O dia 9 de outubro de 2023 marcou um triste capítulo na história da Jim Henson Company com a notícia do falecimento de Laurie Don, ex-vice-presidente executiva e CFO da renomada empresa, aos 69 anos. A causa da morte não foi divulgada, mas sua partida representa uma grande perda para todos que a conheceram e trabalharam ao seu lado. Laurie deixou um legado indelével, tanto no setor financeiro quanto nas relações humanas que cultivou ao longo de sua carreira.
Laurie Don, natural de Highland Park, Illinois, nasceu em 17 de setembro de 1954. Formou-se em cinema pela Universidade de Illinois em Champaign e conquistou seu primeiro crédito na tela com o documentário “Say Amen, Somebody”, em 1982. Ela não só prosseguiu seus estudos, mas também obteve um diploma em contabilidade pelo Baruch College, em Nova York, e sua certificação como contadora pública (Certified Public Accountant) durante seu tempo na Deloitte e Touche. Sua sólida formação acadêmica e sua experiência profissional foram fundamentais para seu sucesso na Jim Henson Company, onde atuou por cerca de 20 anos e se aposentou em fevereiro deste ano.
A carreira de Laurie em finanças começou antes de sua passagem pela Jim Henson Company. Ela exerceu cargos na Lucas Digital Ltd., que abriga o famoso Industrial Light & Magic e a Skywalker Sound, e ocupou posições como controladora na Tele-TV, além de diretor de controles financeiros na Warner Bros. Studio Facilities. Sua experiência na indústria do entretenimento foi diversificada, incluindo passagens por empresas como GTN Productions, Viacom e Paramount Studios. Essa vasta trajetória a preparou para enfrentar os desafios e oportunidades que surgiram em seu caminho durante sua longa jornada na Jim Henson Company.
Um dos legados mais impactantes de Laurie Don é a maneira como ela liderou sua equipe, sempre motivando e mentorando seus colegas. Em um comunicado, Lisa Henson, CEO da Jim Henson Company, destacou não apenas a expertise financeira e estratégica de Laurie, mas também sua capacidade em criar um ambiente de trabalho positivo e colaborativo. “Além de seu notável conhecimento, Laurie deixou uma contribuição imensurável ao elevar os muitos colegas que ela mentoreou, modelando uma liderança com bondade e promovendo um ambiente de trabalho alegre”, afirmou Lisa. Este testemunho sobre seu caráter e estilo de liderança é uma evidência de que Laurie não era apenas uma executiva competente, mas também uma mentora que se preocupava genuinamente com o bem-estar de sua equipe.
Fora do ambiente corporativo, Laurie Don era conhecida por sua paixão por viajar e desfrutar da vida, sempre em busca de novas experiências e emoções. Ela esquivou-se das montanhas mais altas dos Estados Unidos, Europa e América do Sul em busca de aventuras de esqui, e essa vivacidade em sua vida pessoal reflete a mesma energia que trouxe para sua carreira. Laurie era uma verdadeira entusiasta, e sua abordagem vibrante à vida fez dela uma fonte de inspiração tanto no ambiente de trabalho quanto no convívio social.
Na vida dela, Laurie deixou sua parceira Deborah, sua tia Frances e seus irmãos Marcia e Russell. Recentemente, uma cerimônia memorial foi realizada em Chicago, onde amigos e familiares se reuniram para celebrar a vida e as conquistas de uma mulher que impactou positivamente todos ao seu redor. O legado de Laurie Don na Jim Henson Company e em todos os lugares em que passou será lembrado como um exemplo de liderança não apenas profissional, mas humanitária.
A contribuição de Laurie Don para a comunidade criativa e de entretenimento é inegável, e seu falecimento deixa um vazio que será difícil de preencher. À medida que seus colegas e amigos relembram sua vida e impacto, é evidente que sua memória será honrada em cada projeto que inspire e crie, perpetuando assim a luz que ela trouxe a tantos.
