Recentemente, uma operação de desinformação ganhou destaque na mídia, quando um vídeo foi disseminado nas redes sociais alegando mostrar a destruição de cédulas de votos pelo correio em um condado da Pensilvânia. De acordo com investigações, operativos russos são os principais suspeitos por trás da criação desse conteúdo enganoso, que circulou amplamente, levantando preocupações sobre a integridade das eleições nos Estados Unidos. Em meio a um clima eleitoral tenso, esse incidente ressalta os desafios que a nação enfrenta em relação à desinformação nas plataformas digitais.
O vídeo que acendeu a polêmica nas redes sociais
Na quinta-feira, o vídeo foi publicado na plataforma X, conhecido anteriormente como Twitter, e rapidamente se espalhou entre usuários que o apresentavam como evidência de fraude eleitoral. Apesar da força com que o conteúdo foi compartilhado, o Conselho de Eleições do Condado de Bucks, localizado ao norte da Filadélfia, foi rápido em desmentir as alegações do vídeo, afirmando que “o envelope e os materiais mostrados neste vídeo não são materiais autênticos pertencentes ou distribuídos pelo Conselho de Eleições do Condado de Bucks”.
Esse condado é especialmente crucial nesta eleição, pois sua decisão pode influenciar se o ex-presidente Donald Trump ou a vice-presidente Kamala Harris saem vitoriosos no estado da Pensilvânia, um campo de batalha importante na corrida presidencial. Por este motivo, a desinformação nessas circunstâncias é ainda mais alarmante, uma vez que pode impactar o comportamento eleitoral.
Um padrão de desinformação: as origens do vídeo
Darren Linvill, especialista em campanhas de desinformação russa da Universidade Clemson, explicou que o vídeo foi “criado no estilo e na forma de muitos outros vídeos anteriores” associáveis a uma campanha de desinformação russa conhecida como Storm-1516. Esse tipo de manipulação de informação se tornou uma constante nos ciclos eleitorais, com a Rússia, Irã e China tentando semear dúvidas sobre a integridade dos processos eleitorais nos Estados Unidos.
As agências de inteligência dos EUA identificaram não apenas este caso, mas também outras tentativas atribuídas a operativos russos para desacreditar campanhas de candidatos específicos, como o caso anterior de um vídeo que tentava denegrir Tim Walz, o candidato a vice-presidente do partido democrata. Essa rede de desinformação, Storm-1516, está sendo monitorada ativamente, dado seu histórico em plenar eleições com distorções e manipulações.
A reação a essa onda de desinformação não se limita apenas aos órgãos de inteligência, mas também se estende à equipe local do Partido Republicano do Condado de Bucks. Patricia Poprik, a presidente do partido, relatou que recebeu um grande volume de mensagens e chamadas sobre o vídeo enganoso. Em suas palavras, “decidimos emitir uma declaração porque muitas pessoas estavam ligando para nós, não apenas da Pensilvânia”. Poprik também ressaltou a importância de assegurar os eleitores, afirmando que, mesmo com o ceticismo em torno da segurança da votação pelo correio, ela mesma votou de forma antecipada utilizando este método e acredita em sua segurança.
A luta contra a desinformação e seus desdobramentos
A resposta do Partido Republicano do Condado de Bucks é digna de nota, especialmente em um momento em que muitos líderes conservadores têm amplificado informações falsas em todo o país. Apesar do vídeo original ter sido removido, ele continuou a ser repostado em várias plataformas nas horas seguintes. Os responsáveis pela conta que originou o vídeo têm estado ativos por anos em redes sociais, e a CNN identificou pelo menos nove outras contas em diferentes plataformas como Facebook, Instagram, Telegram, Rumble e Truth Social que estão sendo operadas pelo mesmo grupo.
Essas contas geralmente combinam a divulgação de mensagens relacionadas à teoria da conspiração QAnon com conteúdo pró-Trump e anti-Harris, criando um ambiente de confusão e desconfiança entre os eleitores. A proliferação de informações enganosas coloca em risco o processo democrático, especialmente em momentos decisivos como as próximas eleições presidenciais.
Considerações finais sobre o impacto da desinformação nas eleições
Esse incidente é um lembrete marcante do que está em jogo nas eleições e a necessidade de vigilância contínua contra campanhas de desinformação. Com uma competição acirrada e a participação ativa de potências estrangeiras tentando influenciar a opinião pública, é imperativo que tanto os eleitores quanto as entidades responsáveis pela segurança das eleições estejam atentos às táticas sofisticadas utilizadas por operativos de desinformação. A integridade do processo eleitoral americano, que é um fundamento da democracia, deve ser protegido contra esses ataques, garantindo que as vozes legítimas dos eleitores sejam ouvidas e respeitadas.
