Nova Délhi — Um trágico acidente ocorreu na manhã de segunda-feira, no estado de Uttarakhand, no norte da Índia, quando um ônibus em direção à cidade turística de Ramnagar perdeu o controle e despencou em uma gorge profunda, resultando na morte de pelo menos 36 pessoas. Relatos indicam que, apesar de sua capacidade nominal de 42 passageiros, o veículo estava transportando aproximadamente 60 pessoas no momento da tragédia, segundo o funcionário público local, Deepak Rawat.
As primeiras informações policiais afirmaram que o ônibus estava na rota Garhwal para Ramnagar, uma popular atração turística, quando perdeu a aderência na pista montanhosa e skiddou, acabando por se encaminhar para o abismo. A cena do acidente, dramática e devastadora, trouxe à tona a fragilidade do transporte público em regiões montanhosas, onde as estradas são frequentemente estreitas e exigem muita perícia dos motoristas.
O governo do distrito de Almora rapidamente ativou uma operação de resgate que envolveu a transferência das vítimas para hospitais locais. Uma filmagem divulgada pela Polícia de Uttarakhand mostrou equipes de resgate trabalhando arduamente ao redor do ônibus capotado, que se encontrava à beira de um rio, a quase 60 metros abaixo da estrada. Este tipo de acidente, embora lamentável, não é incomum em áreas montanhosas da Índia, onde a segurança nas estradas é uma preocupação permanente.
O Ministro-Chefe do estado, Pushkar Singh Dhami, garantiu que uma investigação aprofundada será realizada para determinar as causas do acidente. Vários relatos iniciais indicam que o ônibus estava em péssimas condições de manutenção, e um outro funcionário do estado, Vineet Pal, afirmou que o ônibus havia patinado antes de cair no abismo. Como resultado imediato, dois oficiais do transporte foram suspensos pela falta de responsabilidade em certificar o ônibus, apesar de seu estado inadequado.
Além de considerar as causas do acidente, o Ministro Dhami anunciou automaticamente uma compensação de 400 mil rúpias indianas (aproximadamente US$ 4.750) para as famílias das vítimas fatais e 100 mil rúpias (cerca de US$ 1.190) para aqueles que ficaram feridos. Dhami expressou que as equipes de emergência estavam “trabalhando rapidamente para evacuar os feridos e levá-los ao centro de saúde mais próximo para tratamento”, destacando a urgência em garantir atendimento médico adequado. Em casos de gravidade extrema, foram dadas instruções para evacuação aérea dos passageiros mais críticos.
As palavras de condolências vieram também do Primeiro-Ministro Narendra Modi, que se manifestou nas redes sociais lamentando a perda de vidas e anunciou uma compensação adicional de 200 mil rúpias para as famílias dos falecidos e 50 mil rúpias para os feridos. Essas medidas, embora bem-vindas, levantam questões sobre a segurança das estradas e dos veículos que operam em regiões de difícil acesso na Índia.
Infelizmente, acidentes como esse são recorrentes nas regiões hilly Himalayas da Índia, onde o transporte público, apesar de ser uma necessidade, muitas vezes não atende aos padrões exigidos de segurança. Anualmente, cerca de 160.000 pessoas perdem a vida em acidentes de trânsito na Índia, fazendo do país o que possui o maior número de mortes no trânsito no mundo, sendo as causas atribuídas frequentemente à condução imprudente, ao descaso na manutenção das estradas e à preservação ineficiente dos veículos.
Ainda em 2023, outros incidentes semelhantes ressaltaram essa trágica estatística; pelo menos 18 pessoas faleceram em julho quando um ônibus de dois andares colidiu com um caminhão de leite, e em maio, um ônibus que transportava peregrinos hindu se despencou em uma deep gorge na Caxemira, ceifando mais 21 vidas. Portanto, enquanto ajudamos a curar as feridas abertas pela tragédia mais recente, a necessidade urgente de reformar as práticas de transporte público e aumentar a segurança nas estradas permanece uma questão crucial a ser abordada.
