À medida que Nova Orleães se prepara para iniciar outra intensa e vibrante temporada de Carnaval, conhecida localmente como Mardi Gras, a cidade também enfrenta um desafio significativo em relação à segurança pública. O trágico ataque perpetrado no início do ano novo, que resultou na morte de 14 pessoas, levantou sérias preocupações sobre a proteção dos cidadãos e dos milhares de turistas que visitarão a cidade durante este período festivo. Em resposta, autoridades locais estão fazendo apelos à assistência federal para garantir que um incidente tão horrendo não se repita durante essas celebrações.
O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, está programado para visitar Nova Orleães na segunda-feira e deve se reunir com a prefeita LaToya Cantrell e outros representantes locais para discutir o que Washington pode fazer para ajudar. Entre outras questões, a primeira a ser abordada é o possível aumento do nível federal de segurança para o famoso Carnaval da cidade. Essa ação é particularmente premente considerando que, além do Mardi Gras, a cidade está a portas de sediar o Super Bowl LIX, atraindo uma multidão esperada de visitantes de todo o país.
O atentado ocorrido no Ano Novo gerou uma pressão intensa sobre as autoridades locais, principalmente porque o evento ocorreu durante um período de grande agitação na cidade, com as festividades tradicionais permeando a famosa Bourbon Street. Em preparação para o Carnaval, Nova Orleães antecipava uma série de desfiles, performances e festas, criando um ambiente propenso a grandes aglomerações de pessoas. À medida que o Super Bowl se aproxima, é evidente que a segurança precisa ser uma prioridade.
A resposta do governo estadual foi imediata, com o governador da Louisiana, Jeff Landry, declarando estado de emergência. Esse decreto permitirá que a cidade alavanque recursos adicionais enquanto se prepara para a expectativa de ‘centenas de milhares de visitantes nas semanas que antecedem o Super Bowl e o Mardi Gras.’ Este movimento destaca uma preocupação crescente em torno da segurança, especialmente em um contexto onde eventos de grande magnitude não são apenas uma festa, mas também um campo fértil para ameaças potenciais.
Localmente, os negócios estão se ajustando para atender ao aumento do turismo, promovendo ofertas especiais e eventos. No entanto, a importância de um plano de segurança robusto não pode ser subestimada. Após a tragédia, muitos questionam como o ataque foi executado e se houve medidas que poderiam ter sido implementadas para evitar esse tipo de violência. A prefeita Cantrell enfatizou a necessidade de uma ‘coordenação extensa e medidas de segurança’ para proteger as áreas que se aglomeram nos eventos e garantir a segurança do público face às ameaças associadas a eles.
Como parte dos esforços para fortalecer a segurança, a prefeita também solicitou a assistência federal para um especialista tático que possa mapear a cidade e identificar pontos vulneráveis que possam precisar de segurança adicional. A necessidade de uma avaliação rigorosa das barreiras rodoviárias existentes e a adequação das barricadas utilizadas na proteção das aglomerações foram colocadas em pauta, especialmente após o atacante ter conseguido burlar as barreiras policiais utilizando sua caminhonete.
Embora os eventos estejam programados para começar, as autoridades de segurança de Nova Orleães têm uma preocupação fundamental: a necessidade de garantir que o público permaneça protegido durante todo o período de festividades. A prefeita também se comprometeu a discutir a necessidade de uma elevação no nível de segurança federal designado para o Mardi Gras, uma solicitação que ela tem apoiado nos últimos anos.
O sistema de Avaliação de Segurança para Eventos Especiais (SEAR), que classifica a necessidade de apoio federal para eventos significativos, poderia impactar enormemente a segurança durante as festividades. O Super Bowl já foi classificado como SEAR 1, o que exige suporte extensivo devido à sua importância nacional e internacional. O Mardi Gras, com a sua iminente aproximação e a demanda do povo por segurança melhorada, busca ser reclassificado para um nível de segurança mais elevado para garantir que essa festividade se realize sem contratempos.
No entanto, a crítica já começou a surgir em relação à falha em colocar barreiras de segurança robustas no dia do ataque. O que deve ser um foco principal durante a investigação é o motivo pelo qual a cidade não estava preparada adequadamente, especialmente após advertências de que o risco de ataque se mantém ‘altamente possível e moderadamente provável,’ como indicado em um relatório apresentado em 2019. Então, por que não havia barreiras eficazes em um dos pontos mais movimentados da cidade? O público e as autoridades exigem respostas.
Além disso, informações recém-divulgadas indicam que o principal suspeito do ataque, Shamsud-Din Jabbar, esteve em Nova Orleães em diversas ocasiões nos meses anteriores ao tragédia, utilizando tecnologia avançada para filmar e planejar sua investida violenta. O FBI está conduzindo investigações meticulosas sobre as ações de Jabbar, incluindo suas visitas a outros locais, buscando compreender a motivação por trás do ataque e possíveis conexões que possam indicar um planejamento prévio de um evento tão devastador.
Com tantas perguntas ainda sem resposta e uma profunda necessidade de manter a segurança pública, Nova Orleães está em um ponto de inflexão. Enquanto a cidade se prepara para receber uma multidão durante uma de suas celebrações mais icônicas, existe uma esperança coletiva de que as lições aprendidas com o passado possam proporcionar um futuro mais seguro e alegre durante o Mardi Gras e o Super Bowl. Assim, todos devem manter-se vigilantes e contribuir para que as festividades possam prosseguir, assegurando que a alegria e a segurança andem lado a lado nas ruas de Nova Orleães.
