Kevin Scanlon
Após 44 anos de exibições ao longo da praia de Santa Monica, o American Film Market (AFM) está se deslocando para Las Vegas. A Independent Film & Television Alliance (IFTA) estabeleceu novas acomodações em Nevada para sua feira anual de filmes, que será realizada no Palms Resort Casino entre os dias 5 e 10 de novembro. Essa mudança representa um novo capítulo para o AFM, que enfrentou desafios nos últimos anos ao tentar se adaptar às novas dinâmicas do mercado cinematográfico independente.
Este é o segundo movimento que o AFM realiza em dois anos, já que em 2023 foi forçado a deixar seu antigo local no Loews após uma mudança para o Le Meridien Delfina, que não foi ideal. Essa transição para Las Vegas ocorre em um momento crítico para a indústria do cinema independente, que enfrenta sérios obstáculos em um cenário onde custos estão em alta devido à inflação e às mudanças nas condições de trabalho resultantes de greves de roteiristas e atores. Enquanto isso, as receitas têm permanecido estagnadas ou diminuído, tornando o lançamento de filmes uma verdadeira roleta russa.
Por exemplo, o sucesso notável de produções independentes como Longlegs, Thelma e Terrifier 3 contrasta com uma lista longa de fracassos de alto orçamento, como Borderlands e Megalopolis. A AFM também está lidando com novos desafios, incluindo a competição com o Toronto Film Festival, que, com o suporte significativo do governo canadense, lançará seu próprio mercado de filmes no outono. Essa situação lembra a batalha que o AFM teve contra o mercado MIFED na Itália em 2004, quando superou um concorrente já consagrado.
No coração dessa mudança está a presidente e CEO da IFTA, Jean Prewitt, que busca convencer a indústria independente a continuar apostando no AFM. Em suas declarações, Prewitt abordou os principais motivos para a mudança para Las Vegas, esclarecendo que não se tratava apenas de questões práticas, mas de uma resposta às preocupações expressas pelos compradores em relação à dispersão do evento, que dificultava a realização de reuniões. A nova localização no Palms ofereceu a oportunidade de centralizar todas as atividades em um só lugar, facilitando a dinâmica do evento.
Prewitt destacou que a eficiência é vital para o sucesso do AFM, uma vez que a organização é baseada em reuniões agendadas, frequentemente a cada quinze ou trinta minutos. Com tudo acontecendo em um só local, as interrupções causadas por deslocamentos longos diminuem drasticamente, permitindo que os participantes aproveitem ao máximo a oportunidade de networking.
Além disso, a CEO da IFTA revelou que a resposta inicial à mudança foi mista, especialmente entre os europeus, que se mostraram hesitantes devido à falta de familiaridade com a cidade. Contudo, essa hesitação foi superada rapidamente, uma vez que as preocupações sobre transporte e estacionamento foram dissipadas, pois Las Vegas é amplamente reconhecida como um destino para convenções e oferece estacionamento gratuito.
Outro ponto destacado por Prewitt foi o impacto positivo sobre o espaço de exibição, que rapidamente se esgotou, evidenciando o entusiasmo do mercado com a nova localização. Grandes empresas de cinema independente, como Lionsgate, A24 e Neon, estarão presentes sob o mesmo teto, criando um ambiente vibrante e colaborativo. Essa participação expressa a relevância do AFM, que promete não só resistir, mas também prosperar no novo cenário em Las Vegas.
Prewitt também comentou sobre o que o futuro pode reservar para o AFM e se a mudança para Vegas será permanente. Segundo ela, a possibilidade de retornar ao Loews se tornou praticamente nula, considerando a transformação do hotel. O foco agora está em garantir que a feira de filmes em Vegas se torna a melhor possível. Apesar das mudanças, a IFTA se mantém otimista em relação às oportunidades que Las Vegas pode oferecer a todos os envolvidos na indústria cinematográfica.
Prewitt concluiu destacando que a resiliência e a adaptabilidade são essenciais para o sucesso no cinema independente atualmente e que o AFM está comprometido em ser uma plataforma eficaz para compradores e vendedores encontrarem soluções viáveis em um cenário desafiador. A diversificação e a exploração de novos modelos de negócios são agora a chave para o seu crescimento no futuro. Assim, todos permanecem na expectativa de que a mudança para Las Vegas não apenas revitalizará o evento, mas também trará um novo sopro de vida à indústria do cinema independente.
