No início deste mês, Robert F. Kennedy Jr. fez declarações infundadas sugerindo que o fluoreto presente na água é prejudicial à saúde. De acordo com ele, o presidente eleito Donald Trump e sua administração planejam remover o fluoreto da água potável. Apesar de ainda não haver clareza sobre quais políticas serão implementadas, Trump já designou Kennedy para liderar o Departamento de Saúde e Serviços Humanos. O ativista, conhecido por suas opiniões contrárias às vacinas, já afirmou que o fluoreto é um “resíduo industrial associado a doenças como artrite, fraturas ósseas, câncer ósseo, perda de QI, transtornos neurodesenvolvimentais e distúrbios da tireoide.” Contudo, as evidências científicas não corroboram essas alegações, e é fundamental esclarecer esta questão.
Fluoreto: Um Mineral Essencial para a Saúde Oral
O fluoreto é um mineral naturalmente presente em água, solo, rochas, plantas e ar. Quando consumido em quantidades adequadas, é considerado seguro e é amplamente reconhecido como um dos maiores avanços da saúde pública do século XX, devido à sua capacidade de fortalecer os dentes e prevenir cáries. Desde 1945, os suprimentos de água locais nos Estados Unidos têm sido enriquecidos com fluoreto como uma forma econômica e equitativa de melhorar a saúde bucal da população. Essa adição é especialmente benéfica para as crianças, muitas das quais não têm acesso adequado a cuidados odontológicos.
Em outubro, a Associação Dental Americana (ADA) afirmou que continua a apoiar a fluoretação da água nas comunidades, desde que em níveis ótimos para ajudar a prevenir a cárie dentária. Segundo Linda J. Edgar, D.D.S., presidente da ADA, “mesmo em uma era de ampla disponibilidade de fluoreto de várias fontes, estudos demonstram que a fluoretação da água comunitária previne pelo menos 25% das cáries dentárias em crianças e adultos ao longo de suas vidas.” O Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) revela que em 2022, 72,3% da população americana recebeu fluoreto em sua água potável. Embora a fluoretação da água não seja obrigatória, o CDC recomenda uma concentração de fluoreto de 0,7 miligramas por litro.
Os Riscos à Saúde Associados ao Fluoreto
Embora o fluoreto seja seguro e eficaz em níveis apropriados, ele pode ser perigoso em doses excessivas, conforme as orientações da Cleveland Clinic. Um estudo recente do Programa Nacional de Toxicologia revisou pesquisas sobre a associação entre exposição ao fluoreto e o desenvolvimento neurocognitivo, concluindo que níveis elevados de exposição — acima de 1,5 miligramas por litro na água potável — estão relacionados a um QI reduzido em crianças. Entretanto, é importante ressaltar que este valor é o dobro do que as autoridades de saúde dos Estados Unidos recomendam para a água comunitária, e muitos desses estudos foram realizados fora do país.
A Organização Mundial da Saúde (OMS) também identificou que, em concentrações elevadas, o fluoreto pode ter efeitos negativos, como a fluorose dental e esquelética. A fluorose esquelética é uma condição rara, mas séria, que provoca dor nas articulações, rigidez e fragilidade óssea. Especialistas ressaltam que é altamente improvável alcançar níveis perigosos de fluoreto em água ou produtos de uso cotidiano, como cremes dentais. Além disso, o CDC afirma que não há evidências científicas convincentes ligando a fluoretação da água aos efeitos adversos à saúde, como riscos aumentados de câncer, síndrome de Down, doenças cardíacas, osteoporose, ou outras condições.
Consequências da Remoção do Fluoreto da Água nos EUA
A retirada do fluoreto da água em comunidades nos Estados Unidos poderá ter um impacto imediato e significante, especialmente no aumento da incidência de cáries, particularmente entre crianças. O Dr. Athanasios Zavras, professor da Escola de Medicina de Tufts e presidente do Departamento de Saúde Pública e Serviço Comunitário, destacou que a fluoretação da água é considerada um ‘milagre da saúde pública’, pois ajuda a prevenir doenças dentárias devastadoras para diversos grupos socioeconômicos. Ele alerta que a população que consome altos níveis de carboidratos enfrentará um impacto desproporcional caso a fluoretação seja interrompida.
Assim, é crucial que se baseiem as decisões políticas em evidências científicas robustas e que a população esteja ciente dos benefícios da fluoretação da água. Em tempos onde informações falsas podem se espalhar rapidamente, é nossa responsabilidade buscar fontes confiáveis e manter uma discussão fundamentada sobre questões que impactam a saúde pública. Para ler mais sobre este tema, acesse a página do CDC sobre fluoretação da água.
