onde tirássemos imagens de produtos reais e falsos, treinássemos o sistema a detectar as diferenças entre ambos e, em seguida, o implantássemos online? Essas imagens seriam enviadas para a nuvem, onde um algoritmo tomaria a decisão.” Atualmente, a Entrupy é reconhecida como um padrão de confiança no setor, colaborando com marcas, plataformas de mídias sociais, revendedores, casas de penhor e até mesmo algumas organizações governamentais.
Srinivasan também conta com especialistas internos que complementam o sistema com um toque humano. Para as raras ocasiões em que a Entrupy comete um erro — que ele denomina “falso positivo” — a empresa recompra o item que foi incorretamente identificado. Essa política, enfatiza Srinivasan, “também retira a falsificação do mercado, que é nosso objetivo”. Adeel Shams afirma que nunca precisou utilizar essa política, testemunhando que “eles nunca erraram conosco”.
Com uma equipe de 600 funcionários e escritórios em quatro continentes, a Texas-based Authentix também colabora com uma variedade de marcas e marketplaces que comercializam itens de luxo em diversas categorias de produtos. Entre os serviços prestados, a Authentix realiza algoritmos voltados para a pesquisa contínua de listagens de falsificações. “Geralmente o nosso cliente é o proprietário da marca; com nossas ferramentas de proteção de marca habilitadas pela inteligência artificial, estamos regularmente escaneando milhões de sites e analisando cerca de 500 mil produtos por mês”, afirma Tim Driscoll, diretor de tecnologia da Authentix. A empresa, que já auxiliou 300 marcas e logotipos, tem uma taxa de conformidade de 90% na confirmação e remoção de listagens de produtos falsificados.
Outra solução é a Alt Vault, inicialmente focada em relógios de luxo, mas que agora se expandiu para incluir bolsas, tênis, fragrâncias e outros produtos. O programa é projetado para ser fácil de usar tanto para vendedores quanto para consumidores. “O consumidor pode utilizá-lo para garantir que o que está comprando seja autêntico, enquanto os revendedores podem usar a plataforma, e fazer upload de produtos que incluem um relatório de autenticação que geramos”, adiantou um porta-voz da empresa. “As falsificações são um enorme problema no mercado secundário, mas podemos identificar os produtos em um nível microscópico, o que tem sido eficaz para todos: marcas, varejistas, revendedores e o consumidor final.”
As histórias de sucesso em que Srinivasan se orgulha incluem uma série de seis casas de penhores em Chicago, que são clientes, que receberam consultas sobre uma mesma bolsa de luxo em um único dia. “Fomos capazes de acompanhar essa pessoa tentando diferentes lugares para vender o que tinha, e cada um deles a rejeitou após utilizar nosso serviço; o vendedor acabou desistindo”, relembra.
Isso confirma a crença de Srinivasan e outros sobre o futuro no combate às falsificações. “Nunca se pode erradicar completamente as falsificações”, afirma ele. “O melhor que se pode fazer é se tornar uma forma de desencorajá-las.”
Essa matéria foi publicada na edição de 3 de janeiro da revista The Hollywood Reporter. Clique aqui para assinar.
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