A confirmação do primeiro caso conhecido de uma cepa mais severa de mpox nos Estados Unidos, especificamente na Califórnia, trouxe à tona preocupações sobre a saúde pública e a vigilância epidemiológica na era pós-pandemia. O Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA (CDC) anunciou o ocorrido, enfatizando que, apesar da gravidade da nova cepa, o risco para a população geral permanece baixo. Esta afirmação traz um alívio, mas não deve ser motivo para desdém, pois a vigilância contínua é crucial para controlar a disseminação do vírus.
O paciente diagnosticado com a cepa I de mpox havia retornado recentemente de uma viagem ao Leste da África, uma região que ainda enfrenta surtos ativos da doença. Após o diagnóstico, o indivíduo recebeu tratamento em uma instalação médica local e, felizmente, teve alta. Desde então, ele se encontra isolado em casa, e os sintomas têm apresentado uma melhora considerável. A colaboração entre as autoridades estaduais e o CDC está em andamento para rastrear e monitorar possíveis contatos do paciente, o que é uma prática padrão em situações de surtos infecciosos.
A cepa II de mpox circula nos Estados Unidos desde o marco de surtos significativos em 2022 e 2023. No entanto, a cepa recentemente identificada, cepa I, é conhecida por causar doenças mais severas que sua contraparte. Assim, o CDC observa que, embora os casos associados a clade Ib, uma subespécie da cepa I, tenham se mostrado menos fatais, a vigilância se torna cada vez mais pertinente. Bolhas de casos relacionados a viagens têm sido relatadas em diversos países, incluindo Alemanha, Índia, Quênia, Suécia, Tailândia, Zimbábue e Reino Unido, aumentando a necessidade de uma abordagem internacional coordenada no combate ao mpox.
Conforme indicado pelo CDC, as taxas de mortalidade historicamente associadas à cepa I de mpox variavam entre 3% a 11% em surtos anteriores. No entanto, as taxas de mortalidade em surtos mais recentes diminuíram, alcançando cifras próximas a 1% quando os pacientes receberam o devido suporte médico. Isto indica que, em países com sistemas de saúde robustos, como os Estados Unidos, as perspectivas de manejo e tratamento de casos de mpox são significativamente mais positivas.
Do ponto de vista global, a Organização Mundial da Saúde (OMS) também indicou que os casos de mpox têm aumentado na África, com um crescimento alarmante registrado principalmente na República Democrática do Congo, Burundi e Uganda. A OMS está programada para convocar uma reunião de seu comitê de emergência sobre mpox em breve, em 22 de novembro, para avaliar se o surto atual ainda é considerado uma emergência de saúde pública de interesse internacional. A reação rápida e os protocolos de saúde pública adequados são essenciais para conter a disseminação do vírus e proteger a população global.
Para aqueles que não estão familiarizados, o mpox, anteriormente conhecido como varíola dos macacos, é uma doença viral relacionada ao vírus da varíola, que já foi erradicado. O mpox pode se espalhar através do contato próximo, como toques, beijos ou relações sexuais, além de materiais contaminados, como roupas, lençóis e agulhas, o que eleva a importância de levar a sério os cuidados e a prevenção.
Os sintomas iniciais do mpox podem se assemelhar a uma infecção gripal, manifestando-se como febre, calafrios, exaustão, dor de cabeça e fraqueza muscular. Em seguida, uma erupção cutânea dolorosa ou coceira pode surgir, composta por lesões elevadas que formam crostas e demoram semanas para cicatrizar. O CDC recomenda que as pessoas se protejam do mpox evitando o contato com indivíduos sintomáticos e materiais contaminados, como roupas e utensílios pessoais. A vacinação com duas doses do imunizante para mpox é recomendada para quem é elegível, oferecendo uma camada adicional de proteção contra a doença.
Embora a situação atual permaneça sob controle, a descoberta desse primeiro caso de cepa mais severa de mpox nos Estados Unidos destaca a necessidade de um alerta contínuo e de uma resposta rápida perante novos desafios de saúde pública. A comunidade científica e as autoridades de saúde devem permanecer vigilantes e preparadas para lidar com possíveis surtos futuros, garantindo a saúde e a segurança de todos.
