A fabricante dinamarquesa Novo Nordisk anunciou nesta segunda-feira o lançamento do seu famoso medicamento para emagrecimento, Wegovy, na China, o segundo maior mercado farmacêutico do mundo. A decisão vem em resposta a um cenário alarmante: mais de 180 milhões de pessoas no país enfrentam o problema da obesidade, segundo estimativas. A inclusão de Wegovy no mercado chinês não só representa uma nova esperança para muitos que lutam contra o excesso de peso, mas também intensifica a competição entre as gigantes farmacêuticas que buscam uma fatia deste crescente mercado.
Com a recente aprovação da Eli Lilly para um medicamento semelhante em julho, a entrada da Novo Nordisk com o Wegovy no território chinês marca o início de uma disputa acirrada entre essas duas empresas. Enquanto a Eli Lilly ainda não lançou seu medicamento, a Novo Nordisk já está pronta para atender às necessidades de um mercado que, conforme projeções de analistas, pode superar os US$ 150 bilhões até o início da próxima década. Em um momento em que a pressão por soluções eficazes contra a obesidade nunca foi tão alta, a batalha pelo domínio desse setor promete ser intensa.
Um porta-voz da Novo Nordisk confirmou a informação à Reuters, após a notícia ter sido divulgada inicialmente por um veículo de mídia financeira da China, o Yicai. Este passo estratégico não é apenas sobre apresentar um novo produto, mas também sobre como as empresas estão se mobilizando para aumentar a produção e atender à demanda que cresce a olhos vistos.
Para se ter uma ideia do valor que o Wegovy representa, seu preço para um mês de suprimento nos Estados Unidos gira em torno de US$ 1.349. Contudo, a Novo Nordisk não comentou sobre o preço do medicamento na China, deixando muitas perguntas no ar sobre a acessibilidade do tratamento para a população local. Considerando que a companhia obteve a aprovação do Wegovy na China em junho, a estratégia inicial será focar em pacientes que estejam dispostos a arcar com os custos do medicamento semanalmente injetável do próprio bolso.
O Wegovy, que foi lançado nos Estados Unidos em 2021, já conquistou um mercado significativo em outros 15 países desde então, o que levou as ações da Novo Nordisk a atingirem recordes históricos. Atualmente, a empresa possui uma capitalização de mercado estimada em cerca de US$ 449 bilhões, destacando a robustez e o potencial de crescimento que este medicamento representa para os investidores e para o setor farmacêutico como um todo.
Vale ressaltar, no entanto, que o Wegovy não estará coberto pelo seguro saúde nacional da China, que oferece assistência básica à maioria da população de 1,4 bilhão de habitantes do país. Esta realidade implica que muitos potenciais consumidores podem ficar de fora do tratamento, dependendo da viabilidade de pagar pelo medicamento sem a ajuda do sistema de saúde. Diante disso, a questão da cobertura e da acessibilidade se torna ainda mais premente, criando um espaço para discussões sobre políticas de saúde pública e acesso a tratamentos eficazes.
À medida que a Novo Nordisk e a Eli Lilly se preparam para a batalha pelo mercado de emagrecimento, acompanha-se com interesse como estas empresas se adaptarão às necessidades locais e como sua concorrência poderá impactar o tratamento da obesidade na China. O futuro trará não apenas inovações, mas também outros desafios que exigirão soluções criativas para um problema que afeta milhões de vidas.
