A recente colisão entre um avião canadense de combate a incêndios, conhecido como “Super Scooper”, e um drone civil durante uma operação sobre o incêndio Palisades, em Los Angeles, provocou a suspensão das atividades aéreas na região, além de desencadear uma enxurrada de questões sobre a segurança nos céus em situações de emergência. O incidente ocorreu na última quinta-feira e tem gerado discussões não apenas sobre a eficácia das operações de combate a incêndios, mas também sobre o uso indiscriminado de drones em áreas onde essas aeronaves estão proibidas.
O CL-415, uma aeronave especificamente projetada para combate a incêndios, pode carregar mais de 1.500 galões de água do oceano e desempenha um papel crucial nas operações de contenção de fogo. O avião envolvido na colisão, identificado como Quebec 1, sofreu danos significativos em uma de suas asas e permanece fora de serviço, segundo informações da porta-voz do Departamento de Bombeiros de Los Angeles, Erik Scott. “Não houve relatos de ferimentos”, acrescentou.
Por conta da colisão, todos os aviões envolvidos nas operações contra o incêndio Palisades foram temporariamente groundados, conforme declarou o portal The War Zone, que citou o Cal Fire. Este evento é particularmente preocupante, uma vez que apenas dois desses aviões estavam mobilizados para o local, e a perda de uma dessas aeronaves pode impactar diretamente a capacidade de resposta às chamas que devastam a Califórnia neste período crítico de incêndios florestais.
Imagens divulgadas pelo LAFD mostraram os danos na aeronave, como um buraco na dianteira de uma das asas, que leva a matrícula C-GQBG. Esses aviões CL-415 são enviados anualmente ao estado da Califórnia, como parte de um acordo entre o governo canadense e o estado da Califórnia, que já dura 31 anos. Este ano, a província de Quebec enviou uma equipe de combate a incêndios composta por 25 pilotos e 20 técnicos para auxiliar nas operações em solo californiano.
Na quinta-feira, o Primeiro-Ministro canadense, Justin Trudeau, compartilhou um vídeo no X mostrando um dos aviões em ação. Em seu post, Trudeau destacou a importância da cooperação entre países vizinhos em situações de emergência, refletindo o espírito de solidariedade entre o Canadá e os Estados Unidos em tempos de necessidade. No entanto, a situação se complicou a partir do momento em que um drone intruso causou a interrupção de um serviço tão essencial.
A Administração Federal de Aviação (FAA) agora investiga o incidente, embora tenha declarado que a aeronave de combate aterrissou em segurança. Em um comunicado à imprensa, a FAA reitera sua posição firme contra qualquer operação de drone não autorizada em áreas restritas, especificamente em zonas afetadas por incêndios florestais. “A FAA leva essas violações a sério e considera rapidamente a aplicação rigorosa para essas ofensas”, afirmou a agência.
As consequências de drones voando próximo a operações de combate a incêndios não são apenas uma questão de regularidade, mas podem colocar vidas em risco. A FAA alertou que a presença de drones pode atrasar a resposta ao fogo e, em casos extremos, custar vidas. “Drones nas proximidades podem groundar aviões-tanque, retardar a resposta ao fogo e, em última análise, custar vidas”, alertou a agência. É uma situação que pode ser facilmente evitada com a conscientização adequada dos operadores de drones e a observância das normas de segurança.
Por enquanto, a FAA não informou qual agência estava operando as aeronaves de combate a incêndios no dia do incidente. Os dados de rastreamento de voos mostraram atividade de aviões-tanque e helicópteros do Cal Fire, além daqueles de departamentos de incêndio locais e contratantes do governo, operando sobre os incêndios em Los Angeles na mesma data.
Conforme a investigação avança, a ênfase na necessidade de um controle mais rigoroso e na educação de operadores de drones se torna cada vez mais evidente. As operações de combate a incêndios não devem ser complicadas por atividades irresponsáveis no ar, pois o custo humano e ambiental é altíssimo, especialmente em uma época em que os incêndios florestais se tornam cada vez mais frequentes e devastadores.
Em uma reflexão sobre a importância de proteger operações de emergência, fica claro que um pequeno erro, como a presença de um drone em uma área restrita, pode não apenas prolongar o sofrimento causado pelos incêndios, mas também colocar em risco a vida de quem se arrisca para salvar a natureza e as pessoas à sua volta. Não podemos esquecer que, no campo de batalha dos incêndios florestais, todos têm um papel vital a desempenhar e a segurança deve sempre ser colocada em primeiro lugar.
