A 11ª Semana da NFL em 2024 chegou, trazendo à tona uma competição acirrada em direção às vagas nos playoffs. Com equipes lutando para garantir seus lugares na pós-temporada, essa semana promete grandes emoções e surpresas. Os jogos de domingo apresentam confrontos marcantes, especialmente entre as potências da liga. Além disso, alguns times podem enfrentar mudanças significativas em suas composições caso não consigam a vitória, tornando esse um momento crucial para diversas franquias.
A ação começou com os Philadelphia Eagles garantindo sua sexta vitória consecutiva ao superar seus rivais na divisão, Washington Commanders, em um jogo realizado na noite de quinta-feira. Em uma temporada repleta de desafios, os Eagles se mostraram uma força a ser reconhecida. A semana 11 também conta com a pausa de quatro equipes: Arizona Cardinals, Carolina Panthers, New York Giants e Tampa Bay Buccaneers, que estão aproveitando um merecido descanso.
Vamos dar uma olhada em três dos destaques mais aguardados do domingo, onde as rivalidades e o desejo por vitórias serão o foco principal.
Baltimore Ravens (7-3) vs. Pittsburgh Steelers (7-2) – 1:00 p.m. ET
Um duelo entre dois rivais tradicionais da AFC North, ambos com sete vitórias, promete ser um dos espetáculos da semana. Apesar da atenção voltada para o confronto entre Kansas City Chiefs e Buffalo Bills, essa partida não perde em importância. Baltimore e Pittsburgh estão quase garantidos nos playoffs, e o resultado de domingo pode ser decisivo para determinar quem termina em primeiro no divisão.
Os Ravens vêm de uma vitória emocionante contra os Cincinnati Bengals, onde Lamar Jackson se destacou mais uma vez, reafirmando seu status de MVP. Jackson ocupa o primeiro lugar nas classificações de quarterbacks da NFL, com 2.669 jardas, 24 touchdowns e apenas duas interceptações, além de 538 jardas corridas.
Com o running back Derrick Henry ajudando a impulsionar o ataque, a equipe de Baltimore se mostrou quase imbatível, marcando mais de 28 pontos em sete jogos desta temporada. No entanto, uma defesa talentosa de Pittsburgh que já demonstrou suas credenciais será um teste desafiador.
O desempenho da defesa dos Steelers, liderada por jogadores como T.J. Watt, tem sido crucial para a equipe. Pittsburgh segurou os seus adversários a pontuações baixas nos últimos jogos e vem de uma sequência positiva que inclui quatro vitórias em cinco partidas. O controle de jogo e a tactica serão determinantes em um confronto que certamente será emocionante e disputado.
A partida entre as duas equipes se repete na 16ª semana, oferecendo a chance de redenção ao time que saíra derrotado neste domingo. Mas, considerando o momento da temporada, o confronto da semana 11 pode ser vital para o desempenho e a moral das equipes.
Kansas City Chiefs (9-0) vs. Buffalo Bills (8-2) – 4:25 p.m. ET
O jogo mais esperado da semana 11 acontece em Buffalo, onde a maior rivalidade da AFC será reativada quando os Bills receberem os Chiefs. Nos últimos sete encontros entre Patrick Mahomes e Josh Allen, essa rivalidade moldou a era moderna da NFL. Os Bills se destacaram nas temporadas regulares recentes, enquanto Mahomes e os Chiefs dominaram em playoffs, vencendo todos os três encontros de pós-temporada, incluindo o último jogo na Divisional da AFC do ano passado.
“Estamos enfrentando o melhor – quero dizer, os melhores dos melhores”, disse Mahomes sobre Allen. “É isso que você quer nesta liga, e eu tive a oportunidade de me enfrentar com Josh várias vezes. Cada jogo parece que chega ao final e é decidido nos detalhes.”
“Ele é um cara que compete e tem essa chama. Você pode ver essa energia que ele transmite e isso influencia toda a equipe. Sabemos que temos que fazer nosso melhor”, completou Mahomes.
O Kansas City Chiefs chegam a Buffalo como o único time ainda invicto na NFL, após uma vitória emocionante contra os Denver Broncos na última jogada na semana 10. Até agora, os Chiefs conquistaram 15 triunfos em sequência, abrangendo playoffs e um título do Super Bowl, e podem se tornar o quinto time desde 1990 a vencer 16 jogos consecutivos, juntando-se aos Patriots e Packers, que possuem resultados memoráveis e semelhantes.
Embora não tenha sido sempre convincente, a defesa dos Chiefs se destaca, mantendo sua invencibilidade. No entanto, a vitória do domingo é crucial, pois eles olham para se estabelecer como um time de elite no AFC, com uma liderança de duas vitórias em relação aos Bills.
Os Bills, por sua vez, têm uma sequência de cinco vitórias, mostrando uma variedade de habilidades em campo. Allen está jogando em nível de MVP, enquanto a defesa também está se solidificando conforme avançamos na temporada, o que pode ser uma chave para vencer um jogo de tamanha importância.
O desempenho de jogadores como Greg Rousseau e A.J. Epenesa tem sido vital para essa evolução, ambos contribuindo significativamente para uma defesa que até agora não permitiu mais de 20 pontos em uma partida.
“Enfrentar Burrow e o ataque dos Bengals é um desafio enorme”, comentou o treinador Harbaugh, sublinhando suas dificuldades em preparar a equipe para um adversário tão talentoso.
Ambos os times ficarão focados neste importante confronto, não apenas pela proximidade da temporada regular, mas também por sua relevância nas disputas por playoffs.
O duelo não apenas coloca dois quarterbacks de elite em campo, mas também pode ser decisivo para a classificação, com um empate crucial em jogo.
No entanto, Allen não está colocando ênfase extra no jogo de domingo, enfatizando que “é apenas um jogo da semana 11, como os que estivemos jogando, sem nada a mais ou a menos.”
Cincinnati Bengals (4-6) vs. Los Angeles Chargers (6-3) – 8:20 p.m. ET
O jogo entre Cincinnati Bengals e Los Angeles Chargers na SoFi Stadium apresenta contextos diferentes para ambas as equipes. Os Bengals, após uma queda amarga contra os Ravens, lutam para manter suas esperanças de playoff enquanto aproveitam o excelente jogo do quarterback Joe Burrow. Apesar das pontuações, os Bengals enfrentaram desafios em converter oportunidades em vitórias, sendo 2-3 quando marcam 33 pontos ou mais.
Com um começo de 4-6, as chances de Cincinnati atingirem a pós-temporada estão diminuindo, com uma probabilidade atual de 26% de classificação. A vitória neste confronto pode aumentar essas chances para 39%, mas uma derrota pode reduzi-las a 14%.
O Bengals enfrentará um desafio significativo contra a defesa dos Chargers, que demonstrou sólida consistência nesta temporada sob o comando do técnico Harbaugh. As expectativas sobre ambos os times prometem um grande espectáculo na noite de domingo.
