Lewis Jacobs/Netflix
A Netflix se vê no meio de um turbilhão jurídico, à medida que um produtor a processa alegando que sua produção ‘Rez Ball’ é uma cópia de seu roteiro para um projeto, intitulado ‘The Gift of the Game’.
Rob Grabow, que ajuizou um processo na quinta-feira em um tribunal federal da Califórnia, sustenta que a produção cinematográfica da Netflix tomou emprestadas ideias de sua obra, que também segue uma equipe de basquete do ensino médio em uma reserva nativa americana com aspirações ao campeonato estadual, enquanto aborda temas como comunidade, relações raciais e pobreza.
Em 2024, Grabow tentou se conectar com Brit Hensel, que atuou no departamento de câmeras de ‘Reservation Dogs’, buscando despertar seu interesse em dirigir seu roteiro. Ele enviou uma cópia de seu roteiro protegido por direitos autorais, juntamente com um acordo de confidencialidade.
Após ler o roteiro, Hensel teria elogiado o potencial da trama, mas mencionou que seria necessário um trabalho adicional no texto, oferecendo suas sugestões para a evolução do mesmo. Em discussões subsequentes, Grabow afirma que Hensel buscou informações sobre investidores, elenco e o status da produção. Contudo, ela acabou optando por não se envolver no projeto. Grabow alega que Hensel compartilhou detalhes sobre seu filme com Sterlin Harjo, que dirigiu ‘Reservation Dogs’ e escreveu o roteiro de ‘Rez Ball’.
O processo denuncia as “semelhanças impressionantes” entre as duas obras, ambas centradas em um adolescente nativo americano que é a estrela de seu time de basquete e culminam com ele acertando um lance livre para vencer a partida final do campeonato estadual. Vale ressaltar que a mãe desse protagonista se recusa a assistir aos jogos de basquete dele, temendo ver seu filho fracassar em seus sonhos.
A queixa também ressalta que “tanto na obra infratora quanto na original, o protagonista tem um pai que foi um jogador de basquete estrelado no ensino médio da área em que se passa o filme; esse pai estabeleceu um recorde de pontuação no ensino médio estadual, recebeu uma bolsa de estudos de Division I em basquete, mas acabou não conseguindo sair da reserva para perseguir o basquete universitário”.
Grabow, que dirigiu ‘The Year of the Dog’, menciona ainda uma cena em que alguns jogadores do time não cobrem seus corações durante a execução do hino nacional.
“Essa cena foi amplamente discutida entre Grabow e Hensel”, afirma Devin McRae, advogado do produtor. “Grabow compartilhou especificamente sua ideia de que alguns jogadores não segurariam as mãos sobre seus corações, explicando para Hensel que chegou a essa ideia com base em um amigo que é nativo lakota e revelou para Grabow que ele não segura a mão sobre o coração durante o hino nacional”.
Outros elementos que se sobrepõem entre as obras incluem montagens idênticas que retratam o progresso do torneio, um ex-jogador profissional que se torna técnico e o interesse romântico do protagonista, que se mostra indiferente ao basquete.
O processo enfatiza que ‘Rez Ball’ é “muito mais similar” ao roteiro de Grabow do que ao livro ‘Canyon Dreams: A Basketball Season on the Navajo Nation’, que inspirou a produção.
Embora as semelhanças estejam abertas a debate, nota-se uma crescente preocupação no 9º Tribunal de Circuito dos EUA nos últimos anos para evitar a dispensa precoce de alegações de infração de direitos autorais. Em 2022, o tribunal de apelações reverter uma decisão que havia arquivado um processo envolvendo M. Night Shyamalan, que supostamente retirou ideias de um filme independente de 2013 para sua série da Apple TV+, ‘Servant’. Isso segue a recuperação de um processo de direitos autorais movido por escritores que alegaram que a Disney copiou suas ideias para o primeiro filme de ‘Piratas do Caribe’, entre outros casos semelhantes.
A Netflix não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre a situação.
