Em um movimento estratégico significativo, a rede de conveniência 7-Eleven anunciou o fechamento de 444 lojas sob desempenho abaixo do esperado, tanto nos Estados Unidos quanto no Canadá. A declaração foi feita pelo presidente e CEO da empresa, Joe DePinto, durante uma chamada de resultados realizada na quinta-feira, 10 de outubro. Essa decisão é parte de uma revisão contínua e otimização do portfólio da marca, fundamentada na necessidade de alinhar suas operações às exigências do mercado e às preferências dos consumidores, conforme dados da Seeking Alpha de 11 de outubro.
Atualmente, a 7-Eleven possui mais de 13.000 unidades em toda a América do Norte, e o fechamento representará cerca de 3% do total de suas lojas. Embora a empresa tenha se comprometido a permanecer à frente das demandas do consumidor, até o momento não foram divulgados os locais específicos que serão desativados. Em declaração à imprensa, um porta-voz da 7-Eleven reiterou que o fechamento é um passo necessário para garantir que a companhia continue a entregar conveniência onde, quando e como os clientes desejam. “Como parte disso, decidimos otimizar uma série de ativos não essenciais que não se encaixam em nossa estratégia de crescimento”, disse o representante.
O fundo de negócios da 7-Eleven foi afetado por um primeiro semestre desafiador em 2024, enfrentando pressão inflacionária semelhante à que tem sido observada em cadeias de restaurantes. Além disso, a orientação do mercado de conveniência indicou uma diminuição na demanda por produtos como cigarros, que sofreram uma queda de 26% em vendas nos últimos cinco anos. De acordo com DePinto, “de janeiro a junho, melhoramos gradualmente as vendas a cada mês, excluindo cigarros”. Essa mudança nos hábitos dos consumidores, associada à crescente saúde pública em torno do tabagismo, tem levado os fumantes a optarem por outros produtos de nicotina ou a abandonarem o vício completamente.
Em um cenário onde o mercado de conveniência evolui, alimentos passaram a representar a maior categoria de vendas para a 7-Eleven, superando os cigarros. Essa mudança de foco pode ser interpretada como uma adaptação às preferências dos consumidores, que buscam opções alimentares mais saudáveis e de maior qualidade. De acordo com DePinto, a empresa está preparando uma pivotagem em suas operações, priorizando a oferta de “comida de alta qualidade e serviços” que atendam a esta nova demanda. O crescimento de produtos próprios torna-se uma parte fundamental do futuro da empresa, proporcionando uma variedade mais ampla de alimentos quentes e bebidas especiais.
Para se manter competitiva, 7-Eleven planeja incorporar itens que serão preparados na loja, além de aumentar as opções de self-service, como grelhadores e áreas para pegar e levar, bem como cafés especiais, cappuccinos e lattes. Esta estratégia visa não apenas atrair novos clientes, mas também aumentar a lealdade entre os consumidores atuais que buscam conveniência sem abrir mão da qualidade.
Além do fechamento das lojas, a 7-Eleven recentemente esteve no centro das atenções do mercado após a proprietária da Circle-K, Alimentation Couche-Tard, ter aumentado sua proposta de aquisição da empresa em 8 bilhões de dólares, totalizando 47,2 bilhões de dólares. Isso não apenas coloca um holofote sobre as operações da 7-Eleven, mas também sugere um realinhamento no setor de conveniência, com empresas buscando adaptar suas ofertas para garantir a sobrevivência em um ambiente comercial em rápida mudança.
Embora os fechamentos possam gerar preocupações entre os trabalhadores e comunidades afetadas, a 7-Eleven está investindo em novas lojas em regiões onde há uma demanda crescente por suas ofertas. Faz parte do compromisso da companhia com a adaptação às necessidades dos consumidores contemporâneos, refletindo uma tendência de mercado em que a conveniência e a qualidade andam de mãos dadas. Apenas o tempo dirá se essas mudanças estratégicas permitirão à 7-Eleven não apenas sobreviver, mas prosperar em um ambiente comercial desafiador.
Com uma abordagem focada e a busca por inovações, a 7-Eleven parece estar se posicionando para enfrentar os desafios do setor. É essencial acompanhar como a empresa executará sua estratégia de crescimento a partir de agora, especialmente em um contexto onde as expectativas dos consumidores estão mudando rapidamente.
