Matthew Murphy e Evan Zimmerman
Após o sucesso da série Heartstopper da Netflix, Kit Connor se vê em uma nova aventura na Broadway, onde atualmente lidera uma versão focada na geração Z do clássico Romeo + Juliet. Com seu papel como Romeo, o ator leva o público a uma experiência única, marcada por festas, fugas pelo público e um beijo apaixonado com a coestrela Rachel Zegler, que acontece em uma cama suspensa acima do palco.
A escolha desse projeto para fazer sua estreia na Broadway não foi por acaso.
“Parece ousado”, comentou Connor. “Tem sido essa a minha abordagem recente com as decisões de carreira, procurar fazer coisas que sejam um pouco mais audaciosas.”
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Apesar de ter construído sua carreira em filmes e TV, com papéis como o jovem Elton John em Rocketman e uma participação recorrente como Nick Nelson em Heartstopper, Connor diz que sentia uma forte atração pelo palco. Ele menciona que o sucesso de Heartstopper pode ser uma espada de dois gumes.
“Acho que é uma questão de que isso me colocou numa plataforma e me deu a habilidade de ir para diferentes projetos, o que é incrível, mas assim que começou a ganhar mais atenção, comecei a pensar: ‘Oh, meu Deus, talvez precisemos realmente começar a pensar sobre o que vem a seguir’”, disse. “Porque com programas assim e personagens assim, acho que o público pode achar difícil separar o ator do personagem às vezes.”
Essa é a ocasião perfeita para Romeo + Juliet. Com um profundo amor por Shakespeare desenvolvido durante a escola, Connor expressa seu apreço pela abordagem do diretor Sam Gold para essa produção. A primeira metade é “incrivelmente engraçada, leve e energética”, repleta de canções de Jack Antonoff, antes de trazer a tragédia, chocando o público. (Connor tem recebido críticas positivas por seu desempenho na peça e sua interpretação de Shakespeare.)
Ao falar sobre a famosa cena da sacada, onde Connor atravessa a audiência com um salto acrobático para beijar Julieta, ele revela que Gold o orientou a abordar a cena com “abandonamento imprudente”. Apesar de inicialmente hesitante devido à importância da cena e à sua presença na cultura, hoje é a parte favorita do espetáculo dele.
“Para que o final realmente funcione, e para que o público acredite, e se emocione, é preciso acreditar que essas crianças estão completamente apaixonadas”, disse. “E a partir do momento em que ele conhece Julieta, nada mais importa. Portanto, eu senti que a cena da sacada precisava ser muito cinética e explosiva.”
Um dos objetivos da produção é atrair um público mais jovem ao teatro, permitindo que eles se identifiquem com o que acontece em cena. Isso ficou evidente durante a exibição na Broadway, com gritos e reações audíveis durante a cena da sacada.
“Gosto do fato de que eles fazem parte do que está acontecendo. Acho que Londres é um pouco alérgica a isso”, diz Connor, que já estrelou em duas produções no West End. “Eu, como londrino, sempre fico apreensivo quando estou em um show mais interativo e sou chamado ao palco”.
A popularidade de Connor e Zegler, que recentemente estrelou em The Hunger Games: The Ballad of Songbirds and Snakes, resultou em um que Connor descreve como “caos absoluto” na porta do palco, com fãs formando longas filas em busca de autógrafos. A produção também tem um bom desempenho, com capacidade de 100% ou mais desde sua estreia em 24 de outubro e gerando mais de $1 milhão semanalmente nas últimas semanas.
A peça, que tem uma temporada limitada, está programada para encerrar em 16 de fevereiro. Quanto ao futuro, Connor ainda não sabe se Heartstopper retornará para uma quarta temporada. Enquanto isso, ele se prepara para o lançamento do filme de guerra da A24, Warfare, no qual afirma ter conseguido interpretar seu papel mais maduro até agora.
“Aguardo ansiosamente o momento de explorar papéis mais adultos e complexos”, disse ele.
Ele planeja priorizar tanto projetos de cinema quanto teatro ao longo de sua carreira, com um pouco de televisão intercalada, mas acima de tudo, deseja continuar a se desafiar constantemente.
“Eu gostaria de tirar um pequeno tempo para poder limpar minha mente e meu paladar a certo ponto, e então gostaria de fazer algo completamente diferente”, disse Connor sobre o fim da temporada na Broadway. “Quero passar os próximos anos fazendo um monte de coisas muito diferentes e, se possível, desafiadoras, para que eu possa me tornar uma pessoa melhor como artista”.
