Cortesia da Netflix
Nos últimos anos, a Netflix tem avançado sobre o domínio da Hallmark Channel na temporada de festas de fim de ano.
O roteirista Russell Hainline não é novato no mundo dos filmes de Natal, tendo escrito diversos títulos para a Hallmark, como The Santa Summit e In Merry Measure. Esta semana, ele estreou sua primeira entrada na Netflix, o divertidamente intitulado Hot Frosty.
O filme conta com a estrela da Hallmark, Lacey Chabert, como Kathy, uma viúva querida pela comunidade, que envolve um cachecol mágico em um boneco de neve escultural com um corpo atlético, que se transforma em um homem real — e muito nu — chamado Jack. A trama se desenrola com o ingênuo e extremamente bondoso Jack (Dustin Milligan) chamando a atenção das mulheres locais e ajudando a organizar o baile de inverno da escola, enquanto é perseguido pela polícia devido à sua exibição pública indecorosa. O filme recebeu uma resposta crítica amplamente positiva e atualmente ocupa o primeiro lugar na lista dos mais assistidos na Netflix nos EUA.
Antes da estreia de Hot Frosty, The Hollywood Reporter conversou com Hainline sobre a formação do projeto, as piadas que ficaram de fora e como ele evita a ironia nos filmes de Natal: “A ironia é uma rede de segurança. Esses filmes devem existir sem essa rede de segurança.”
Como surgiu a ideia para Hot Frosty?
“Às vezes, como escritor, você gosta de criar ideias que fazem seus amigos rirem, que te fazem rir, que você nunca acha que realmente vão se concretizar. Uma das que sempre gerou risadas era: e se o Frosty, o boneco de neve, ganhasse vida e, em vez de um boneco, ele fosse um cara super atraente? Todo mundo que ouviu isso quase sempre respondeu: ‘Sim, isso deveria ser um filme.’ Então eu pensei em fazer a proposta, mas tinha medo de que, ao longo do processo, isso acabasse sendo diluído em algo mais insosso. Eu queria que fosse engraçado, que meu boneco de neve não se tornasse imediatamente um homem de fantasia, mas que tivesse a ingenuidade e inocência de alguém nascido ontem. Queria que fosse um pouco mais sexy, só um pouquinho mais atrevido. Ele vem ao mundo nu, como aquele velho. Então eu escrevi um script especulativo. Presumi totalmente que estava apenas fazendo isso para mim, criando algo que gosto e que ninguém realmente desejaria fazer. Escrevi durante a pandemia, quando minha ansiedade estava alta, e escrever algo assim me proporcionou alegria. E aqui estamos anos depois.”
Você apresentou o script em outros lugares?
“Fui opção pela [produtora] Muse, que realmente defendeu e adorou como estava. Sei que algumas pessoas que leram viram o título e imediatamente disseram, ‘Não está interessado.’”
E essas pessoas estavam erradas.
“Para mim, isso é insano, certo? O título é parte do que o torna divertido, e felizmente, tivemos um defensor na Netflix que realmente adorou o script e abraçou a causa. Em um momento em que as pessoas estão um pouco mais resistentes a riscos, ver o título Hot Frosty na página inicial foi, talvez, em alguns momentos, um impedimento, mas felizmente não para algumas pessoas com quem trabalhamos na Netflix.”
Você estava nervoso que o título mudasse durante o processo de produção?
“Estava nervoso todos os dias. Acho que ter os talentos realmente amando o título ajudou muito. Não posso acreditar que estou falando do título Hot Frosty no ano de 2024.”
O título e a premissa já são divertidos, mas houve alguma piada que não entrou no filme e que foi difícil ver ir?
“Isso é insano, mas havia uma piada sobre o filme The Two Popes. Quando Craig [Robinson] e Joe [Truglio] têm todas as fotos no quadro — aquele clássico quadro de suspeitos — ele tinha uma foto de Anthony Hopkins de O Silêncio dos Inocentes. E Joe Truglio dizia, ‘Oh, ele foi tão bom em The Two Popes. Você viu isso? Ele foi um dos dois papas!’ E Craig respondia, ‘Claro que ele foi um dos dois papas! Você não faz um filme sobre dois papas e escala Anthony Hopkins sem tê-lo como um dos dois papas!’ Eu estava esperando que, por ser um filme da Netflix e The Two Popes estava na Netflix, pudéssemos inserir essa piada. Acontece que os direitos ficam complicados e essas coisas estão acima do meu salário.”
O filme tem suas diversões, mas sua personagem principal, Cathy, é uma viúva e está lidando com o luto pela perda do marido. Enquanto isso, Jack enfrenta sua própria mortalidade constantemente e a impermanência da vida porque, sim, ele é um boneco de neve. Esses são temas bastante intensos.
“Acho que é fácil imaginar uma versão de piada única do filme que não aborda a premissa com sinceridade ou que não faz com que o público se importe. Também é fácil imaginar a versão mais romântica que não se diverte tanto com a comédia inerente da premissa. Sou um grande defensor da sinceridade nos filmes em geral. Penso que há uma sinceridade no tom dos filmes de Natal que às vezes é acusada de ser piegas — e às vezes, certamente, um espectador pode estar correto em avaliar isso dessa forma — mas eu me sinto cada vez mais desinteressado em filmes que constantemente piscam para a câmera, ou personagens que fazem piadas irônicas e autorreflexivas constantemente. Esses filmes se aprofundam na sinceridade de uma forma que, novamente, talvez as pessoas possam acenar a mão e chamar de brega, mas a ironia é uma rede de segurança. Esses filmes devem existir sem essa rede de segurança. Eles são desavergonhadamente o que são. Isso é o que muitos procuram amar.”
Hot Frosty não é seu primeiro filme de Natal. Você escreveu vários para a Hallmark. Como você começou a fazer filmes de Natal?
“Cresci assistindo a filmes de gênero — alienígenas, monstros, filmes de desastre, filmes de criaturas, tudo o que eu podia assistir na televisão com meu irmão. Então, quando me mudei para L.A., foi isso que busquei fazer. Sabe, thrillers, ficção científica, terror, ação. Escrevi alguns scripts e fiz algumas reuniões. Fiz um thriller que foi produzido pela Lifetime, mas não estava realmente conseguindo a tração que queria. Minha ansiedade aumentava durante aquela presidência e, conforme a pandemia começava, e, francamente, eu cansei de ficar sentado o dia todo pensando em maneiras criativas de matar pessoas. Acho que um amigo deve ter mencionado que conhecia alguém que fazia esses [filmes de Natal] e eu pensei: ‘Claro, vou dar uma chance’. Eu não sabia nada sobre filmes de Natal. Não sabia nada sobre esse mundo e, no início de 2020, escrevi um filme de Natal sobre um menino e uma rena que foi inspirado muito pelo meu Pitbull resgatado que eu tinha. Eu me diverti muito escrevendo e foi muito bom escrever — ter um enredo sobre boas pessoas que tentam o melhor e tudo dá certo. Conte a um amigo meu da faculdade, que é uma ótima atriz, [sobre o script] não percebendo que ela era amiga de Jack Grossbart, que é um produtor que fez um monte de filmes de Natal da Hallmark. Ela me colocou em contato com Jack, e Jack me acolheu e me ajudou a fazer meu primeiro filme na Hallmark.”
O que você aprendeu ao trabalhar neste espaço?
“Admiro a maneira como eles atuam como estúdio. Em um momento em que há muito debate sobre se estrelas de cinema ainda existem, a Hallmark cria suas próprias de uma maneira muito old school. Há muito tempo, você sabia que quando via um filme da Warner Brothers, você veria Jimmy Cagney ou Bette Davis ou Lauren Bacall. A Hallmark tem seus próprios rostos agora. Eles fazem um monte de filmes, assim como os estúdios costumavam fazer, então muitos atores têm suas oportunidades e as audiências constroem conexões com essas pessoas e com esses personagens e com esses mundos. Em um momento em que parece que os estúdios estão fazendo menos filmes e filmes muito, muito maiores e o poder das estrelas parece ser menos importante do que coisas como IP e CGI, aqui está um estúdio que faz muitos filmes todos os anos. Eles são de baixo orçamento e são voltados para personagens. Sinto que há lições a serem aprendidas aqui.”
Uma comparação que gosto de fazer é Star Trek. Sinto que a maioria das pessoas pode não saber quem são as estrelas ou pode não ter ouvido falar de todos esses personagens, mas há pessoas que esperam horas em convenções e pagam um bom dinheiro para conhecer essas pessoas. Há pessoas que criam páginas de fãs. Existe o cruzeiro de Natal da Hallmark acontecendo agora. É extremamente humilde. Apenas porque não é algo que todo mundo universalmente entende, não significa que não haja um grupo intensamente devoto de fãs para quem esses filmes significam o mundo absoluto.”
Hot Frosty está atualmente disponível para streaming na Netflix.
