A obra cinematográfica Batman & Robin, dirigida por Joel Schumacher, representa um capítulo controverso na história do Cavaleiro das Trevas. No entanto, o que muitos não sabem é que a visão original de Schumacher para a sequência, intitulada Batman Unchained, teria trazido uma mudança significativa para o universo DC. Em vez de contar com os icônicos atores Arnold Schwarzenegger e Uma Thurman, Schumacher desejava Nicolas Cage como o Dr. Jonathan Crane, também conhecido como o temido Espantalho. Um elenco que mudaria o tom da franquia e nos levaria a uma narrativa muito mais sombria e psicológica, se comparada à abordagem mais leve que prevaleceu em Batman & Robin.
Schumacher inicialmente abordou Cage durante a produção de Face/Off, acreditando que o ator traria profundidade ao papel de Espantalho. O roteiro de Batman Unchained foi escrito por Mark Protosevich, famoso por seus trabalhos em I Am Legend e Thor, e pretendia apresentar uma narrativa mais sombria, explorando a psicologia de seus personagens, o que teria distanciado essa sequência da fórmula mais leve de Batman Forever.
Além do Espantalho, Batman Unchained apresentaria uma reinterpretação da personagem Harley Quinn, que nessa versão seria a filha do Coringa, buscando vingança pela morte do pai. Essa abordagem não só introduziria novos elementos ao enredo, mas conectaria os vilões clássicos da franquia – como o Coringa, Mulher-Gato, Charada, Duas-Caras e o Pinguim – em uma tentativa de criar uma linha narrativa coesa entre os filmes de Tim Burton e os de Schumacher. No entanto, o que poderia ter sido uma revolução na franquia se tornou apenas um sonho não realizado, pois a pressão da Warner Bros. por produções familiares acabou levando à escolha de fazer Batman & Robin como resultado de um apelo comercial.
Infelizmente, a recepção crítica ao filme já mencionado foi desastrosa e marcou o fim da franquia na sua época. Schumacher sonhou com um projeto que poderia ter resgatado a seriedade da mitologia do Batman, mas as demandas do estúdio para um filme voltado para o público infantil levaram ao que acabou sendo uma das adaptações menos populares da história do Homem-Morcego, ofuscando seu verdadeiro potencial. Olhando para trás, muitos fãs concordam que a escolha de Cage como Espantalho teria sido uma proposta interessante, dado seu talento para interpretar personagens excêntricos e imprevisíveis.
O fato é que Nicolas Cage possui um gosto peculiar, tanto nas escolhas de seus papéis quanto nas suas performances. Embora tenha interpretado figuras heroicas como Superman e o espírito vingador Johnny Blaze em Ghost Rider, sua adaptação ao papel de Espantalho se alinha muito bem à natureza divertida e ao mesmo tempo sombria que caracterizava os filmes de Batman da década de 1990, tornando-o uma escolha adequada. Na concepção de Schumacher, Batman Unchained prometia não só uma escuridão mais pronunciada, mas também uma exploração mais profunda das vidas e das motivações de seus vilões, oferecendo um equilíbrio entre o horror e a comédia que poderia ressoar com o público da época.
Com a nova onda de filmes do universo DC sob a direção de James Gunn, alguns fãs ainda se perguntam se Cage poderá um dia vestir a pele de Espantalho em um projeto futuro. Afinal, a idade é apenas um número, e Cage continua mantendo sua carreira ativa, mostrando que ele poderia interpretar qualquer papel, independentemente de restrições de idade. Olhando para o futuro, a possibilidade de um novo filme sobre Batman, especialmente com a inclusão de Cage, poderia ser uma combinação perfeita para revitalizar a tradição de vilões memoráveis que todos nós conhecemos e amamos.
Por fim, embora Batman Unchained não tenha se concretizado, a ideia de Nicolas Cage como Espantalho permanecerá como uma intrigante “e se”. O que poderia ter sido uma nova era para a franquia de Batman permanece como uma curiosidade na mente dos fãs, fazendo-nos imaginar como a narrativa do homem morcego poderia ter evoluído sob a exploração mais sombria e complexa. Enquanto aguardamos os novos projetos da DC, a lembrança das possibilidades perdidas é um lembrete de que nem toda grande ideia encontra sua realização.
