Um fornecedor de leite cru, identificado como Raw Farm, fez um recall voluntário de um lote de seu produto após a detecção do vírus H5N1, mais conhecido como gripe aviária, em uma amostra de leite vendida ao público. Este incidente acendeu alarmes entre consumidores e autoridades sanitárias, evidenciando a necessidade de vigilância rigorosa em produtos alimentícios em meio a um surto complexo de gripe aviária que vem afetando o país. A gravidade situal deste surto e as suas implicações para a saúde pública são questões que não podem ser ignoradas.
Em um comunicado emitido em 24 de novembro, o Departamento de Saúde Pública da Califórnia (CDPH) advertiu a população a evitar o consumo de um lote específico de leite cru com cobertura cremosa, produzido e embalado pela Raw Farm, localizada no Condado de Fresno. Esta advertência surgiu após a confirmação do vírus em uma amostra de varejo. A medida, embora considerada prudente pela CDPH, leva a uma série de questionamentos sobre a segurança dos produtos lácteos e o manejo das situações relacionadas a surtos sanitários.
Após a prova positiva para o H5N1, o Departamento de Agricultura e Comércio da Califórnia conduziu uma série de testes nas duas localizações da Raw Farm, todos resultando negativos para o vírus. A prontidão da empresa em aceitar doações e suas ações corretivas após o teste positivo revelam um compromisso com a transparência e com a segurança do consumidor. A empresa listou um aviso sobre o recall em seu site oficial. Em um vídeo cuja exibição foi realizada no YouTube, um representante da empresa foi enfático ao afirmar que não se trata de uma grande preocupação, pois todos os testes subsequentes resultaram negativos.
O recall afeta o leite com código de lote 20241109 e uma data de validade impressa que se estende até 27/11/2024. Esta extensa janela de validade é prática comum para produtos lácteos, mas agora se torna um ponto focal para o aumento das precauções de segurança. E, enquanto os testes realizados não determinaram a presença de qualquer vírus vivo, a questão permanece sobre a maneira como esse material genético foi transferido para o produto em questão, o que ainda não tem uma resposta clara por parte da empresa, que afirmou, “não sabemos”.
O CDPH afirmou que não houve registro de doenças associadas a este lote contaminado, porém, em um “excesso de cautela” e em função do aumento do contágio do vírus da gripe aviária entre gado leiteiro, aves e casos esporádicos entre humanos, os consumidores são aconselhados a não consumir nenhum dos produtos afetados. Os dados são alarmantes. Em um comunicado separado, o Departamento de Agricultura dos EUA informou que atualmente existe um surto de gripe aviária em diversos estados, incluindo Oregon, Washington, Colorado, Michigan, Missouri e Texas.
A Contaminação por gripe aviária é um tema que provoca preocupação, mas, segundo os especialistas, o leite e os ovos permanecem seguros para o consumo. As autoridades de saúde pública enfatizam que a pasteurização, um processo que envolve o aquecimento do leite a temperaturas que eliminam patógenos, resulta em benefícios nutricionais semelhantes sem os riscos associados ao consumo de leite cru. A pasteurização é uma prática importante que ajudou a mitigar os riscos de doenças transmitidas por alimentos ao longo das últimas décadas.
Enquanto isso, o CDC também mencionou que em 2023 foram registrados 55 casos de gripe aviária em humanos, a maioria deles decorrente do contato com gado ou aves. A propagação do vírus entre o gado leiteiro é uma preocupação contínua, pois ressalta a importância de práticas agrícolas seguras, cuidados com a alimentação e, principalmente, a supervisão ética em toda a cadeia de abastecimento de alimentos. O CDC ainda adverte que a intoxicação alimentar pode ocorrer através do consumo de leite cru contaminado e que o ato de se tentar desenvolver anticorpos contra o A(H5N1) por meio do consumo desse tipo de leite é não apenas perigoso, mas também ineficaz.
Com isso, a questão se torna mais pertinente do que nunca. À luz dos eventos recentes, os consumidores talvez queiram refletir sobre a segurança dos produtos que estão adquirindo. O recall de leite cru da Raw Farm é um lembrete de que mesmo produtos que parecem inocentes podem não ser tão seguros quanto parecem à primeira vista. Enquanto as autoridades continuam a investigar e monitorar a situação, fica claro que a informação é a melhor arma que se pode ter na luta contra a desinformação e os riscos à saúde pública.
