A ascensão do presidente eleito Donald Trump ao poder novamente não veio sem controvérsias, especialmente quando se trata de sua abordagem em relação às questões climáticas. Durante sua campanha, Trump expressou seu desdém por ações mais agressivas contra mudanças climáticas, revelando uma postura claramente voltada para a indústria de combustíveis fósseis, como evidenciado por seu famoso bordão “drill, baby, drill”, que defendia a exploração de petróleo e gás. Nesse cenário, muitos questionam o impacto que sua possível segunda administração terá sobre o setor de tecnologia climática, que é vital para a busca de soluções ambientais inovadoras no mundo contemporâneo. Afinal, ele realmente será uma sombra sobre esse setor vital ou poderá proporcionar oportunidades?
A complexidade da postura de Trump sobre o clima é uma questão que provoca discussões acaloradas entre especialistas e investidores. Históricos de incertezas permeiam as declarações de Trump sobre tecnologias que visam mitigar ou se adaptar às mudanças climáticas. No entanto, alguns de seus planos propostos têm o potencial de beneficiar a tecnologia climática em larga escala, mesmo que favoreçam indústrias de combustíveis fósseis, como o petróleo e o gás. Para Leonardo Banchik, diretor de investimentos da Voyager Ventures, as incertezas políticas não devem ser vistas como barreiras definitivas. “Se você desregulamentar e ‘drill, baby, drill’, você pode obter mais gás natural e petróleo. Você pode também obter calor geotérmico e, potencialmente, hidrogênio geológico”, afirmou Banchik em uma entrevista ao TechCrunch, demonstrando uma visão otimista em meio ao ceticismo.
Os investidores em tecnologia climática, incluindo Banchik e outros líderes de investimentos, mantêm uma postura cautelosamente otimista sobre mudanças nas políticas que podem ser consideradas pela administração Trump. “Grande parte da onda de tecnologia climática começou durante a administração Trump”, afirma Banchik. Ele acredita que, independentemente de quem esteja no poder, as inovações nessa área continuarão a evoluir e os custos associados a essas tecnologias tendem a diminuir.
Sophie Bakalar, sócia do Collab Fund, compartilha uma visão semelhante, acrescentando que um novo mandato de Trump pode até inspirar um aumento no número de empreendedores que decidam investir em inovações do setor. “As questões climáticas não operam em ciclos de quatro anos; são tendências e problemas de longo prazo”, diz ela. Essa reflexão revela uma consciência crescente de que os desafios climáticos demandam um compromisso duradouro, independentemente da política eleitoral.
Um dos principais aprendizados dos investidores em tecnologia climática é a análise cuidadosa do fracasso do ciclo de tecnologia limpa que ocorreu há mais de uma década. Naquela época, muitas empresas cresceram rapidamente, construindo fábricas e cadeias de suprimento sem que a demanda estivesse totalmente consolidada, tornando-se excessivamente dependentes de subsídios governamentais. Bakalar enfatiza que a estratégia de investimento da Collab Fund agora privilegia empresas que oferecem valor tangível aos seus clientes de forma independente da consideração climática. “Não investimos em empresas que dependem de subsídios federais ou de mandatos ousados de ESG para sobreviver”, explica ela.
Por outro lado, o cenário não é inteiramente positivo. Algumas empresas enfrentarão dificuldades consideráveis, especialmente aquelas que dependem de créditos fiscais para consumidores, de acordo com as previsões de vários investidores. Há uma expectativa generalizada de que indústrias ligadas à energia eólica possam ser prejudicadas, considerando a resistência vocal de Trump a essa fonte de energia renovável. Além disso, cortes orçamentários na Agência de Proteção Ambiental (EPA) podem se tornar uma realidade.
Essa falta de apoio federal pode ser devastadora para startups que operam em margens mínimas. Joshua Posamentier, sócio gerente da Congruent Ventures, reflete que “isso irá resultar em uma destilação do mercado; uma seleção natural que poderá eliminar muitos que já estavam à beira da falência”. Contudo, as startups que conseguirem sobreviver poderão se beneficiar de uma maior clareza ao tratar com clientes em potencial, como menciona Shaun Abrahamson, sócio gerente da Third Sphere.
Ainda que a realidade possa parecer sombria, há setores que poderão prosperar sob uma administração menos amigável ao clima. Aumento de investimentos em inteligência artificial (IA) tem levado as empresas a expandir rapidamente sua infraestrutura, criando uma pressão sem precedentes sobre as utilidades elétricas, com previsões indicando que quase metade de todos os novos datacenters de IA pode estar subalimentada até 2027. Startups nucleares que produzem reatores modulares pequenos e empresas geotérmicas, como a Fervo Energy, que se uniu ao Google, e a Sage Geosystems, que trabalha com a Meta, estão posicionadas para aproveitar essas oportunidades proporcionais ao crescimento do setor de IA.
Por fim, um possível aliado dessas tecnologias poderá ser Chris Wright, indicado por Trump para ser o secretário de energia. Embora ele tenha um histórico na indústria de petróleo e gás, demonstra uma mentalidade voltada para a inovação e a tecnologia. “Ele é um cara inteligente”, afirma Posamentier, que já teve a oportunidade de trabalhar perto de Wright, ressaltando sua visão pragmática sobre a eletrificação das operações de fracking de sua empresa.
Os investidores e suas empresas levarão tempo para avaliar quais previsões se concretizarão em uma nova administração e quais se mostrarão ilusórias. “A única constante nos próximos quatro anos será a mudança e a instabilidade”, conclui Posamentier, deixando claro que o futuro da tecnologia climática sob um segundo mandato de Trump ainda é um grande ponto de interrogação.
