A edição 2024 dos MTV Europe Music Awards (EMAs) foi marcada por momentos de emoção e lembranças, especialmente quando Rita Ora, a anfitriã da noite, rendeu uma tocante homenagem ao falecido cantor Liam Payne. O evento ocorreu no Co-op Live, em Manchester, Inglaterra, e divergiu de uma mera celebração de premiações ao se transformar em uma celebração da vida e legado do ex-integrante da famosa boy band One Direction.
Rita, vestida elegantemente em um sóbrio terno preto, tomou a palavra em um dos momentos mais esperados da cerimônia. “Quero tirar um momento para lembrar de alguém que era muito, muito querido para nós”, começou, voltando-se para o público e transmitindo a sensação de perda coletiva que permeava o ambiente. Ela prosseguiu: “Perdemos ele recentemente e ele foi uma parte importante do mundo do MTV, do meu mundo e, eu penso, de muitos de vocês em casa e de todos aqui esta noite.” Esta declaração provocou uma resposta calorosa e emocionada da plateia, que claramente estava em sintonia com a homenagem.
“Liam Payne foi uma das pessoas mais gentis que conheci”, continuou Rita, enquanto o público vibrava ao ouvir sua lembrança afetuosa de Payne. “Houve tantas formas diferentes de honrá-lo e, às vezes, basta simplesmente falar”, declarou a artista, sua voz tremendo com emoção, enquanto as lágrimas começavam a surgir em seus olhos. Não era apenas uma homenagem; era uma reflexão sincera sobre a amizade e a bondade do cantor.
A dimensão do legado de Payne se fez ainda mais presente quando Rita pediu um momento de silêncio para lembrar o amigo. “Ele tinha o coração mais grande e estava sempre disposto a ajudar de qualquer maneira que pudesse”, ressaltou ela. Com uma presença marcante e calorosa, Payne não era apenas um artista, mas alguém que trouxe alegria aos ambientes por onde passava e que deixou uma marca indelével neste mundo. A emoção estava à flor da pele quando imagens dele começaram a surgir em um telão, acompanhadas pela música “Night Changes”, da banda One Direction. O momento cativou o público e proporcionou uma verdadeira viagem nostálgica aos fãs.
Liam Payne faleceu tragicamente no dia 16 de outubro, aos 31 anos, após um acidente no terceiro andar de um hotel em Buenos Aires, na Argentina. O incidente resultou em acusações preliminares contra três indivíduos relacionadas à sua morte, gerando uma onda de comoção entre fãs e amigos. A ligação de Rita e Liam se estendia até suas colaborações musicais, sendo um dos sucessos “For You”, gravada em 2018 para a trilha sonora do filme “A 50 Tons Mais Escuros” e que alcançou a oitava posição nas paradas musicais do Reino Unido.
Após a morte de seu amigo, Rita se viu desafiada a continuar sua jornada musical. Em um concerto em Tóquio, poucos dias após a tragédia, ela compartilhou as dificuldades de performar um de seus sucessos em homenagem a ele, dizendo: “Não consigo nem cantar isso agora.” Este sentimento de perda profunda não é algo isolado, mas reflete a dor da indústria musical que, muitas vezes, enfrenta a realidade das perdas, especialmente quando se trata de figuras tão carismáticas e influentes quanto Liam.
Embora One Direction tenha se separado em 2015, o grupo acumulou uma quantidade impressionante de prêmios EMAs durante sua trajetória e continua a ser uma referência significativa para muitos jovens músicos. Este ano, além da homenagem a Liam, os prêmios celebraram artistas como Taylor Swift, que foi a melhor artista; Raye, que se destacou como melhor ato do Reino Unido e Irlanda; e Sabrina Carpenter, que foi homenageada por melhor canção, entre outros. Vale destacar que os EMAs do ano passado foram cancelados devido a eventos internacionais, mas este ano o MTV conseguiu trazer à luz a celebração que tanto precisava.
Ao final da noite, a homenagem de Rita a Liam Payne não apenas ressaltou a importância do cantor no panorama musical, mas também uniu todos em um momento de reflexão, amor e solidariedade. Liam pode ter partido, mas sua música e o impacto que deixou continua vivo na memória de todos os que tiveram o privilégio de conhecê-lo e de ouvir sua música.
