A recente parada do presidente de Taiwan, Lai Ching-te, no Havai, pode ter passado despercebida para muitos, uma vez que não houve recepção formal nos Estados Unidos e discursos grandiosos. No entanto, as implicações desse encontro informal são profundas e servem como um sinal claro da resiliência diplomática de Taiwan em um momento de crescente pressão por parte da China. Lai estava a caminho das Ilhas Marshall, Tuvalu e Palau, que representam alguns dos poucos aliados diplomáticos que Taiwan ainda mantém, usando essa visita para reforçar a posição de seu país no cenário internacional.
Durante sua parada de duas noites no Havai e uma noite em Guam, essa foi a primeira vez que Lai esteve em solo americano desde que assumiu o cargo em maio deste ano, conforme informou o escritório presidencial de Taipei à CNN. Embora a parada tenha sido considerada um trânsito não oficial, o evento chamou a atenção e gerou reações contundentes da China, que imediatamente condenou a visita e se preparou para ações militares nas proximidades de Taiwan. Este gesto não foi meramente um intervalo na viagem, mas uma reafirmação das parcerias de Taiwan com os Estados Unidos e outras democracias, relações que Pequim está ansiosa para subverter.
A reação da China à visita de Lai foi, como se esperava, feroz. Um porta-voz do Escritório de Assuntos de Taiwan da China descreveu o evento como “um ato provocativo” e afirmou que os esforços para buscar a independência de Taiwan “estão fadados ao fracasso”. No domingo, o Ministério das Relações Exteriores da China declarou que se opõe firmemente a qualquer forma de conivência ou apoio dos Estados Unidos aos “separatistas da independência de Taiwan” e suas atividades separatistas. Em uma declaração oficial, Pequim ainda afirmou que condena veementemente a organização da parada de Lai e apresentou protestos sérios aos Estados Unidos.
De acordo com Kolas Yotaka, ex-porta-voz de Lai e de sua antecessora, Tsai Ing-wen, essas respostas são consideradas rotineiras. “A opressão da China sobre Taiwan se intensificou”, alertou Kolas. “Não estão apenas mirando em Taiwan – eles estão atacando instituições democráticas em todo o mundo. O ataque a Taiwan faz parte da agenda política mais ampla da China.” Este tipo de pressão não é novidade, e as forças de segurança de Taiwan já se preparam para um possível exercício militar por parte de Pequim, que pode ser realizado sob o nome de “Espada Conjunta-2024C”, uma tática já utilizada em ocasiões anteriores após interações de alto perfil entre Taiwan e os Estados Unidos.
Lai entendeu a importância de sua visita no contexto das relações entre Estados Unidos e Taiwan. A viagem ocorre em um momento crítico, pois os Estados Unidos estão passando por uma transição política que pode impactar diretamente Taiwan. Enquanto a primeira administração de Donald Trump foi marcada por um aumento nas vendas de armas para Taiwan, seus recentes comentários sugerindo que Taiwan deveria “pagar por sua defesa” indicam uma abordagem mais transacional. Embora Taiwan já invista bilhões de dólares em armas feitas nos Estados Unidos, carece de um tratado de defesa mútua com o país, o que traz incertezas sobre seu futuro de segurança.
Antes de deixar Taiwan, Lai destacou os valores democráticos compartilhados que sustentam as parcerias globais: “Quero usar os valores de democracia, paz e prosperidade para expandir nossa cooperação com aliados e mostrar ao mundo que Taiwan não é apenas um modelo de democracia, mas uma força vital para a paz e a estabilidade”, disse o presidente. Embora alguns críticos questionem o valor das relações com pequenas nações do Pacífico, Kolas rapidamente rejeitou essa visão. “Se um país for descartado como pequeno e sem importância, então Taiwan também pode ser tratado da mesma forma”, declarou, reforçando que essas relações são cruciais para a segurança de Taiwan.
As alianças com nações como as Ilhas Marshall e Palau podem não ter o peso das relações com potências maiores, mas proporcionam plataformas para engajamento e fortalecem a presença global de Taiwan. A viagem de Lai, incluindo sua parada silenciosa, mas significativa, no Havai, ressalta a luta contínua de Taiwan por reconhecimento e soberania enquanto enfrenta a pressão autoritária. “Nenhuma única pessoa pode salvar Taiwan”, enfatizou Kolas. “Apenas uma forte aliança de democracias pode fazer a diferença.” À medida que Pequim intensifica sua pressão e o equilíbrio de poder global muda, o futuro de Taiwan dependerá de sua capacidade de se adaptar, inovar e reunir aliados. A jornada de Lai pelo Pacífico é uma tentativa de fazer exatamente isso – um movimento calculado em um jogo geopolítico complexo e de alto risco.
Reportagem de Eric Cheung, da CNN.
