Em um final digno de conto de fadas, o Orlando Pride fez história ao conquistar seu primeiro título na National Women’s Soccer League (NWSL). Após uma temporada repleta de dificuldades e superações, a equipe venceu o Washington Spirit por 1-0 em uma partida eletrizante realizada no lotado CPKC Stadium, em Kansas City, no último sábado. Este triunfo não só marca uma nova era para o clube, mas também demonstra o esforço e o talento coletivos que culminaram em uma campanha memorável.
A heroína da noite foi a atacante Barbra Banda, que anotou o único gol da partida aos 37 minutos do primeiro tempo, contabilizando assim seu quarto gol nos playoffs. A jovem zambiana de apenas 24 anos recebeu o prêmio de MVP da final de 2024 e, com humildade, dedicou o troféu a suas companheiras de equipe, reconhecendo que o sucesso é um esforço coletivo e não apenas individual.
Com esta vitória, o Orlando Pride se junta a um seleto grupo de equipes que conquistaram seu primeiro título logo em sua primeira aparição na final da liga, algo que apenas três outros times conseguiram fazer na história da NWSL. Essa conquista é, sem dúvida, um marco significativo na trajetória do clube, que nunca havia alcançado um título até este momento.
Vale destacar que o Orlando Pride não foi apenas vitorioso na final, mas também estabeleceu recordes durante a temporada regular, conquistando o título do NWSL Shield. A equipe terminou a temporada com 18 vitórias e 60 pontos, superando os recordes anteriores que pertenciam ao North Carolina Courage desde 2018. Isso demonstra um nível de consistência e desempenho de alto nível ao longo de toda a temporada, o que é digno de celebração.
Um dos momentos mais emocionantes da partida foi quando a ícone brasileira Marta Viera da Silva, amplamente considerada a maior jogadora de futebol feminino de todos os tempos, viveu um dia ainda mais especial ao compartilhar sua primeira conquista da NWSL com sua mãe, Tereza, que esteve presente na partida. Após resolver sua situação de visto “na última hora”, a mãe da jogadora viu a filha brilhar em campo e vivenciou a atmosfera de uma final de campeonato americano pela primeira vez.
Visivelmente emocionada, Marta expressou em uma entrevista após o jogo o quanto significou para ela dividir esse momento com sua mãe, afirmando que “foi muito especial porque é a primeira vez que minha mãe está na América.” Ela revelou que a vitória se tornou ainda mais significativa por poder compartilhar essa conquista com a pessoa que sempre a apoiou. A jogadora de 38 anos não só foi uma capitã exemplar, mas também um pilar de força e inspiração para suas companheiras ao longo de sua jornada de oito anos no clube.
A atmosfera nos vestiários após a vitória foi de pura alegria e celebração, refletindo o espírito de camaradagem que permeia a equipe. Marta, em sua entrevista, comentou sobre a importância desse título e como a equipe finalmente encontrou o caminho para conquistar o campeonato. “Depois de oito anos, sou a única jogadora neste clube desde 2017, e sempre tive muitas perguntas sobre isso. Agora tenho a resposta – era a hora de ser campeã”, disse emocionada, evidenciando a perseverança e a determinação que têm sido características marcantes da equipe.
Durante a entrega do troféu, a lendária jogadora reconheceu e elogiou suas companheiras pelo desempenho excepcional, enfatizando que o título foi resultado do esforço de todas. Marta declarou: “Muito obrigada, meninas. Vocês são incríveis. Vocês me fazem sentir jovem todos os dias.” Essas palavras refletem o carinho e a gratidão que sentimos no futebol, onde o trabalho em equipe e a camaradagem são fundamentais para o sucesso de um time.
Ao final dessa emocionante jornada, o Orlando Pride se consagrou como o quarto time na história da NWSL a vencer na sua primeira aparição na final, um feito que será lembrado por muitos anos. Essa foi também a primeira final da NWSL entre os dois melhores times do campeonato desde 2019, o que aumentou ainda mais a expectativa e a emoção da partida. O título do Orlando Pride é um testemunho do crescimento do futebol feminino e da habilidade das atletas que se dedicam a esse esporte de maneira apaixonada e profissional.
