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No último episódio do podcast “New Heights”, o astro do Kansas City Chiefs, Travis Kelce, respondeu às especulações de que sua equipe havia perdido o jogo da Semana 18 de forma intencional, com o objetivo de eliminar os Cincinnati Bengals da corrida pelos playoffs. A afirmação surgiu após uma derrota contundente dos Chiefs para os Denver Broncos, que finalizou com um impressionante placar de 38-0.
A situação se complicou para os Bengals, que venceram seu último jogo da temporada, abrindo a possibilidade de classificação para os playoffs. Para que isso ocorresse, eles precisavam de uma derrota dos Miami Dolphins e uma vitória dos Chiefs sobre os Broncos, uma combinação que, em última análise, não se concretizou. Enquanto os Jets bateram os Dolphins, os Broncos mostraram força e garantiram a última vaga dos playoffs da AFC ao esmagar o time de Kansas City.
Apesar dos Bengals terem acabado a temporada com um recorde de 9-8, eles demonstraram um potencial significativo, conquistando vitórias nas cinco últimas partidas. O quarterback Joe Burrow, a estrela da equipe, liderou a liga em jardas passadas, enquanto Ja’Marr Chase se destacou como o principal recebedor e Trey Hendrickson liderou em sacks. Esses dados destacam a força dos Bengals, que se firmaram como uma equipe temível nos playoffs.
A rivalidade entre Chiefs e Bengals é forte, especialmente com os confrontos marcantes entre seus quarterbacks, Burrow e Patrick Mahomes, que têm sido cruciais para a definição do Super Bowl nos últimos anos. Entretanto, a derrota dos Chiefs para os Broncos levantou suspeitas e especulações nas redes sociais sobre a possibilidade de um “arranjamento” para garantir que os Bengals ficassem de fora dos playoffs, algo que Kelce não hesitou em desmentir.
“Eu não tenho medo de ninguém”, afirmou Kelce de forma enfática durante o podcast que co-apresenta com seu irmão, Jason Kelce. “Quero enfrentar os Bengals nos playoffs, como um verdadeiro desafio. Estou aqui para enfrentar os maiores times, e me recuso a baixar a guarda.” Essa declaração de Kelce encapsula o espírito competitivo da equipe, que busca se fortalecer a cada partida.
Kelvin também criticou as palavras de Kelce, chamando-as de “cap”, gíria que se refere a mentiras, através de sua história no Instagram. É evidente que a rivalidade entre as duas equipes é saudável e cheia de emoção, especialmente considerando que os Bengals interromperam os Chiefs na corrida pelo Super Bowl em 2022, gerando o famoso apelido “Burrowhead” para o Arrowhead Stadium.
No ano seguinte, os Chiefs venceram os Bengals em outro jogo memorável e, em uma entrevista, Kelce não hesitou em afirmar que “Burrowhead é a casa de Mahomes”. Essa rivalidade continua crescendo à medida que as duas equipes se estabelecem como protagonistas da AFC.
Recentemente, Kelce reiterou seu desejo de enfrentar os Bengals em qualquer lugar, mencionando que jogaria contra eles, se necessário, até em um estacionamento do Walmart, demonstrando seu respeito pela equipe adversária e sua paixão por competições desafiadoras. A afirmação ressalta seu compromisso e entusiasmo em competir contra os melhores jogadores da liga.
Agora, com a primeira posição garantida na AFC, os Chiefs têm liberdade para se preparar para a fase de playoffs, onde eles buscarão um histórico terceiro título consecutivo no Super Bowl, mantendo os olhos firmes nos desafios pela frente. O time se apresenta como forte candidato, e as expectativas crescem a cada partida. A rivalidade entre Bengals e Chiefs promete aquecer ainda mais os playoffs, independentemente de suas circunstâncias.
