A Hummingbirds, uma startup fundada por mulheres, está revolucionando a forma como marcas locais se conectam a criadores de conteúdo nas suas comunidades. O modelo de negócios inovador da empresa se concentra em criar parcerias entre criadores de conteúdo locais e marcas, como cafeterias e redes de supermercados, que recompensam esses criadores ao compartilharem produtos com suas audiências altamente engajadas nas redes sociais. Recentemente, a Hummingbirds anunciou uma rodada de investimentos seed de impressionantes $5,4 milhões, elevando o total arrecadado até agora para $10 milhões. Esse capital será fundamental para a expansão da plataforma em mais 20 cidades até 2025, incluindo Atlanta, na Geórgia; Charlotte, na Carolina do Norte; e Denver, no Colorado.
Lançada no ano passado, a Hummingbirds aposta na eficácia do marketing localizado e do boca a boca. A proposta da startup surge como uma solução para os desafios enfrentados pelos proprietários de pequenos negócios ao tentar se destacar em um cenário onde o marketing local é muitas vezes negligenciado, devido a orçamentos limitados e à forte concorrência por parte de marcas estabelecidas. O Hummingbirds acredita que a solução para esse dilema está em casa: explorar o potencial dos chamados “PTA moms”, ou pais envolvidos em atividades escolares, e outros criadores de conteúdo da região para promover produtos. A cofundadora Charise Flynn destaca que, quando as marcas querem impulsionar o comportamento de compra nas lojas, elas precisam de uma nova ferramenta de marketing, algo que a Hummingbirds fornece com excelência.
A plataforma permite que as marcas lancem campanhas de marketing direcionadas a moradores locais, incentivando a partilha de produtos nas redes sociais. Atualmente, a empresa conta com mais de 300 parceiros de marca, abrangendo desde nomes conhecidos, como Chop Local e Goodles, até negócios menores e cadeias locais como AE Dairy e Fareway Grocery. Para incentivar a participação, as marcas oferecem recompensas que variam de $50 a $250 em cartões-presente, além de experiências gratuitas, como massagens em spas, merchandising e outros mimos. Embora a Hummingbirds não cobre comissões dos criadores, as marcas devem pagar uma taxa para lançar suas campanhas na plataforma, fortalecendo assim essa rede de interações locais.
O foco da Hummingbirds recai sobre criadores de conteúdo que veem o compartilhamento social como um hobby, com a maioria dos seus seguidores sendo amigos e conexões locais. A empresa argumenta que “nano criadores”, aqueles com até 10.000 seguidores, frequentemente conseguem taxas de engajamento mais altas, graças às suas audiências leais. A Hummingbirds afirma que sua estratégia de produção de conteúdo “específico para a cidade” pode aumentar as vendas em até 14 vezes e melhorar o engajamento social em 80%. Flynn salienta a diferença com as expectativas da indústria, observando que a taxa média de engajamento dessa comunidade é de 3% a 4%, muito superior ao padrão típico de influenciadores, que gira em torno de 0,7%.
Embora diversas startups similares tenham surgido nos últimos anos, como Franki e Soci, a Hummingbirds se diferencia ao focar em criadores de conteúdo situados principalmente no Centro-Oeste americano. A plataforma já opera em mais de 20 cidades, incluindo Des Moines, Illinois; Madison, Wisconsin; Nashville, Tennessee; e Omaha, Nebraska. Esse foco é estratégico, pois a empresa acredita que essa região é frequentemente subestimada e apresenta desafios significativos para muitas marcas que desejam expandir sua presença no mercado.
Cofundadora Emily Steele é a mente criativa por trás da Hummingbirds. Como uma pequena criadora de conteúdo em Iowa, ela reconheceu a oportunidade de ajudar as marcas locais em sua comunidade. Em suas próprias palavras, a Hummingbirds nasceu de uma experiência simples, ao experimentar um latte de leite de aveia em Des Moines e partilhá-lo nas redes sociais, incentivando outros a divulgarem pequenos negócios da cidade. O nome “Hummingbirds” foi inspirado por um apelido carinhoso que seu sogro lhe deu, simbolizando os polinizadores locais que sempre estão disseminando novidades por sua comunidade.
Recentemente, a startup tem experimentado um crescimento notável, com a receita quadruplicando e a comunidade se expandindo para 11.000 criadores em apenas um ano. Com participantes na rodada de seed como Allos Ventures, Ground Game, Homegrown Capital e outros investidores, a Hummingbirds está bem posicionada para consolidar ainda mais sua presença no mercado, promovendo um novo modelo de marketing que combina o poder do engajamento comunitário com a necessidade das marcas por estratégias mais eficazes e locais. Em um mundo onde a conexão é cada vez mais valorizada, a Hummingbirds se destaca como uma ponte entre marcas e consumidores, transformando a maneira como o marketing é feito nas comunidades.
