O jogador do Tottenham Hotspur, Rodrigo Bentancur, enfrenta uma suspensão de sete jogos em competições nacionais e uma multa de aproximadamente 126 mil dólares (cerca de 100 mil libras esterlinas) devido a um comentário controverso feito durante uma entrevista sobre seu colega de equipe, Son Heung-min. Essa decisão, divulgada pela Associação de Futebol da Inglaterra (FA), gera reflexões sobre as responsabilidades dos atletas e os limites do que é considerado aceitável no esporte.
Em um relatório publicado na segunda-feira, a FA explicou que, durante uma entrevista realizada com o jornalista uruguaio Rafa Cotelo, Bentancur fez uma afirmação que indicava que o internacional sul-coreano Son e seus primos “todos se parecem mais ou menos iguais”. Essa declaração não apenas causou estranhamento, como também foi amplamente divulgada nas redes sociais após a publicação no canal do YouTube de Cotelo, como parte de um documentário de 45 minutos. A repercussão negativa levou à ação disciplinar contra o jogador.
Conforme observado no relatório da FA, a conduta de Bentancur foi classificada como “imprópria e/ou usada em palavras abusivas e/ou insultuosas e/ou trouxe descredito ao jogo”. O organismo regulador considerou que o comentário constituía uma “violação agravada” das normas da entidade, pois fez alusão à etnicidade de Son. Este tipo de comportamento é inadmissível em um ambiente onde os valores de respeito e inclusão devem prevalecer.
Em resposta à controvérsia, Bentancur já havia publicado uma manifestação de desculpas, descrevendo seu comentário como “um infeliz mal-entendido”. Em uma postagem no Instagram, ele afirmou que havia esclarecido e resolvido a situação com seu amigo Son. Afirmou ainda: “Se alguém se sentiu ofendido por minhas palavras através deste meio, gostaria de oferecer minhas sinceras desculpas… Nunca tive a intenção de ofender diretamente ou indiretamente ninguém”. A atitude de Bentancur, apesar de tardia, reflete uma tentativa de reparar os danos causados por suas palavras.
Em um desdobramento que envolve também Son Heung-min, o próprio jogador sul-coreano comentou a situação em junho, logo após a disseminação do vídeo que continha os comentários de Bentancur. Son declarou que seu companheiro se desculpou pelo que chamou de “erro”, ressaltando que Bentancur “nunca teria a intenção de dizer algo ofensivo”. Afirmou que, apesar de tudo, a amizade entre eles permanece inalterada, evidenciando a união entre os dois atletas, mesmo em meio a polêmicas.
O Tottenham Hotspur se manifestou em apoio a Son, declarando que “apoiará totalmente” o jogador e que está comprometido em promover “mais educações para todos os jogadores, em alinhamento com os nossos objetivos de diversidade, igualdade e inclusão”. Essa postura reflete não apenas o esforço do clube em lidar com questões de sensibilidade cultural, mas também demonstra um compromisso em combater o racismo e a discriminação em suas diversas formas.
A suspensão de Bentancur terá início no próximo sábado, data em que o Tottenham enfrentará o Manchester City. Isso significa que o jogador não participará de jogos cruciais, incluindo um retorno esperado contra o Nottingham Forest em 26 de dezembro. Até o momento, Bentancur já teve 14 aparições nesta temporada e marcou um gol na derrota de 2 a 1 contra o Ipswich, ocorrida em 10 de novembro. O futuro do jogador e suas contribuições para a equipe agora dependem, não apenas do seu desempenho em campo, mas também de sua capacidade de aprender com esta experiência e levar uma mensagem de respeito e sensibilidade aos fãs e colegas de profissão.
