Paul Archuleta/FilmMagic
Mike Rinder, ex-membro sênior da Cientologia que, junto com a também ex-membro Leah Remini, expôs a organização através de um podcast e de uma premiada série documental, faleceu aos 69 anos. Sua morte foi anunciada este domingo, deixando uma marca indelével na luta contra os abusos dentro da controvertida religião.
Em um post final em seu blog pessoal, Rinder disse: “Este é o último post neste site. Eu deixei este mundo de acordo com a lei imutável de que há apenas duas certezas na vida: a morte e os impostos.” Ele expressou seu único verdadeiro arrependimento como não ter conseguido acabar com os abusos da Cientologia, uma missão que dedicou grande parte de sua vida.
A saúde de Rinder declinou acentuadamente após o diagnóstico de câncer esofágico em junho de 2023, conforme noticiado pelo renomado jornalista e especialista em Cientologia, Tony Ortega. Em um tributo emocionante no X, Ortega compartilhou que Rinder enviou um e-mail para avisar de sua partida, demonstrando seu pensamento atencioso até o fim. “Estamos apenas começando a lidar com essa notícia,” escreveu Ortega.
Nascido em 10 de abril de 1955, em Adelaide, Austrália, Rinder foi introduzido à Cientologia na infância, quando seus pais se tornaram membros. Aos 18 anos, ingressou na Sea Org, o nível mais alto de staff na organização. Sua ascensão na Cientologia foi rápida e, logo, tornou-se diretor executivo do Escritório de Assuntos Especiais, onde ficou por 25 anos, atacando jornalistas e críticos com suas notórias campanhas de difamação. Ele foi demitido em 2005, o que não impediu sua luta contra a organização.
Após deixar a Cientologia, Rinder se uniu a Leah Remini, que havia saído da organização em 2013, e juntos criaram a série investigativa Leah Remini: Scientology and the Aftermath, que estreou em novembro de 2016 e ganhou dois Emmys. A série expôs as práticas obscuras da Cientologia e recebeu aclamação mundial, influenciando uma nova geração a questionar e explorar mais a fundo a organização.
Rinder também fez aparições significativas em outros documentários e especiais de notícias relacionados à Cientologia, incluindo a matéria da BBC de 2010 The Secrets of Scientology e o documentário da HBO de Alex Gibney de 2015 Going Clear: Scientology & the Prison of Belief.
Nazanin Boniadi, atriz e ex-membro da Cientologia, expressou sua dor pela perda de Rinder, descrevendo-o como uma das pessoas mais compassivas e corajosas que já conheceu. Rinder foi lembrado não apenas por suas contribuições à luta contra a Cientologia, mas também por sua personalidade única e seu compromisso com a verdade.
À medida que o mundo lamenta a perda de Mike Rinder, seu legado perdurará na luta por transparência e justiça dentro da Cientologia. Um verdadeiro defensor da liberdade de expressão e dos direitos humanos, ele deixa um impacto que ecoará nas vidas de milhares de pessoas afetadas pela organização.
