Maumere, Indonésia — A Agência Nacional de Gerenciamento de Desastres da Indonésia revelou que pelo menos 10 vidas foram perdidas devido a uma série de erupções vulcânicas devastadoras no remoto Arquipélago de Flores. O primeiro evento ocorreu à meia-noite no Monte Lewotobi Laki Laki, que lançou nuvens espessas de cinzas marrom até 6.500 pés de altura, atingindo diversas aldeias e provocando a destruição de casas, incluindo um convento de freiras católicas. Essa situação foi corroborada por Firman Yosef, um dos representantes do posto de monitoramento do Monte Lewotobi Laki Laki, que testemunhou em primeira mão a gravidade da erupção.
De acordo com as informações divulgadas, materiais vulcânicos foram projetados a até 3,7 milhas do cratera do vulcão, cobrindo vilarejos e cidades ao redor com toneladas de detritos vulcânicos. Essa catástrofe forçou muitos residentes a abandonarem suas casas em busca de segurança, enquanto as equipes de resgate iniciavam as buscas por sobreviventes. Abdul Muhari, porta-voz da Agência Nacional de Gerenciamento de Desastres, mencionou que os corpos encontrados até o momento, incluindo o de uma criança, estavam em um raio de 2,4 milhas da cratera e que, no total, cerca de 10.000 pessoas foram afetadas pela erupção em seis vilarejos, causando um efeito cascata sobre a vida local.
Muitas pessoas buscaram abrigo na casa de parentes enquanto o governo local preparava escolas para servirem como abrigos temporários. As circunstâncias se tornaram ainda mais complicadas, pois a Agência de Monitoramento de Vulcões do país elevou o estado de alerta do vulcão ao nível máximo e ampliou a zona de exclusão para um raio de 4,3 milhas após a meia-noite de segunda-feira, em resposta ao aumento da frequência de erupções. Agusta Palma, líder da Fundação São Gabriel, que supervisiona conventos na ilha, relatou que uma freira na aldeia de Hokeng havia morrido e outra ainda estava desaparecida, enfatizando o desespero em que as pessoas se encontravam durante a erupção, quando as freiras correram em pânico sob uma chuva de cinzas vulcânicas na escuridão.
Imagens e vídeos que circulam nas redes sociais mostraram uma verdadeira destruição, com toneladas de detritos vulcânicos cobrindo casas até o telhado em vilarejos como Hokeng, onde o material vulcânico provocou incêndios em várias construções. O Monte Lewotobi Laki Laki, uma das duas montanhas do tipo estratovulcão na região de Flores, é conhecido localmente como “montanha masculina”, em contraposição à “montanha feminina”, o Lewotobi Perempuan. Ambas constituem um fascinante e simbólico par de montanhas que atraem a atenção dos geólogos e turistas. Desde janeiro, cerca de 6.500 pessoas precisaram ser evacuadas devido a atividades eruptivas anteriores que produziram nuvens de cinzas espessas, levando ao fechamento temporário do aeroporto Frans Seda na ilha. Embora não tenha havido relatos de vítimas na ocasião, o aeroporto continua fechado devido a atividades sísmicas.
Em uma conferência por vídeo na segunda-feira, Muhammad Wafid, chefe da Agência de Geologia do Ministério de Energia e Recursos Minerais, destacou que houve diferenças significativas entre a erupção de janeiro e a mais recente, atribuídas a um bloqueio de magma na cratera que limitou a atividade sísmica detectável enquanto a pressão aumentava. Ele explicou que as erupções ocorridas desde a última sexta-feira foram provocadas pelo acúmulo de energia escondida. Resulta ser a segunda erupção vulcânica reportada na Indonésia em um intervalo de duas semanas. A erupção do Monte Marapi, uma das montanhas mais ativas do país, ocorreu em 27 de outubro, lançando colunas espessas de cinzas e cobrindo vilarejos nas proximidades, mas felizmente sem causar vítimas.
No entanto, uma erupção do Monte Marapi no final de 2023 resultou em pelo menos 23 mortes, elevando o estado de alerta para uma questão de preocupação entre os geólogos. O Monte Lewotobi Laki Laki é um dos 120 vulcões ativos na Indonésia, um arquipélago que abriga cerca de 280 milhões de habitantes e que lida constantemente com o impacto de terremotos, deslizamentos de terra e atividade vulcânica, tudo isso devido à sua localização na linha de falha do “Círculo de Fogo”, uma série de falhas sísmicas em forma de cavalo ao redor do Oceano Pacífico. A população local, ao lidar com essas adversidades, se pergunta: *quantas mais vezes essas incertezas geológicas afetarão suas vidas?* À medida que as erupções continuarão a marcar a história do país, é imperativo que os esforços de prevenção e resposta a desastres sejam aprimorados para proteger a todos.
