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Mindy Kaling juntou-se ao curta-metragem de ação ao vivo Anuja como produtora, após os prêmios conquistados no Oscar-qualifying HollyShorts Film Festival, no Montclair Film Festival, e no New York International Short Film Festival, como revelou The Hollywood Reporter.
O curta Anuja, dirigido por Adam J. Graves e Suchitra Mattai, acompanha a vida de uma talentosa menina de nove anos, interpretada por Sajda Pathan, que trabalha em uma fábrica de roupas em Nova Délhi, Índia. Ao receber uma oportunidade única de ir à escola, ela é forçada a tomar uma decisão difícil que determinará o destino dela e de sua irmã Palak (Ananya Shanbhag).
“Meu filme favorito do ano é Anuja, a história de uma extraordinária menina indiana de nove anos e sua irmã”, disse Kaling. “Os gênios cineastas Adam J. Graves e Suchitra Mattai criaram algo tão especial, e estou honrada em me juntar como produtora”.
Kaling é amplamente conhecida por seu papel na versão americana de The Office, além de ter criado seu próprio programa, The Mindy Project, e por produzir sucessos como Never Have I Ever para a Netflix e The Sex Lives of College Girls para a HBO Max.
Mattai, que também é produtora, comentou: “Estamos verdadeiramente humilhados pela crença da Mindy no poder dessa história, e não podemos imaginar um melhor parceiro para ajudar a levar Anuja adiante.” O diretor Graves acrescentou: “Sabemos que sua própria voz inspiradora ajudará a amplificar as questões em torno do trabalho infantil e da educação de meninas, capacitando o filme a causar um impacto maior”.
A produção já está ganhando força na temporada de votação do Oscar, tendo conquistado o prêmio de melhor curta-metragem ao vivo no HollyShorts Film Festival em Los Angeles, o prêmio do público no Montclair Film Festival e o grande prêmio no New York International Short Film Festival.
Em outubro, foi anunciado que a poderosa produtora indiana Guneet Monga Kapoor (The Elephant Whisperers, Period. End of Sentence) também se juntou al filme como produtora executiva. O apoio de Kaling e Monga Kapoor é complementado pela equipe da Shine Global (a ONG por trás de War/Dance e do documentário de curta-metragem ganhador do Oscar Inocente), da Krushan Naik Films (Resurgence), e da ONG baseada na Índia Salaam Baalak Trust (SBT).
O filme também conta com a participação do ator de televisão indiano Nagesh Bhonsle, conhecido internacionalmente por seu papel como comissário de polícia em Hotel Mumbai ao lado de Dev Patel. Krushan Naik (Resurgence), Aaron Kopp (Saving Face, Liyana, Hunting Ground) e Alexandra Blaney (co-CEO e diretora criativa da Shine Global) também atuam como produtores do filme. Os demais membros da equipe incluem Michael Graves e Ksheetij Saini.
