Tessa Keating, especializada em assuntos públicos no Escritório de Comunicações do Centro Espacial Stennis da NASA, representa um elo vital nas operações que sustentam os esforços da agência espacial. Ao planejar a logística necessária para as operações no local e ao servir como oficial de protocolo, Keating não apenas desempenha suas responsabilidades diárias, mas também contribui para uma história que transcende o tempo e impacta a vida de muitos. Com um olhar atento para o futuro e uma paixão que transparece em cada tarefa que realiza, ela se sente honrada em fazer parte deste imenso legado.
“Tem sido uma carreira dos sonhos. Considero uma honra compartilhar a história da NASA e me sinto humilhada por saber que nossa equipe testemunha uma parte da história,” afirma Keating. Sua conexão com a NASA vai além de um trabalho; a cada dia ela vê sua contribuição como um tijolo fundamentando o legado da agência, que continuará a ecoar muito depois de sua jornada como funcionária. Com uma sólida experiência de 21 anos, Keating recentemente teve a oportunidade de vivenciar um momento e tanto em sua carreira: durante a cerimônia do Prêmio Silver Snoopy, um dos reconhecimentos mais prestigiados da NASA, sua família a surpreendeu ao subir ao palco, momento que foi descrito por ela como “honra” e um desfecho perfeito para um dia especial.
O Silver Snoopy é um prêmio concedido pelas próprias missões dos astronautas e é entregue a menos de 1% da força de trabalho da NASA, evidenciando a importância das contribuições de Keating em compartilhar mais do que apenas dados técnicos da NASA. Durante a cerimônia, o astronauta Reid Wiseman, que também será o comandante da missão Artemis II ao redor da Lua, apresentou o prêmio, que incluía um pin de lapela que havia voado na missão Artemis I.
O trabalho de Keating na logística é particularmente relevante na atual fase de retorno da NASA à Lua, que visa não apenas descobertas científicas, mas também benefícios econômicos e inspiração para novas gerações. Para ela, testemunhar Wiseman e a tripulação do Artemis II desempenhar suas funções é muito mais do que um trabalho; é um legado que se concretiza. Keating, que coordenou as operações de guest logistics durante o teste de propulsão mais poderoso ocorrido em mais de 40 anos, se orgulha em fazer parte do passado e do futuro da NASA, afirmando que viver essa experiência foi um dos altos de sua carreira. “Cresci ouvindo meus pais e avós falarem de motores testados durante a era Apollo, e nunca tinha vivenciado algo dessa magnitude,” ela reflete.
A trajetória de Keating na NASA começou após a conclusão de sua graduação em Jornalismo pela William Carey University e seu mestrado em Comunicações pela University of Southern Mississippi. Apesar de seu bagagem acadêmico e sua conexão com a NASA Stennis — um local que conhecia desde a infância —, ela não se via trabalhando no centro, acreditando que suas habilidades não se alinhavam às exigências típicas de Math e Ciência. No entanto, conversas significativas e descobertas sobre sua verdadeira paixão abriram as portas para que ela avança-se na NASA.
“As possibilidades são infinitas na NASA quando você se permite dar o primeiro passo e pesquisa as muitas oportunidades disponíveis. Sempre há espaço para diferentes áreas de estudo,” Keating declara, creditando seu sucesso a Deus e às pessoas que a ajudaram ao longo de sua trajetória. “Serei eternamente grata.” Suspirando sobre a magnitude dos projetos e das conquistas da NASA, não é difícil entender porque Keating sente uma conexão tão forte com seu trabalho. Sua história é um lembrete poderoso de que cada um, independentemente de suas origens ou habilidades, pode se tornar parte de algo grandioso.
conclusão: a inspiração de uma trajetória única na NASA
As experiências de Tessa Keating na NASA mostram que o trabalho na agência vai muito além do que se pode ver. Esses funcionários são os portadores de um legado que vai além da exploração espacial. Cada dia representa a possibilidade de deixar uma marca na história e inspirar outros a seguirem seus sonhos. A jornada de Keating é um testemunho eloquente de que, com dedicação e a disposição de trilhar novos caminhos, qualquer um pode fazer parte das grandes conquistas da humanidade.
