A recente tragédia no mundo dos resgates animais deixou a sociedade atordoada. Um acidente aéreo em Nova York, que ocorreu no último domingo, resultou na morte do piloto voluntário Seuk Kim, de 49 anos, famoso por seu trabalho altruísta de transporte de animais resgatados para abrigos. Durante esse voo, que tinha como destino um abrigo de animais sem eutanásia, três cães estavam a bordo, mas apenas dois conseguiram sobreviver ao trágico evento.
Seuk Kim, que dedicou boa parte de sua vida a salvar a vida de animais, estava em um voo de Maryland para Albany, Nova York, quando seu avião caiu nas montanhas Catskill, nas proximidades da cidade de Windham. De acordo com o departamento do xerife do condado de Greene, Kim estava a caminho de entregar os cães ao Abrigo de Animais do Vale de Schoharie (ASSV), uma instituição que se destaca por não realizar eutanásia em seus abrigados. A missão dele, bastante conhecida entre os resgatadores de animais, fazia parte de um sistema de “voos de liberdade”, onde voluntários como Kim transportavam pets que estavam na lista de eutanásia de abrigos superlotados.
Infelizmente, um dos cães a bordo do voo não sobreviveu ao impacto. Porém, há esperança, já que os outros dois foram resgatados e levados para receberam cuidados veterinários adequados. Entre os sobreviventes estava um filhote de labrador chamado Whiskey, que quebrou duas pernas em decorrência do acidente, e Pluto, um yorkie-terrier que sofreu ferimentos mais leves. Coincidentemente ou não, ambos os cães agora se veem em uma nova jornada que, esperançosamente, os levará a lares acolhedores depois de se recuperarem sob os cuidados atentos do ASSV.
A importância do trabalho do piloto Seuk Kim não pode ser exagerada. Ele é lembrado por ter ajudado a salvar a vida de centenas de animais que, de outra forma, teriam sido mortos devido à superlotação nos abrigos. Maggie Pryor, diretora executiva do ASSV, declarou à imprensa: “Ao longo dos anos, Seuk ajudou a salvar vidas de animais que, caso contrário, teriam sido eutanasiados.” O impacto do trabalho dele vai além de um simples ato de bondade; ele representa a esperança que muitos animais necessitam em meio ao desespero da falta de espaços em abrigos.
Uma das histórias mais notáveis associadas ao trabalho de Kim envolve a famosa Connie, a Cão da Contêiner, que foi resgatada em um container para transporte após passar mais de oito dias presa sem comida ou água. Essa e outras inúmeras missões fluem nas memórias de quem conheceu o trabalho de Seuk. A Forever Changed Animal Rescue, uma organização sem fins lucrativos, reconheceu que Kim havia voado “incontáveis horas” em busca de um futuro melhor para animais abandonados.
Após o acidente, os dois cães sobreviventes receberam os cuidados necessários, e o ASSV supervisionará a recuperação médica de ambos antes de estarem disponíveis para adoção. O abrigo espera que, com o tempo, Whiskey e Pluto possam encontrar lares que ofereçam o amor e atenção que merecem. A recuperação do labrador e do yorkie-terrier simboliza a continuidade da luta de Seuk Kim pela salvação dos animais, mesmo em meio a tanta dor e tristeza.
A perda de Seuk Kim deixou um profundo sentimento de dor entre aqueles que o conheciam. Sua família descreve-o como um homem generoso e espírito livre, sempre pronto para ajudar aqueles que precisavam, incluindo aqueles que foram severamente afetados pelo furacão Helene na Carolina do Norte. “Seuk era um herói extraordinário que deixou uma impressão duradoura em todos que tiveram o prazer de conhecê-lo”, comentou Christine Kim, prima de Seuk. Suas palavras ecoam o espírito de comunidade e compaixão que seu primo representava em vida.
O acidente fatal está sob investigação da National Transportation Safety Board, que ainda não determinou a causa do incidente. A memória de Seuk Kim e seu compromisso com os animais pode ter partido, mas seu legado de amor e empatia continuará a viver através dos animais que ele salvou e das vidas que ele tocou.
