Em novembro do ano passado, enfrentando o período mais longo de desemprego que já havia experimentado, Paulina Williams começou a considerar seriamente o que faria se tivesse que deixar a indústria do entretenimento. A veterana produtora executiva de reality shows e showrunner com cerca de 20 anos de experiência em projetos como Laguna Beach: The Real Orange County e Big Brother recorda que em algum momento seu marido perguntou: “Por que você não tenta fazer algo que sempre quis e nunca teve oportunidade?”.
Ela respondeu: “Querido, isso é o que sempre quis fazer. Trabalhei no meu emprego dos sonhos a minha carreira inteira.”
Hollywood sempre foi repleta de criativos iniciantes que realizam trabalhos paralelos — servindo mesas, dirigindo Ubers — para se sustentar antes de conseguir um salário digno na indústria. No entanto, agora, em meio a uma contração brutal e prolongada no setor de entretenimento, uma reviravolta nesse rito de passagem está ocorrendo: trabalhadores que já alcançaram sucesso e experiência no campo têm buscado trabalho fora como uma solução temporária, uma ocupação paralela ou uma alternativa de longo prazo.
Os dados sobre a forma como Hollywood reduziu suas atividades nos últimos anos são alarmantes. Entre os primeiros trimestres de 2022 e 2024 — período durante o qual a indústria sofreu duas greves devastadoras e o estouro da bolha de streaming — o emprego no setor de cinema, televisão e som na Califórnia caiu quase 30%, de acordo com pesquisas do Otis College of Art and Design. Este ano, os níveis de produção ainda estão abaixo dos altos pré-greve: a filmagem em locação na área de L.A. durante o terceiro trimestre de 2024 caiu mais de 36% em comparação com a média de cinco anos desse mesmo período, enquanto um relatório da ProdPro apontou que o volume de produção em todo os EUA caiu 35% no terceiro trimestre de 2023 em comparação com o mesmo período de 2022 (antes das greves).
Diante desses desafios, alguns profissionais do setor estão reestruturando seus currículos, que tradicionalmente seguem um formato de produção que assume a familiaridade do leitor com a área e frequentemente implica longas listas de créditos, para um layout corporativo mais conciso que descreve brevemente responsabilidades e destaca habilidades desenvolvidas. Eles estão traduzindo o que funções específicas no set ou em escritórios de produção significam para empregadores que não estão familiarizados com o entretenimento. “Quando você diz, ‘Eu trabalho no desenvolvimento’, eles pensam que você é um arrecadador de fundos”, ri Lauren Kotlen, uma ex-executiva de casting e desenvolvimento que tem trabalhado como freelancer permanente desde novembro de 2023 e está explorando oportunidades em marketing, publicidade e empresas de mídia digital. Williams completa: “Se sou um showrunner, o que faz um showrunner? Bem, somos gerentes de projeto. Qualquer produtor é um gerente de projeto em algum nível.” Como resultado, Williams fez um curso de certificação em Gerenciamento de Projetos durante sua busca de emprego.
Outros candidatos a empregos estão se perguntando se ter créditos de entretenimento em seus currículos ajuda ou prejudica suas chances de encontrar trabalho em outras áreas. Alguns notaram a hesitação de determinados empregadores devido aos seus antecedentes no mundo do showbusiness, o que atribuem à percepção de que eles estão apenas procurando empregos temporários durante a contração. Em uma entrevista para uma vaga de reposição noturna em uma Whole Foods, a gerente de produção com 24 anos de experiência, Sidnee Lewis-Avila (The Hills: New Beginnings), afirma que foi perguntada: “O que acontece se você receber uma ligação para um show ou se a indústria se recuperar?”. Ela responde, “Eles temem que eu envie minha carta de demissão e que vá embora.” (Lewis-Avila trabalhou recentemente em concessões durante as Noites de Terror de Halloween da Universal Studios Hollywood com o objetivo de ultrapassar um período de experiência, após o qual pode se candidatar a empregos nos bastidores do estúdio.) Beth Kushnick, uma renomada decoradora de sets com créditos em The Good Wife e Fringe, sempre trabalhou em empregos de meio período além de seu trabalho em produção; atualmente, está fazendo design de interiores para clientes particulares, preparando apartamentos e trabalhando em um evento comercial planejado na ausência de vagas na indústria. Mas em um determinado momento recentemente, ela diz: “Estava prestes a assumir um emprego muito grande no leste, e eles temiam que eu fosse pegar um filme.”
O diretor do centro de carreiras do Entertainment Community Fund, Elena Muslar, notou que trabalhadores do entretenimento às vezes reagem diante de dificuldades como essas omitindo sua experiência na indústria, criando lacunas em seus currículos. Muslar recomenda que os participantes do Centro de Carreiras da ECF adaptem suas descrições de experiências passadas para o campo que desejam entrar em seus currículos. Em vez de começar com “Sou um ator” que precisará de folgas, por exemplo, sugerir que um artista pode se descrever como uma espécie de empreendedor.
Existem também barreiras emocionais para trabalhadores que decidem colocar um pé fora do setor, mesmo que não estejam saindo completamente ou para sempre. “Acho que o maior desafio é mais sobre a mentalidade das pessoas,” diz Christina Blumer, diretora executiva da Will Rogers Motion Picture Pioneers Foundation, que oferece subsídios para aconselhamento de carreira ou requalificação a profissionais nas áreas de exibição teatral, distribuição e fornecedores. “As pessoas têm essa ideia de que ‘eu trabalho na indústria cinematográfica e é isso que eu faço.’ E o realmente desafiador para as pessoas é essa ligação emocional… tentar mudar isso ou dizer que as circunstâncias mudaram.”
Porém, os trabalhadores de entretenimento também trazem forças particulares para sua busca por emprego. Aqueles que vêm de Hollywood já estão focados em aproveitar suas redes pessoais: “Sempre dizem que ‘é quem você conhece em Hollywood’. É quem você conhece em qualquer lugar,” observa Kotlen. Eles trazem um “conjunto de habilidades criativas,” observa Muslar da ECF. As áreas que estão particularmente em alta demanda agora para profissionais de entretenimento incluem gerenciamento de projetos, marketing digital, direção criativa, ensino de artes, administração de artes e outros tipos de criação de conteúdo, acrescenta Muslar — todas as quais podem transferir as habilidades que as pessoas desenvolveram no entretenimento.
Por cerca de um ano, Kaitlin Saltzman, chefe do setor roteirizado na produtora de Wilmer Valderrama, trabalhou em um trabalho paralelo que complementava seu emprego principal. Durante as duplas greves em 2023, ao ver amigos sendo demitidos e tendo muito mais tempo em suas mãos, a executiva decidiu desenvolver tanto um hobby quanto um conjunto profissional adicional de habilidades. Ela acabou retomando uma atividade que não exercia desde o ensino médio: a fotografia. Agora, Saltzman fotografa clientes nos fins de semana e edita suas fotos após os filhos irem dormir. Ela diz sobre seu trabalho em fotografia e suas funções executivas: “Ambos são narrativas visuais. Tento muito captar personalidades que surgem nas fotos e acredito muito que minha carreira na televisão desempenhou um grande papel em por que consigo fazer isso.”
Nos últimos anos, a maquiadora veterana, Alexis Walker (Just Go With It, Knocked Up), desenvolveu um negócio como coach profissional com foco especial em trabalhadores de Hollywood que buscam mudar de rumo. Em seu trabalho, ela encontrou dois temas principais: clientes procurando maneiras de aplicar suas habilidades em um novo campo e achar um “equilíbrio entre dois mundos” — continuar fazendo parte do trabalho em Hollywood enquanto desenvolvem um negócio externo. Ela também é criadora do The Hollywood Second Act Club Podcast, que apresenta entrevistas com profissionais da indústria que perseguiram esforços fora do trabalho tradicional em filmes e televisão.
Na opinião dela, a reação inicial a essa desaceleração foi “permanecer paralisado por um longo tempo e surpreso, compreensivelmente.” Mas agora, ela diz, “acho que você vai começar a ver uma ação muito mais inspirada à medida que as pessoas despertarem para o momento e o que isso significa para elas.”
