A icônica estrutura do Colosseu, em Roma, não precisa mais de apresentações, tendo sido palco de algumas das batalhas mais memoráveis da história antiga, quando multidões em togas se reuniam para assistir gladiadores lutando contra adversários variados, incluindo leões e babuínos. No entanto, parece que a luta não terminou, e a nova controvérsia em torno desse Patrimônio Mundial da UNESCO revela as tensões contemporâneas entre o turismo e a vida local. Recentemente, um plano gerado pela Airbnb de oferecer experiências de “batalhas de gladiadores” no Colosseu gerou um clamor em toda a cidade, provocando uma reflexão sobre o futuro do turismo na capital italiana.
Com o cenário turístico da Itália se recuperando após a pandemia, o Colosseu, um dos pontos turísticos mais visitados do mundo, agora se vê no centro de uma nova batalha. Um acordo da Airbnb com o Parque Arqueológico do Colosseu foi firmado, envolvendo um investimento de 1,5 milhão de dólares para permitir que 16 turistas possam “despertar seu gladiador interior” durante uma experiência gratuita no famoso monumento, como parte da promoção do novo filme “Gladiador II”, dirigido por Ridley Scott. A Airbnb promete que os participantes sentirão “a adrenalina, a areia entre os dedos e o peso da armadura”, numa tentativa de criar um espetáculo que supostamente glorifica a rica história da arena.
Entretanto, essa proposta não caiu bem entre muitos cidadãos de Roma, incluindo o conselheiro cultural da cidade, Massimiliano Smeriglio, que pediu que a plataforma de aluguel de imóveis recuasse em seus planos, mas deixasse o dinheiro do acordo. Smeriglio disse que a promoção desonra a dignidade do Colosseu, que deve ser preservado como um monumento histórico único no mundo. “O problema não é a relação público-privada ou o desejo de grandes marcas de apoiar a proteção e a conservação”, afirmou Smeriglio, mas sim a forma depreciativa como nosso patrimônio histórico e artístico pode ser usado.
Entre as vozes de desaprovação está Enzo Foschi, político do partido Democrático, que criticou o Parque Arqueológico do Colosseu por entrar em um acordo com a Airbnb. Foschi descreveu a iniciativa como uma “artimanha publicitária” da empresa, que, segundo ele, utilizou a cidade de Roma como um grande parque de diversões. Ele destacou que a comparação entre a cidade eterna e a Disneyland é completamente inadequada, ressaltando que Roma possui uma história e uma riqueza cultural irrepetíveis.
Batalhas simuladas ou uma prestação de contas cultural?
O plano da Airbnb também estipula que as “simulações de batalhas” ocorrerão fora do horário de funcionamento do Colosseu, no mês de maio de 2025. Os 16 vencedores selecionados na promoção terão direito a participar vestindo trajes de gladiadores, embora os custos de transporte e acomodação em Roma sejam de responsabilidade deles. Este modelo de negócio, no entanto, não é bem recebido por líderes culturais, como Erica Battaglia, presidente da Comissão de Cultura de Roma, que alertou para o fato de que o local não deve ser convertido em um parque de diversões, lembrando que o Colosseu é um patrimônio da humanidade e deve ser preservado para as próximas gerações.
Além disso, os desafios enfrentados pela cidade vão além das armadilhas turísticas. Roma está se preparando para receber milhões de visitantes em 2025, durante o Jubileu Santo, o que levanta a necessidade urgente de encontrar um meio-termo entre o turismo e a vida local. O acesso ao famoso Fonte de Trevi será restrito, e poderá haver a implementação de tarifas para quem deseja jogar moedas no local, uma prática tradicional para aqueles que buscam boa sorte. A ideia de restrições de acesso se alinha a um movimento crescente de cidades ao redor do mundo que visam controlar a superlotação e preservar a integridade cultural.
Num cenário mais abrangente, pode-se questionar: o que constitui uma experiência autêntica em um local cuja história é rica e complexa? A controvérsia em torno do Colosseu pode ser considerada um microcosmo das questões enfrentadas por outras cidades turísticas populares, que lidam com o dilema de atrair visitantes enquanto tentam proteger seus patrimônios culturais.
O futuro do Colosseu: entre inovação e preservação
Apesar da forte oposição, a administração do Parque Arqueológico do Colosseu reafirmou a importância da colaboração com a Airbnb como uma ferramenta para promover a conservação, educação e inovação, enfatizando que o evento seria uma oportunidade de enriquecer a compreensão cultural da grandiosidade do anfiteatro. O investimento de 1,5 milhão de dólares será direcionado para a restauração contínua do Colosseu, segundo afirmaram os representantes.
Os apoiadores da parceria, incluindo o partido do primeiro-ministro italiano Giorgia Meloni, veem a colaboração como uma forma inovadora de envolvendo o público com a herança cultural italiana, garantindo que os eventos estejam alinhados por diretrizes científicas e culturais, assim como aprovações do Ministério da Cultura. Essa perspectiva sugere que há espaço para inovação no contexto da preservação histórica, embora a linha tênue entre comercialização e respeito ao patrimônio cultural continue a ser um tema de intenso debate.
Com tudo isso em mente, Rome pode ser forçada a reimaginar como apresenta suas atrações icônicas ao mundo. O caso do Colosseu é um exemplo claro da luta entre a necessidade de preservar a história e a atração que lugares históricos têm sobre o turismo. Ao final, a cidade eterna pode muito bem ser o lugar onde se escreve o próximo capítulo sobre como equilibrar tradição e modernidade na cultura turística. Afinal, a verdadeira essência de Roma vai além dos gladiadores—ela está nas vozes e nas vidas das pessoas que chamam essa cidade de lar.
