Em um emocionante relato de amor e resiliência, uma família de Atlanta, com quatro gerações de membros do serviço militar, está honrando a memória de sua amada matriarca, Shirley Kelley, ao realizar um sonho que transcendeu sua vida. Shirley, esposa de um veterano da Segunda Guerra Mundial, fez uma doação significativa e comoveu os corações de quem conhecia a história dessa família unida. Ela desejava que sua casa fosse reformada e, embora tenha falecido antes que essa transformação ocorresse, sua vontade de manter a casa na família está se tornando realidade com o apoio de organizações locais e a força de sua linhagem militar.
Um Legado Que Começou em 1960 e Promete Durar
A saga que envolve a casa familiar começou em 1960, quando Benjamin Kelley e sua esposa Shirley, ambos veteranos da Segunda Guerra Mundial, decidiram comprar uma residência que havia sido construída em 1934, localizada no famoso bairro West End de Atlanta. Mais tarde, o casal adquiriu uma segunda casa ao lado, unindo os dois lares em uma vasta propriedade onde seus filhos, Ardath e Simeon, cresceram. O que parecia, à primeira vista, apenas mais uma história de compra de um imóvel se transformou em um testemunho vivo da força familiar e do cuidado intergeracional. Ardath, agora com 69 anos, que se tornou cuidadora de seus pais na melhor idade, recorda como a casa se tornou um ponto de encontro para a família. “Ela gostava de entreter e sempre tinha um lar cheio de pessoas”, comenta Ardath. A casa que buscava ser o lar de tantos também se tornou o lugar onde laços familiares se fortaleceram ao longo dos anos.
Desafios e Superações na Restauração do Lar
O sonho de Shirley de que a casa fosse reformada se tornou um desafio para seu neto, Leonard E. Beckett Jr., que se alistou no Exército e serve na ativa por mais de duas décadas. Quando recebeu a proposta de assumir a casa, há três anos, Leonard comprometeu-se a honrar o desejo de sua avó e iniciou o processo de reforma. No entanto, a jornada não foi fácil. Com os custos de materiais disparando devido à pandemia de COVID-19 e diversas dificuldades financeiras, ele quase considerou desistir. “Eu me deparei com um cenário onde local histórico trouxe suas próprias dificuldades e o custo das reformas estava além das minhas expectativas”, desabafou Leonard.
Por sorte, Ardath buscou ajuda de Lori Lemanski, da organização sem fins lucrativos HouseProud Atlanta, que fornece reparos críticos para veteranos e idosos. Quando Lori visitou a casa e se deparou com a magnitude do projeto interrompido, ela imediatamente começou a procurar soluções. Graças ao patrocínio e ao apoio da Fundação Home Depot, que investe milhões em causas para veteranos, as reformas ganharam novo fôlego. A mobilização de voluntários e recursos permitiu que os trabalhos recomeçassem, trazendo esperança e a promessa de um lar reformado novamente.
O Construto de Esperança e Comunidade
Os trabalhos de reforma na propriedade iniciaram em setembro e estão programados para serem concluídos até o final de novembro. Atualmente, Leonard e sua família oferecem um vislumbre do que está por vir. “A casa está quase pronta, apenas finalizando os últimos detalhes”, compartilha Leonard, revelando uma sensação de alívio por ver o sonho de sua avó se concretizando.
Simultaneamente, a primeira casa da família também recebeu melhorias. “Agora temos um deck flutuante e um lindo jardim”, relata Ardath, ao descrever as benesses que, agora, tornam o lar ainda mais acolhedor. O desejo de Shirley de reunir a família nas festividades está se materializando, mesmo que ela não tenha vivido para ver a conclusão dos trabalhos. Ela faleceu em julho de 2023, aos 89 anos, mas seu legado perdura em cada obra realizada. Leonard menciona a importância dos encontros familiares, especialmente no Natal, data em que todos se reunir para celebrar a vida e o legado que Shirley deixou.
Gratidão e Perseverança: Valores de uma Família de Veteranos
A história da família Kelley não é apenas uma narrativa de desafios e superações; é um testemunho do valor da união familiar e do serviço à comunidade. Leonard, em sua jornada de recuperação e perseverança, reconheceu a importância da fé e do apoio da sua esposa e de sua mãe durante os momentos de dificuldade. “Quase desisti da casa, mas minha esposa continuou a orar e acreditar que encontraríamos um caminho”, expressou, ressaltando como a fé restaurada e as conexões humanas atuaram como pilares em sua vida.
Finalizando essa envolvente história, Ardath compartilha uma mensagem de esperança e gratidão por todas as pessoas envolvidas no projeto. “Este é um verdadeiro milagre para nós. Ajudar a garantir que a casa permaneça na família é honrar nossos pais e tudo pelo que eles lutaram.” Com um espírito forte e uma tradição que perdura, a família Kelley está certa de que sua matriarca estará presente em cada risada, em cada celebração, e em cada momento marcado nessa casa que simboliza amor e resiliência.