Transformações após tratamentos com medicamentos para emagrecimento: quatro histórias inspiradoras de superação e adaptação à vida pós-Ozempic

Nota do editor: Assista a “Relatos do Dr. Sanjay Gupta: Ozempic é ideal para você?” às 20h de domingo, 17 de novembro, na CNN.

Pesquisas revelam que cerca de um em cada oito adultos nos Estados Unidos já utilizou algum dos medicamentos GLP-1 populares, sendo que muitos deles buscam gerenciar condições crônicas como diabetes e doenças cardíacas, enquanto outros utilizam esses medicamentos com o objetivo de emagrecimento. Essa molêcula não é apenas uma solução mágica, mas sim uma ferramenta no controle de doença crônica, evidenciando a necessidade de entendimento da saúde a longo prazo.

Porém, estudos mostram que quase 60% dos indivíduos que iniciam o tratamento com esses medicamentos — incluindo Ozempic e Mounjaro para diabetes, e Wegovy e Zepbound para obesidade — descontinuam o uso antes das 12 semanas, antes que os medicamentos possam proporcionar uma perda de peso clinicamente significativa. Essa interrupção precoce levanta perguntas sobre eficácia e comprometimento a longo prazo com o tratamento.

Efeitos colaterais, como diarreia, vômito e náuseas, são algumas das razões que fazem com que as pessoas interrompam o uso do medicamento. Outros abandonam a terapia por sentirem que os medicamentos não estão gerando resultados ou devido a preocupações financeiras, já que o custo dos medicamentos pode ultrapassar US$ 1.000 sem cobertura de seguro.

“Chamamos isso de medicamentos antiobesidade, pois estamos tratando a doença crônica da obesidade, o que significa que normalmente você precisa continuar a tomar esses medicamentos indefinidamente”, explicou o Dr. Eduardo Grunvald, diretor médico do programa de controle de peso da Universidade da Califórnia, San Diego. “Se as pessoas querem parar ou tentam parar de tomá-los, não tenho problema em apoiar essa decisão. Entretanto, a maioria das pessoas recupera o peso se interromper o uso.”

Tais questões são evidentes nas histórias de vida de quatro indivíduos que, após tentarem esses medicamentos, enfrentaram novos desafios e realizações em sua jornada de emagrecimento.

Encontrando confiança: Alexus Murphy, 22 anos

Alexus Murphy ainda está nervosa. Ela pausou suas injeções de Zepbound por algumas semanas e observa seu peso com atenção, temendo qualquer sinal de ganho de peso. “Estou procurando uma balança em todos os lugares onde vou”, contou ela rindo.

A criadora de conteúdo de 22 anos procurou um médico em março para discutir sobre medicamentos para emagrecimento, antes de passar por uma cirurgia de redução mamária. Era sua primeira cirurgia, e ela desejava reduzir o IMC para minimizar os riscos de saúde durante e depois da operação.

Ela perdeu quase 50 libras (aproximadamente 23 kg) ao longo de 23 injeções durante o período de cinco meses. Compartilhou seus marcos em vários vídeos que se tornaram virais no TikTok, respondendo perguntas sobre efeitos colaterais e sobre como conseguiu acesso ao medicamento. “Esta medicina mudou minha vida positivamente em todos os aspectos da minha vida social, pessoal e apenas do modo como me vejo. Isso me permitiu ter mais confiança nos espaços que frequento”, afirmou.

Entretanto, houve desvantagens. Ela se sentiu fatigada, com náuseas e confusa enquanto estava sob os efeitos das injeções. “Uma vez que tomo o medicamento, preciso de dois dias para mim porque é como se seu corpo estivesse se exercitando. Seu corpo está se exercitando sem que você esteja [fisicamente] se exercitando. Até mesmo pequenas atividades, como subir escadas ou carregar coisas, me deixavam sem fôlego de forma exagerada. Agora sou capaz de me mover e me levantar sem me sentir grogue”, relatou.

Alexus também enfrentou acne hormonal pela primeira vez em sua vida. E talvez mais assustador, ela teve vários episódios de desmaio enquanto estava com Zepbound. Médicos a advertiram que seu nível de açúcar no sangue estava baixo e que ela estava se desidratando, portanto, tentou ser mais cuidadosa em relação à alimentação e hidratação.

Murphy agora pesa menos do que quando estava no ensino fundamental e afirma que isso melhorou sua saúde mental. “A redução mamária foi um grande passo, mas a perda de peso foi a cereja do bolo”, comentou.

A estudante de Houston obteve seu medicamento sem custo através de seu seguro de saúde na Califórnia. “Nesta economia, eu não acho que conseguiria pagar, e nesse caso seria considerado um luxo”, disse.

Ainda assim, justo antes de atingir o peso desejado, Murphy decidiu parar de usar Zepbound por algumas semanas para ver se conseguiria continuar a jornada por conta própria. “Eu queria provar a mim mesma que poderia perder os últimos 10 quilos de forma natural, para não ficar dependente do medicamento”, comentou.

Encontrando paz interior: Steven Ray, 37 anos

A vida após o uso de medicamentos para emagrecimento tem sido tranquila para Steven Ray. Recentemente, ele retornou de um cruzeiro onde conseguiu andar confiante sem camisa — uma primeira vez para um homem que, na infância, sentia tanta insegurança em relação ao peso que usava camiseta até na piscina.

Ray, de 37 anos, usou semaglutida compostada através de uma clínica de bem-estar. A composição é o processo de produzir cópias de medicamentos que estão comercialmente disponíveis, autorizado pela FDA (Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA) durante a escassez — que, até recentemente, se aplicava aos medicamentos GLP-1 devido à demanda sem precedentes.

Ray perdeu mais de 40 libras (cerca de 18 kg) em quatro meses e interrompeu o uso do medicamento abruptamente, com o apoio de seu médico responsável. O pai de dois filhos na área de Houston disse que conseguiu manter a perda de peso, situando-se em torno de 168 libras desde sua última injeção em maio.

O FDA não analisa as versões compostadas dos medicamentos GLP-1 quanto à segurança, eficácia ou qualidade e a agência recebeu relatos de eventos adversos em pessoas que usaram semaglutida compostada. Ray estava disposto a correr esses riscos, cansado de estar “fofinho” e desejando ser um modelo melhor para seus filhos, então ele procurou uma clínica de bem-estar para se informar sobre se injeções de emagrecimento seriam adequadas para ele.

Ray conseguiu manter sua perda de peso focando no controle de porções, fazendo trocas como pedir um menu infantil em restaurantes de fast food e usando pratos pequenos ao invés de pratos de tamanho normal. “A maneira como eu vejo este medicamento é como uma mudança de estilo de vida. E essa é a muleta que ajuda você a se ajustar à sua nova vida”, comentou.

Encontrando força: Becky Bell, 69 anos

Becky Bell costumava dizer às pessoas que nunca correria, mesmo que alguém a estivesse perseguindo com uma arma. Agora, ela possui dois números de corrida de 5 km e se inscreveu em outra corrida no Dia de Ação de Graças.

Bell, que vive em Woodstock, Georgia, tentou perder peso usando várias dietas ao longo de 25 anos. Porém, após a morte de seu marido em 2014, ela diz que praticamente “desmoronou”. “Eu simplesmente não queria fazer nada além de comer”, lembrou.

Ela levou uma vida solitária — e sedentária. Em 2020, seu médico receitou Ozempic para ajudá-la a emagrecer e prevenir a progressão do pré-diabetes.

“Estava muito perto de ser 300 libras. Eu sabia que tinha que fazer algo, porque tenho histórico de doenças cardíacas na família e isso me dizia que precisava agir para evitar um ataque cardíaco”, declarou Bell, de 69 anos. “Precisava retomar controle da minha saúde.”

Ozempic foi o primeiro passo rumo a seus objetivos, mas ela tinha algumas reservas. Não queria tomar o medicamento para sempre. Enquanto usava a medicação, perdeu o desejo de comer. “Foi realmente bom demais em suprimir meu apetite, ao ponto de meu médico me dizer que quase fiquei desnutrida porque não estava conseguindo nem mil calorias por dia enquanto estava no Ozempic”, relatou.

Bell se sentiu muito doente enquanto estava usando Ozempic, com náusea e baixa energia. Queria dormir o tempo todo. Ela frequentemente tinha episódios de vertigem, especialmente ao se levantar de uma posição sentada ou deitada, e chegou a desmaiar algumas vezes.

Em outubro de 2023, após perder 70 libras (aproximadamente 31 kg), interrompeu o uso de Ozempic devido aos efeitos colaterais. E então, quando o proprietário da academia Max Nazaire a convidou a se juntar ao Safe Haven, um estúdio de fitness para adultos acima de 50 anos, ela decidiu experimentar.

“Perdi peso, mas sentia que ainda estava gorda, porque não estava fazendo exercícios”, comentou.

Agora, após um ano de exercícios intensos como montanhismo e agachamentos na academia, Bell tem mais do que músculos para mostrar.

“Trabalhar aqui e ter outras pessoas que frequentam dá tanto apoio. Sinto que é minha família agora”, disse.

O senso de comunidade é importante para ela, e ingressar na academia lhe deu um lugar para ir e um motivo para sair de casa.

Nazaire afirma que vê muitos clientes como Bell: pessoas que tiveram que parar de usar medicamentos para emagrecer, devido a efeitos colaterais ou por questões financeiras, e agora buscam manter ou continuar seus esforços de emagrecimento.

“A primeira coisa que fazemos é garantir que estejam praticando excelentes hábitos de vida. E quando falamos sobre hábitos de vida, nos referimos a garantir que estejam recebendo nutrientes suficientes para possibilitar perda de peso sustentável. Sempre se trata de perda de peso sustentável”, disse ele.

Bell pode ser encontrada no Safe Haven quatro ou cinco dias por semana. Ela perdeu mais 25 libras (aproximadamente 11 kg) no ano passado, totalizando quase 100 libras desde que começou a usar Ozempic em 2020.

“Estou tão feliz por ter entrado em um tamanho grande. Passei do 3X quando comecei esta jornada para um grande”, comentou. “Não lembro a última vez que usei uma camiseta tamanho grande.”

Eventualmente, ela vê um comercial de Ozempic e considera brevemente voltar ao medicamento. Mas, no final das contas, não se sente tentada a retomar a medicação. “Além dos exercícios, a confiança que adquiri em mim mesma é muito maior do que jamais pensei que teria. Isso faz com que eu ame a mim mesma”, declarou.

Encontrando equilíbrio: Dustin Gee, 37 anos

Dustin Gee estava folheando fotos das férias quando percebeu que não se reconhecia mais. O que deveria ter sido uma viagem dos sonhos para o Peru em janeiro de 2023 com seu marido se tornou uma luta.

“Eu amo viajar e sempre fui muito ativo, estive em muitos lugares legais, mas esta é a primeira vez que estive em um lugar onde simplesmente senti que — sabia que não me sentia completamente eu.”

Gee ganhou cerca de 30 libras (aproximadamente 14 kg), e pela primeira vez notou problemas de mobilidade. Ele percebia que preferia parar para comer sorvete do que explorar Lima por longas caminhadas.

“Foi realmente naquele momento que voltei a analisar fotos de família e outros marcos na nossa jornada e simplesmente disse: ‘Onde eu fui?’ E isso realmente me levou a ter conversas sérias com meu médico e começar a explorar medidas sérias para começar a perder peso”, explicou.

Gee, que tem 37 anos, tinha uma grande motivação para perder peso — bem, na verdade, três: seus filhos Cristian, Emanuel e Jackson, que ele e o esposo Alex estão criando desde 2020. A adoção deles já tinha uma data prevista para a primavera e Gee se recusava a atingir esse marco se sentindo “oprimido e esgotado”.

Ele conversou com seu médico sobre suas preocupações e recebeu dicas sobre como gerenciar o estresse como pai, maneiras de lidar com a alimentação emocional e como planejar atividades físicas. Também recebeu uma receita para Wegovy.

Gee começou a usar o medicamento em fevereiro de 2023 e perdeu 30 libras (aproximadamente 14 kg) até a data da adoção, em maio.

“Isso torna tudo mais significativo, sabendo que naquele mesmo período, enquanto estávamos tomando decisões críticas em nossas vidas como pais e como família, eu estava também fazendo grandes escolhas e compromissos em relação à minha saúde”, disse.

Suas preocupações iam além da aparência. Ele também estava preocupado com seus níveis de açúcar e colesterol, especialmente porque obesidade e doenças cardíacas são comuns em sua família.

Entre fevereiro e setembro de 2023, Gee perdeu cerca de 45 libras (aproximadamente 20 kg) com o uso de Wegovy. Ele permaneceu com o medicamento por um ano antes de decidir que estava pronto para implementar mudanças no estilo de vida e talvez parar o medicamento.

Ele começou a seguir a Dieta da Mayo Clinic, que possui um programa de saúde projetado para acompanhar os medicamentos GLP-1, em fevereiro. Ele gostou de como o programa ajudou a construir bons hábitos para a manutenção de sua perda de peso, além de se divertir monitorando suas refeições, definindo suas intenções e registrando seu peso diariamente no app.

Ele decidiu dar mais um ano a Wegovy enquanto utilizava o programa para ajudar a reformular sua mentalidade. Gee perdeu mais 5 a 7 libras (cerca de 2 a 3 kg) nas primeiras duas semanas e agora trabalha como embaixador do programa. Ele mudou para uma dose de manutenção de Wegovy em setembro e pretende se livrar completamente do medicamento em fevereiro.

“Para mim, neste estágio da vida, sinto-me muito mais confiante e muito animado para parar de usá-lo. Não vejo isso como um desafio, mas como apenas esse próximo passo de ter de me responsabilizar e continuar a fazer grandes avanços e estar presente para minha família”, disse.

A chave para se manter nas rotinas é a estrutura. “Quando você consegue construir uma rotina, consegue construir consistência, e isso leva a um estilo de vida sustentável e mantido. Mas, como uma família com três meninos ativos e rotinas diferentes, vivemos nossas vidas em função da estrutura. Então muitas das escolhas que fiz foram coisas que não precisaram ser uma mudança drástica para tornar meu estilo de vida um jeito, mas sim que funcionem para o estilo de vida que eu tenho e não me permitem me desviar facilmente disso”, afirmou.

Ele também conta muito com o apoio de seu esposo para ajudar a manter tudo no caminho certo e seus filhos para mantê-lo alerta. “Podemos ser ativos. Podemos sair de casa e fazer caiaque o dia todo ou ir a longas caminhadas”, disse. Ele faz questão de conversar com seus filhos sobre as mudanças que está realizando e por quê, enfatizando a importância de manter uma família saudável.

Gee também regularmente faz exercícios aeróbicos de baixo impacto e treinamento de força e sempre tenta se movimentar durante o dia com uma esteira em sua mesa de trabalho. “Sempre procuro colocar um tênis para o dia. Não precisa ser um tênis de treino, mas percebo que isso me ajuda, porque posso usar a [esteira] caminhando pela casa, subindo e descendo escadas, optando por andar quando posso em vez de pegar o caminho mais fácil”, comentou.

Ele planeja continuar com o programa da Dieta Mayo Clinic, que agora faz parte de seu estilo de vida. “Neste ponto, estou pronto e parte de mim quer seguir para esse próximo capítulo sabendo que posso contar somente comigo e não necessariamente com o medicamento para emagrecimento”, concluiu.

A CNN agradece a Tal Yellin pela contribuição a este relatório.