Com a chegada do inverno, as baixas temperaturas trazem um aumento nas doenças respiratórias, tornando comum a dúvida entre gripe e COVID-19 quando surgem sintomas como febre, dor de garganta e congestão nasal. Durante a pandemia, o desenvolvimento de testes caseiros para a detecção do SARS-CoV-2, o vírus que causa a COVID-19, facilitou o monitoramento de infecções por coronavírus, mas muitos ainda não têm conhecimento sobre a existência de testes combinados que identificam tanto o SARS-CoV-2 quanto os vírus da gripe A e B, as cepas mais frequentes dessa doença. Com a aproximação dos meses mais frios, torna-se essencial conhecer as ferramentas disponíveis para um diagnóstico preciso e rápido.
autorização de novos testes pela FDA
Recentemente, a Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA) concedeu autorização para o uso emergencial de uma variedade de testes combinados para gripe e COVID-19, que já estão disponíveis nas farmácias e online, variando entre $25 e $30 para um kit que geralmente contém dois testes. Este outono, a FDA também concedeu a primeira autorização de marketing para o Healgen Rapid Check COVID-19/Flu A&B Antigen Test™, um novo teste que passou por uma avaliação mais rigorosa em relação à segurança e eficácia. A distinção de autorização de marketing significa que o produto foi submetido a uma revisão mais detalhada, enquanto a autorização de uso emergencial facilita a disponibilidade de produtos médicos em situações de emergência de saúde pública
importância do teste em casa para um tratamento precoce
O Dr. Scott Roberts, especialista em doenças infecciosas da Yale Medicine, enfatiza a importância de ter acesso a um teste combinado em casa. Quando uma pessoa começa a apresentar sintomas, geralmente há uma tendência de esperar alguns dias antes de contatar o médico, que pode não ter uma consulta disponível imediatamente. Esse tempo pode ser crucial, especialmente se a pessoa estiver infectada com o vírus da gripe, já que o tratamento antiviral Tamiflu precisa ser administrado dentro de 48 horas após o início dos sintomas. Para a COVID-19, o antiviral Paxlovid deve ser iniciado dentro de cinco dias após o surgimento dos sinais da doença. Com um teste em casa, o paciente pode fazer o teste antes de ir ao consultório médico, o que pode resultar em um tratamento mais eficiente e oportuno.
Além disso, é fundamental saber se você está lidando com gripe ou COVID-19, mesmo se não estiver considerando um tratamento antiviral. O diagnóstico adequado pode ajudar a conter a propagação do vírus, já que as pessoas que testam em casa não precisam se deslocar até um estabelecimento médico, evitando assim a exposição de pacientes vulneráveis, como idosos, crianças pequenas ou indivíduos imunocomprometidos.
como funciona o teste combinado
Os testes combinados de COVID-19 e gripe funcionam de maneira similar aos testes caseiros de COVID-19. O processo inclui a coleta de uma amostra nasal de ambos os narinas utilizando um swab. O usuário então mergulha o swab em uma solução líquida, mistura, coloca algumas gotas da solução em um cassete de teste e aguarda 15 minutos para visualizar os resultados. As linhas coloridas no teste indicam a presença de Influenza A, Influenza B e COVID-19. O Dr. Roberts recomenda que os testes sejam feitos no início dos sintomas e, se o resultado for negativo, um novo teste seja feito em 48 horas, já que é possível ter gripe e COVID-19 simultaneamente, embora isso seja raro.
considerações sobre a precisão dos testes
Os testes são indicados para pessoas com idade a partir de 2 anos. Aqueles com 14 anos ou mais podem realizar o teste sozinhos, enquanto crianças de 2 a 14 anos devem ser testadas por um adulto. No entanto, é importante observar que os testes são chamados de testes de antígeno, ou “testes rápidos”, os quais são geralmente menos sensíveis do que os testes moleculares, que são realizados em laboratórios. A menor sensibilidade pode aumentar a chance de um resultado falso negativo, como alerta o Dr. Roberts. Ele observa que um erro comum é não realizar a coleta de amostra corretamente; não ir o suficiente para dentro do nariz pode levar a resultados equivocados. Portanto, se o resultado for negativo, é vital ter em mente que você ainda pode estar infectado. A repetição do teste após 48 horas é altamente recomendada para garantir um diagnóstico adequado.
De acordo com a FDA, os testes da Healgen identificaram corretamente 99% dos casos negativos e 92% dos casos positivos de amostras de SARS-CoV-2; além disso, o teste reconheceu 99,9% das amostras negativas de gripe A e B e 92,5% das positivas. Em comparação, o teste da Lucira identificou 99,9% dos casos negativos e 88,3% dos casos positivos para COVID-19, bem como 90% para gripe A e 99,3% dos negativos. Embora a precisão dos testes caseiros seja importante para a detecção precoce, o Dr. Roberts lembra que, se alguém estiver extremamente doente e apresentando dificuldades para respirar, deve buscar atendimento médico imediato, independentemente do resultado do teste.
conclusão e recomendações finais
Os testes combinados de gripe e COVID-19 representam uma inovação significativa no cuidado da saúde durante a temporada de doenças respiratórias. Eles não apenas possibilitam um diagnóstico rápido e eficaz, mas também promovem uma responsabilidade social ao permitir que os indivíduos evitem a propagação do vírus. Com acesso a essas ferramentas, a população tem a chance de tomar decisões informadas sobre suas condições de saúde e sobre a proteção dos mais vulneráveis. A responsabilidade que cada um possui na identificação e no manejo de doenças respiratórias nunca foi tão crucial quanto agora. Portanto, esteja preparado e utilize esses testes para zelar pela sua saúde e a de todos ao seu redor.
