Robert Schock, um músico de 39 anos de Blaine, Washington, embarcou em uma aventura simples que rapidamente se transformou em um pesadelo de sobrevivência. No dia 31 de julho, ele decidiu correr cerca de 20 milhas no Parque Nacional North Cascades, acompanhado por seu cão Freddy. O que parecia uma atividade rotineira e tranquila se transformou em uma busca desesperadora por ajuda e abrigo. Após se perder nas montanhas e enfrentar condições extremas por um mês, Schock foi finalmente resgatado em 30 de agosto, um evento que não apenas destacou os desafios da natureza, mas também a resiliência humana e o poder da esperança.
Antes da tragédia, Schock não se considerava um aventureiro. Ele descreveu sua experiência como a de um “ultra corredor”, enfatizando que não era um “hiker” e que não costumava carregar equipamentos de camping. Ao sair de seu carro no Hannegan Pass Trailhead, ele estava despreparado para os imprevistos que o aguardavam. “Não sou um hiker. Não uso mochilas para viagens de vários dias. Não sei pescar, e meu objetivo era terminar a corrida o mais rápido possível e voltar para casa,” relatou ao compartilhar sua história. Armado apenas com um par de shorts, Freddy e um pequeno recipiente para o cão, Schock se viu em uma situação que superou todas as suas expectativas.
Naquela mesma manhã, quando começou sua corrida, ele se sentiu confiante e esperançoso. Contudo, logo após deixar o trilho principal, a desorientação se instalou. Um mapa antigo guiou Schock a uma trilha, mas devido a incêndios florestais nos dois anos anteriores, o caminho estivera mudado, e ele rapidamente se perdeu. “Quando cheguei lá, a trilha não existia mais. A minha curiosidade sobre o que aconteceu com essa trilha me fez continuar,” confidenciou, ressaltando o espírito investigativo que o impulsionou.
Com a morte de seu telefone no segundo dia, Schock se viu sem qualquer meio de comunicação. Foi no terceiro dia que ele percebeu a gravidade de sua situação. Sem comida e em meio à desolação, ele pediu ao seu fiel amigo Freddy para encontrar o caminho de volta para casa. À medida que os dias passavam, o desespero crescia, e Schock lutava contra a fome e a solidão. O único alimento que conseguiu encontrar foram alguns cogumelos e bagas, que nem de longe eram suficientes para sustentar seu corpo debilitado.
Enquanto isso, sua mãe, Jan Thompson, estava do outro lado do país, completamente alheia à situação angustiante de seu filho. No dia 4 de agosto, ela recebeu a notícia de que Freddy, o cão de Schock, havia sido encontrado. Essa descoberta acendeu uma pequena luz de esperança. Jan reteve a lembrança do momento em que foi informada sobre o estado do carro do filho. “Ele deixara a janela do carro entreaberta e sua carteira do lado de fora, o que levou o policial a acreditar que Rob tinha entrado na floresta sem intenção de voltar,” relatou. Apesar de todos os sinais em contrário, a força e a determinação de Jan em acreditar que seu filho estava vivo nunca vacilaram.
Como os dias se transformaram em semanas, Schock se via cada vez mais próximo do esgotamento total. Em um momento de desespero absoluto, ele gritou “Socorro!” mais uma vez, na esperança de que alguém pudesse ouvi-lo. Com seus últimos resquícios de força, estava prestes a desistir quando, inesperadamente, membros da Pacific Northwest Trail Association, que estavam fazendo manutenção nas trilhas, ouviram seus chamados e correram em seu auxílio. “Um dos caras tirou a camisa e me deu. Ele salvou minha vida,” contou Schock, expressando sua gratidão por ter sido encontrado a tempo.
Após ser resgatado e levado a um hospital, ele finalmente pôde descansar e se reidratar. O processo de recuperação, tanto física quanto emocional, começou. Schock permaneceu no hospital por cerca de um mês, onde ele e sua mãe trocavam fios de relatos sobre o que havia acontecido durante sua aterrorizante jornada. Jan se recorda de ouvir a voz de seu filho, fraca e cansada, após seu resgate. “Eu soube que ele estava tão fraco e cansado que mantive nossa conversa breve,” disse ela.
Ao deixar o hospital e recuperar algum peso, Schock reflete sobre a experiência que agora carrega. “Com certeza me afetou, e eu envelheci alguns anos por causa disso,” disse ele. Apesar dos traumas enfrentados, ele planeja retornar ao noroeste para continuar sua carreira musical, embora com uma ressalva: “Não quero voltar a essa região particular por um bom tempo, até que eu esqueça,” conclui, demonstrando que, para o survivor, o ecossistema da montanha não será facilmente esquecido, mas ele está determinado a seguir em frente.
A história de Robert Schock é um testamento da resiliência da vida e da força da esperança, uma lembrança de que, mesmo nas situações mais difíceis, a fé e os laços familiares podem iluminar o caminho de volta para casa.
