A South Park Commons, um coletivo de engenheiros, fundadores e pesquisadores localizado no Vale do Silício, está dando um passo significativo em sua expansão ao anunciar a captação de US$ 40 milhões para um fundo específico focado no mercado indiano. Esta iniciativa surge após a entrada da organização no mercado sul-asiático em junho do ano passado e foi confirmada por um registro feito na Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos (SEC) na semana passada. Embora o valor exato do fundo ainda esteja em definição, a meta estabelecida se mostra promissora e indica o crescente interesse da South Park Commons na inovação e no potencial empreendedor da Índia.
História e missão do South Park Commons
Fundada em 2016 por Ruchi Sanghvi, a primeira mulher engenheira do Facebook, a South Park Commons é uma plataforma que visa apoiar startups em estágio inicial, trazendo uma abordagem inovadora que se afasta dos modelos tradicionais de capital de risco. Em 2022, a organização formou uma parceria estratégica com Binny Bansal, cofundador do Flipkart, marcando a primeira movimentação global da plataforma e estabelecendo sua sede em Bengalore, no coração do setor tecnológico da Índia. Este passo representa uma nova era de oportunidades, tanto para os fundadores indianos quanto para o ambiente empreendedor do país.
Modelo de apoio aos empreendedores indianos
A diferença em relação aos fundos tradicionais está na busca por tecnólogos com ideias promissoras que ainda não estão prontos para buscar financiamento, também conhecido como o estágio “-1 a 0”. Para atender a essa demanda, a South Park Commons conduz dois programas distintos: o Membresia da Comunidade, voltado para empreendedores que não desejam levantar capital, e o Fellowship de Fundadores, destinado a apoiar fundadores com um financiamento total de US$ 1 milhão — sendo US$ 400 mil investidos na adesão ao programa e um compromisso adicional de US$ 600 mil para a próxima rodada de investimentos.
Com cerca de 175 membros ativos e mais de 800 ex-alunos ao longo de seu percurso, conforme informado pelo site oficial da organização, aproximadamente 80% desses membros são fundadores, enquanto o restante é composto por especialistas de domínio e pesquisadores. Esta diversidade de experiências e conhecimentos fortalece a rede de suporte oferecida pela South Park Commons e ressalta seu compromisso em fomentar o empreendedorismo na Índia.
Desafios do mercado indiano para startups
Entretanto, a trajetória através do ecossistema indiano não está isenta de dificuldades. O país, que abriga mais de 149.000 startups, conforme dados do governo, possui apenas 117 unicórnios — startups avaliadas em no mínimo US$ 1 bilhão. Apesar disso, fundos de investimento de risco internacionais, como Accel, General Catalyst e Lightspeed, permanecem otimistas em relação ao futuro do ecossistema indiano. Por outro lado, alguns grandes nomes como SoftBank e Tiger Global têm encontrado desafios significativos na identificação e apoio a startups que possam deslanchar.
No que diz respeito à seleção de startups, a Y Combinator escolheu apenas quatro startups indianas em seus lotes de inverno e verão de 2024, uma queda acentuada em relação a oito em 2023 e 47 em 2022. Essa diminuição ilustra a competitividade e os obstáculos enfrentados pelas startups indianas, um fator que ressalta a importância de iniciativas como a da South Park Commons, que busca apoiar aqueles que estão no início de sua jornada empreendedora.
O futuro da South Park Commons na Índia
Recentemente, a South Park Commons fez uma adição significativa à sua equipe ao contratar Prateek Mehta, diretor executivo e CBO da Angel One, como seu parceiro fundador da unidade indiana. Esta contratação sinaliza uma intensificação de esforços na construção de uma rede robusta de suporte para empreendedores no país, com a esperança de que, com o tempo, essa estratégia ajude a moldar o futuro das startups na Índia.
Embora a Ruchi Sanghvi e Aditya Agarwal, cofundadores da South Park Commons, não tenham respondido imediatamente a solicitações de comentários, a expectativa em torno da iniciativa permanece alta, com os olhos de investidores e empreendedores voltados para o desenvolvimento deste fundo e as oportunidades que ele pode trazer ao ecossistema indiano.
Assim, a jornada da South Park Commons na Índia não apenas representa uma nova fase para a instituição, mas também oferece um vislumbre do futuro do empreendedorismo no subcontinente, onde o potencial é vasto e a inovação é a chave para o progresso.
