A crescente disputa por participação no mercado de veículos elétricos na China atingiu um novo patamar, à medida que os principais fabricantes buscam maneiras de reduzir custos e se manter competitivos em um ambiente econômico cada vez mais desafiador. Entre os principais players desse mercado, a BYD, considerada a maior fabricante de veículos elétricos do país e a principal rival da Tesla, tomou uma medida audaciosa: solicitou aos seus fornecedores uma redução de 10% nos preços dos componentes, um reflexo da agressiva guerra de preços que se instaurou recentemente.
Essa tentativa de cutucar os fornecedores não surge do nada. Nos últimos dois anos, a indústria automotiva na China, que se consolidou como a maior do mundo, se tornou também uma das mais competitivas. Essa mudança dramática começou quando a Tesla decidiu cortar os preços de seus modelos mais populares, como o Model 3 e o Model Y, levando a uma série de reações em cadeia entre outros fabricantes. Com mais de 200 montadoras de veículos elétricos no país, a pressão para baixar preços só aumenta, especialmente com muitos pequenos fabricantes enfrentando dificuldades para sobreviver nesta feroz competição.
No contexto de uma carta tornada pública, assinada por He Zhiqi, vice-presidente executivo da BYD, a empresa expressou que, para se preparar para a acirrada concorrência em 2025, é imperativo que a indústria automotiva entre em um “batalha decisiva”. A empresa destacou que sua competitividade depende da colaboração de toda a cadeia de suprimentos para melhorar a eficiência e reduzir custos. Se por um lado essa estratégia pode fortalecer a posição da BYD, por outro, levanta preocupações sobre a sustentabilidade dos fornecedores que podem já estar operando com margens extremamente reduzidas.
Apesar do pedido da BYD, a resposta dos fornecedores e a validade da carta ainda não foram confirmadas, mas o gerente de branding e relações públicas da BYD, Li Yunfei, reconheceu publicamente que tais negociações são uma prática comum na indústria automobilística. Ele destacou que os alvos de redução de preços são apenas sugestões e que os fornecedores têm a liberdade de negociar essas condições. Esse reconhecimento, porém, não minimiza a ansiedade entre os fornecedores, muitos dos quais enfrentam o dilema de continuar operando com margens de lucro cada vez menores.
Observadores da indústria alertam que essa guerra de preços está levando a um cenário insustentável. “Os líderes de mercado estão dispostos a sacrificar margens para ganhar participação no mercado em direção a um futuro elétrico”, afirmou Bill Russo, fundador da Automobility, uma consultoria em xangai. O foco da BYD em sua cadeia de suprimentos verticalizada tem permitido que a empresa mantenha sua vantagem competitiva, porém isso pode significar dificuldades significativas para algumas montadoras menores que não possuem o mesmo nível de recursos ou capital.
A situação é ainda mais complicada com a imposição de novas tarifas pela União Europeia e as incertezas relacionadas a mudanças políticas que podem impactar a economia global. Tais fatores pressionam ainda mais os fabricantes chineses a buscar cortes de custos, enquanto o mercado global de veículos elétricos continua a crescer em um ritmo acelerado, colocando pressão sobre todos os envolvidos. O especialista Tu Le enfatiza que essa guerra de preços está degradando o sistema de fornecimento como um todo, tornando as montadoras cada vez mais vulneráveis.
As redes sociais estão repletas de discussões sobre o impacto das ações de empresas como a BYD na vida de seus fornecedores. Uma publicação popular expressou preocupações sobre a exploração das cadeias de suprimentos, criticando a maneira como algumas empresas tratam seus trabalhadores em um momento de tumulto econômico. As reações na Weibo, onde a BYD se tornou um dos tópicos mais comentados com 19 milhões de visualizações, refletem um sentimento crescente de descontentamento com a abordagem agressiva de algumas montadoras em relação aos custos.
O resultado é que a pressão para os fornecedores se ajustarem a essas exigências de cortes de preços leva a incertezas adicionais sobre a manutenção de empregos em um setor já afetado por uma diminuição na demanda. Preocupações se intensificam sobre possíveis cortes de salários e redução da força de trabalho, aumentando ainda mais a ansiedade econômica no país. Recentemente, o valor das ações de fornecedores como a Chongqing Sulian Plastic e a Alnera Aluminium caiu, refletindo o impacto direto das políticas impostas pela BYD e outras montadoras.
Em conclusão, a guerra de preços no mercado de veículos elétricos da China não é apenas uma luta entre grandes marcas por participação de mercado, mas um complexo jogo de consequências tangíveis que afeta a cadeia de suprimentos e a própria mão de obra. A resposta da BYD e de outros fabricantes nas próximas semanas e meses será crucial para determinar não apenas quem sairá por cima neste clima competitivo, mas também como esses movimentos impactarão a força de trabalho e a economia local. A questão permanece: até onde as montadoras estão dispostas a ir para garantir sua posição no futuro elétrico?
