Em uma conversa exclusiva com a imprensa, a talentosa atriz Essence Atkins compartilhou momentos nostálgicos de sua carreira que entrelaçam sua trajetória com a de um dos grupos musicais femininos mais icônicos da história: Destiny’s Child. Durante a discussão sobre seu próximo filme na BET+, intitulado “Queens of Christmas”, ela relembrou com carinho sobre os dias em que esteve no Disney Channel e teve a honra de trabalhar com a então emergente girl band.
Na entrevista, Atkins, agora com 52 anos, não poupou elogios às integrantes da formação original do grupo: “Beyoncé [Knowles], Kelly [Rowland], LaToya [Luckett] e LaTavia [Roberson]” – referindo-se às quatro talentosas cantoras que participaram de seu primeiro papel na televisão. “Aquela foi a primeira aparição do Destiny’s Child na TV”, afirmou, claramente emocionada ao relembrar o evento que marcou o início de uma carreira brilhante para as artistas, que se tornaram fenômenos globais.
O grupo teve sua origem em Houston, Texas, em 1990, e, após algumas mudanças de formação, acabou se consolidando com a entrada de Michelle Williams. Ficaram ativos até 2006, quando as integrantes decidiram seguir suas carreiras solo, mas não sem antes deixar um legado musical impressionante, sendo reconhecidas como um dos mais vendidos grupos musicais femininos de todos os tempos.
No episódio chamado “A Date with Destiny,” as integrantes de Destiny’s Child apareceram como elas mesmas e causaram um pequeno conflito entre os personagens T.J. Henderson, interpretado por Tahj Mowry, e sua irmã, Yvette Henderson, vivida por Atkins. A história girava em torno de Destiny’s Child que, em sua ascensão, contrata T.J. como dançarino de apoio, em detrimento de Yvette, o que provoca uma série de desentendimentos entre os dois personagens.
A interação entre os personagens é leve e cômica, lembrando um momento clássico da série. Em uma cena icônica, Luckett descreve a experiência de assistir T.J. durante a audição de dança e disse: “Man, estávamos assistindo de trás do espelho, e isso foi incrível”. Tanto Roberson quanto Knowles fazem comentários engraçados sobre a aparência de T.J., com Rowland sugerindo de forma divertida que poderiam “comê-lo como sobremesa”, a que Mowry responde com um clássico “Peguem uma colher, garotas.”
Apesar da leveza, o episódio explora a dinâmica familiar de maneira envolvente, onde os sentimentos de Yvette são desafiados. A filha se mostra determinada a lutar pela oportunidade e acaba enfrentando um diretor de vídeo que, sem saber, altera o rumo de sua carreira ao favorecer a demanda do grupo de garotas.
O apoio à representação na televisão foi um fator importante para Atkins, que destacou como a série “Smart Guy” foi “pioneira” em abordar a vida de uma família negra centrada nas complexidades do desenvolvimento individual dos irmãos e no papel de um pai solteiro, interpretado por John Marshall Jones. Atkins ressaltou que, na época, a narrativa era bastante progressista, uma vez que o personagem Floyd Henderson não apenas ocupava o papel de pai, mas também o de cuidador principal na dinâmica familiar.
A força de “Smart Guy” é evidente e sua relevância continua a se manifestar, mesmo décadas após sua exibição. O programa foi transmitido pelo Disney Channel entre 1997 e 1998 e, felizmente, agora pode ser assistido na íntegra no Disney+. Com um enredo que falava sobre a vida de um gênio de 10 anos e sua jornada no complicado mundo do ensino médio, a série garantiu um lugar especial no coração dos fãs até hoje.
Por fim, a atriz encerra sua fala sobre o impacto duradouro de “Smart Guy” e de sua experiência com Destiny’s Child, enquanto sua atenção se volta para o novo projeto, “Queens of Christmas”. Este filme de Natal, dirigido por Kenny Young, também oferece uma oportunidade emocionante para Atkins, que atua ao lado de estrelas como Terri J. Vaughn e Vanessa Bell Calloway. O lançamento está programado para o dia 19 de dezembro, e promete levar o público a uma nova jornada de celebração e nostalgia durante as festividades.
