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Peter Yarrow, o cantor e compositor que se destacou como um dos três integrantes do célebre trio de música folk Peter, Paul and Mary, faleceu aos 86 anos, marcando o fim de uma era musical que tocou os corações de milhões ao longo de sua carreira. Yarrow morreu na terça-feira em Nova York, após uma batalha de quatro anos contra o câncer de bexiga, segundo um comunicado do publicitário Ken Sunshine. A notícia de seu falecimento gerou uma onda de tributos emocionais de fãs e colegas da indústria.
O legado de Yarrow não se limita apenas à música, mas estende-se a sua influência como ativista dos direitos civis e da paz. Sua filha, Bethany Yarrow, descreveu seu pai em uma declaração como “um dragão destemido que se cansou e entrou no último capítulo de sua vida magnífica.” Ela acrescentou que, apesar da imagem icônica que ele cultivou, Yarrow foi um ser humano generoso, criativo e brincalhão, cuja paixão estava sempre presente em suas letras e ações.
Yarrow foi co-autor de uma das músicas mais memoráveis do grupo, “Puff the Magic Dragon”, uma canção que se tornou um clássico ao longo das décadas. A música, que narra a história de Jackie Paper e seu amigo dragão, carrega uma mensagem profunda sobre a inocência perdida da infância, algo que muitas pessoas ainda ressoam profundamente. A canção é frequentemente associada a temas de amor e nostalgia, além de ser considerada por alguns como uma alegoria sobre o uso de drogas. No entanto, Yarrow sempre defendeu que a canção reflete a perda da inocência à medida que se cresce.
Banda formada na década de 1960, o trio lançou sucessos que incluíram seis singles no Top 10 da Billboard e dois álbuns que chegaram ao primeiro lugar. Durante seu ápice, Peter, Paul and Mary se tornou uma força central no movimento folk americano, ajudando a apresentar ao público canções de Bob Dylan, como “Blowin’ in the Wind”. A apresentação do grupo na Marcha sobre Washington de 1963, onde Martin Luther King Jr. fez seu famoso discurso “I Have a Dream”, é um destaque de sua contribuição à luta pelos direitos civis.
Após um hiato de oito anos, o trio se reuniu em 1978 para um concerto contra a energia nuclear em Los Angeles e continuou a se apresentar junto até a morte de Mary Travers em 2009. Desde então, Yarrow e seu colega Noel Paul Stookey continuaram a se apresentar tanto juntos quanto separadamente, mantendo vivo o legado do grupo.
Nascido em 31 de maio de 1938, em Nova York, Yarrow cresceu em uma família de classe média alta que valorizava a arte e a educação. Desde pequeno, ele teve contato com a música, tendo aulas de violino antes de se apaixonar pela guitarra, inspirado por ícones da música folk como Woody Guthrie e Pete Seeger. Após se formar na Universidade de Cornell, Yarrow se estabeleceu em Nova York, onde se tornou um músico em ascensão na cena de Greenwich Village, conectando-se com Stookey e Travers e solidificando sua carreira musical.
A influência de Yarrow vai além da sua música. Ele se envolveu ativamente em diversas causas sociais, incluindo apoio a movimentos pelos direitos humanos e pela paz. Sua canção “No Easy Walk to Freedom”, coescrita com Margery Tabankin, é um exemplo de seu ativismo em resposta às injustiças sociais. Ao longo de sua vida, Yarrow também gravou e co-escreveu músicas que abordavam questões contemporâneas, incluindo a chamada por paz durante conflitos internacionais.
O legado de Yarrow será lembrado não apenas por suas contribuições musicais, mas também por seus esforços incansáveis em prol da justiça social. Ele deixa um legado duradouro por meio de sua música e das vidas que tocou. Ele é sobrevivido por seus filhos e netos, que continuarão a passar adiante suas mensagens de amor, paz e esperança. Ao refletirmos sobre sua vida, somos lembrados do poder da música e da arte em unir as pessoas e inspirá-las a lutar por um mundo melhor. Que ele descanse em paz.
