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Nova Iorque
CNN
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Os fabricantes de medicamentos para emagrecimento e Robert F. Kennedy Jr. têm promovido mudanças nas práticas alimentares dos americanos. Entretanto, a J.M. Smucker, controladora de marcas icônicas como Twinkies e Uncrustables, se mostra confiante de que a insaciável sede dos norte-americanos por snacks não será abalada.
Durante uma recente conferência de resultados, Mark Smucker, CEO da empresa, expressou sua convicção de que, independentemente da evolução política e das medidas de saúde propostas, a cultura do lanche nos EUA permanecerá intacta. “Acreditamos muito fortemente que o snacking continua”, disse Smucker. “Os consumidores irão continuar buscando formas de se recompensar em diferentes momentos do dia.” Essa afirmação vem em resposta a uma pergunta de analistas sobre como a agenda de “Faça a América Saudável Novamente” de Kennedy poderia impactar os negócios da empresa. O movimento de Kennedy, agora considerado um candidato a secretário de Saúde e Serviços Humanos na administração de Donald Trump, inclui propostas para proibir corantes alimentares artificiais e pesticidas, além de limitar o acesso a refrigerantes e alimentos processados em programas como o Bolsa Família.
A crítica de Kennedy ao que chama de “poisons químicos” presentes em muitos snacks, como batatas fritas e gomas, tem ganhado notoriedade. Segundo Alexia Howard, analista da Bernstein, Kennedy adota uma postura mais agressiva em relação às empresas alimentícias do que administrações anteriores. Isso gerou preocupações no setor, levando a uma queda nas ações de gigantes alimentares como Pepsi, General Mills e Kraft Heinz, quando sua nomeação foi anunciada. No entanto, mesmo com a possibilidade de mudanças políticas, muitos na indústria alimentícia não estão apostando que isso impactará o comportamento dos consumidores ou suas práticas empresariais. “A indústria de alimentos deveria estar tremendo em suas botas, mas eles não acreditam que isso vai acontecer”, afirmou Marion Nestle, uma respeitada autoridade em nutrição e políticas alimentares.
A J.M. Smucker acredita que a atratividade de suas marcas e a imensa demanda por snacks dos americanos irão superar qualquer alteração que Kennedy possa trazer. De acordo com uma pesquisa da Circana, cerca de metade dos americanos consomem três ou mais snacks diariamente. Smucker também afirmou que a empresa não percebeu nenhum impacto significativo em seus negócios decorrente do crescimento do uso de medicamentos GLP-1, como o Ozempic, por milhões de pessoas em busca de emagrecimento.
Recentemente, um em cada oito adultos nos EUA utilizou um dos populares medicamentos GLP-1. Algumas propostas da administração Biden podem ampliar o acesso a esses medicamentos, o que poderia impactar ainda mais o mercado de snacks. A expectativa é que a J.M. Smucker possa adaptar algumas de suas marcas para se alinhar com a tendência crescente de utilização desses medicamentos.
Mark Smucker ressaltou que a empresa está continuamente pesquisando o impacto dos medicamentos GLP-1 e o que isso pode significar para seu futuro. “Estamos considerando a redução de açúcar e uma gama de inovações que traremos à tona”, declarou. Outras empresas alimentícias também estão ajustando suas estratégias em resposta à ascensão dos medicamentos para emagrecimento. A Nestlé, por exemplo, lançou recentemente uma linha de refeições congeladas chamada Vital Pursuit, composta por opções ricas em proteínas e fibras, destinadas a usuários de medicamentos para emagrecimento e consumidores focados na gestão do peso.
Assim, enquanto algumas mudanças no cenário alimentar e nas políticas de saúde estão em andamento, a indústria de snacks, liderada por empresas como a J.M. Smucker, permanece otimista, acreditando que o amor dos americanos por lanches continuará a prosperar. Nesse jogo, os snacks parecem estar em boa forma, prontos para resistir a qualquer tempestade que possa surgir na mesa das decisões políticas alimentares.
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