Vince McMahon, o icônico e controverso ex-CEO e presidente da WWE, fez um movimento significativa ao chegar a um acordo com a Comissão de Valores Mobiliários (SEC) dos Estados Unidos. O desenrolar desse caso, que se arrastou por quase três anos, é marcado por alegações sérias de irregularidades financeiras e comportamentos inapropriados que têm desconhecido não apenas a família da maior companhia de luta livre do mundo, mas também os olhos críticos de diversas organizações governamentais.
O acordo firmado nesta terça-feira envolve um pagamento global exorbitante que poderá impactar suas finanças pessoais e as da WWE. McMahon concordou em pagar uma penalidade total que ultrapassa US$ 2,4 milhões, composta por uma multa civil de US$ 400.000 e o reembolso de US$ 1.331.000 à WWE, além de um pagamento de penalidade de mais de US$ 1,7 milhão. Este ato é resultado de acusações de que McMahon havia omitido do conselho da WWE a existência de dois acordos de indenização com ex-funcionários, ocorridos em 2018 e 2021. Essas alegações vieram à tona após um processo civil movido por Janel Grant, uma ex-funcionária da WWE.
As controvérsias em torno de McMahon não se limitam ao acordo com a SEC. No dia 25 de janeiro, Grant entrou com uma ação civil contra ele, alegando múltiplas instâncias de má conduta sexual, o que fez com que o Departamento de Justiça dos Estados Unidos (DOJ) abrisse uma investigação criminal subsquente. A Resolução diante da SEC aparentemente encerra uma parte do drama judicial envolvendo McMahon, mas ele ainda se vê frente a frente com os desdobramentos tanto da investigação do DOJ quanto da ação civil aguardada.
A SEC se interessou pelo caso após um relatório explosivo do Wall Street Journal que revelou que McMahon havia feito pagamentos de hush money que somavam mais de US$ 12 milhões ao longo de 16 anos. A SEC alegou que ele fez pagamentos não reportados, totalizando impressionantes US$ 10,5 milhões a um ex-funcionário e a um ex-contraator independente, que estavam incluídos em acordos de não divulgação. Isso gerou concernências sobre a forma como a WWE relatou essas quantias em suas divulgações financeiras, especialmente nas declarações financeiras de 2018 e 2021, que foram impactadas pelo envolvimento de McMahon.
Durante o processo, McMahon não admitiu nem negou as conclusões da SEC. Em uma declaração fornecida através de seu advogado, ele expressou satisfação com o fechamento do caso e afirmou que *”nunca houve nada mais disso do que erros contábeis menores em relação a alguns pagamentos pessoais que fiz vários anos atrás enquanto era CEO da WWE.”* Assim, McMahon tenta desviar a atenção de acusações potencialmente mais graves que são esperadas de investigações contínuas.
Investigações do DOJ e Ação Civil Aguardam Decisões
Em contrapartida, a advogada de Janel Grant, Ann Callis, fez comentários contundentes a respeito do acordo com a SEC. Ela destacou que, durante sua liderança como CEO da WWE, McMahon agiu como se as regras não se aplicassem a ele. Segundo Callis, *“As acusações da SEC provam que o NDA que Vince McMahon forçou Janel a assinar viole o que a lei estabelece, e, portanto, seu caso deve ser ouvido em tribunal.”* Esse bate-boca legal revela o tom pesado da luta judicial que está por vir.
Enquanto a investigação da SEC foi resolvida, o DOJ ainda continua a investigar as reclamações de Grant, e a ação civil aguarda uma audiência final. Os advogados de McMahon e da WWE apresentaram moções para mover o caso para arbitragem, mas até o momento, essas moções não foram aceitas ou rejeitadas. Ambos negam as alegações de Grant, mas a impressão é de que o caso está longe de ter um desfecho simples.
É essencial observar que McMahon e John Laurinaitis também enfrentam um clima complicado, à medida que as investigações do DOJ se aprofundam nas alegações de tráfico sexual. Continua a ser visto como a opinião pública e os órgãos responsáveis irão lidar com a reputação distorcida e a imagem de um dos personagens mais influentes da luta livre. À medida que os detalhes adicionais surgem e os procedimentos legais continuam, os fãs da WWE e observadores da indústria acompanharão de perto os próximos passos de McMahon – e como essa história se desenrolará.
Em resumo, a saga de Vince McMahon parece longe de um fim tranquilo, e o futuro próximo pode tramar trajetórias ainda mais complicadas e reviravoltas inesperadas. Quem diria que a luta livre passaria a ser o cenário de uma batalha judicial que poderia rivalizar com qualquer enredo que a WWE já apresentou em seus eventos?
