Na quarta-feira, um juiz federal decidiu a favor da administração Biden ao ordenar ao secretário de Estado Republicano do Alabama a reversão de um programa que excluiu mais de 3 mil nomes das listas de eleitores do estado, com base na argumentação de que a purgação ocorreu em um período inadequado, muito próximo das eleições. O juiz distrital dos Estados Unidos, Anna Manasco, em uma ordem preliminar de cinco páginas, destacou que, segundo a legislação federal, os estados devem completar a exclusão sistemática de indivíduos inelegíveis das listas eleitorais com um prazo máximo de noventa dias antes de uma eleição federal. Manasco enfatizou que o secretário de Estado, Wes Allen, ultrapassou esse prazo ao anunciar um programa de exclusão apenas oitenta e quatro dias antes da eleição geral de 2024.
declarações e implicações do programa de exclusão
O juiz Manasco, que foi nomeado por Donald Trump, ressaltou também que Allen “admitiu” que o programa de purgação incluía milhares de cidadãos dos Estados Unidos, além de um número consideravelmente menor de não cidadãos, que são inelegíveis para votar. Essa situação levou o secretário de Estado a encaminhar todos os indivíduos excluídos ao procurador-geral do estado para investigação criminal. A decisão representa uma vitória significativa para o Departamento de Justiça dos Estados Unidos e para vários eleitores que processaram Allen no mês passado, alegando que ele removeu ilegalmente 3.251 nomes das listas de registro do estado. Essa disputa ocorre em meio a uma crescente retórica partidária em torno do tema do voto de não cidadãos, que permanece uma questão controversa, apesar de ser ilegal e extremamente rara nas eleições americanas. A ordem de Manasco será válida até as eleições gerais de 2024, proporcionando uma possibilidade de restabelecimento dos direitos de voto para aqueles que foram indevidamente excluídos.
reação das partes envolvidas e contexto das leis eleitorais
O escritório de Allen foi contatado para comentários sobre a decisão, enquanto um advogado representante de diversos eleitores que contestaram o programa de purgação, descreveram a ordem de quarta-feira como “uma vitória para os eleitores e para todos os alabanos que valorizam uma eleição justa e livre.” A advogada Michelle Kanter Cohen, do Fair Elections Center, afirmou em comunicado que “as evidências apresentadas em tribunal – que mostraram uma taxa de erro superior a 60% na lista do estado – sublinham a importância da Lei Nacional de Registro de Eleitores para proteger os eleitores contra ameaças de última hora aos seus direitos de voto.”
Wes Allen havia anunciado em 13 de agosto que iniciaria o processo de remoção de 3.251 indivíduos previamente identificados como não cidadãos das listas eleitorais do estado, mesmo reconhecendo a possibilidade de que algumas dessas pessoas tivessem se tornado cidadãos naturalizados e, portanto, elegíveis para votar. As ações judiciais interpostas contestaram que essa decisão violava a Lei Nacional de Registro de Eleitores, que regula como e quando a maioria dos estados pode realizar mudanças em larga escala em suas listas de eleitores registrados. A legislação federal estabelece um período silencioso de noventa dias no qual os oficiais não podem “remover sistematicamente os nomes de eleitores inelegíveis das listas oficiais de eleitores elegíveis.” Estudos exaustivos realizados por grupos de reflexão de diversas vertentes políticas revelaram que existem apenas um pequeno número de casos de não cidadãos votando em eleições nas quais são inelegíveis. Especialistas em legislação eleitoral não partidários afirmam que essa situação, quando ocorre, é quase sempre detectada rapidamente, e que não representa um problema generalizado nas eleições dos Estados Unidos.
Além disso, em uma ação judicial similar movida na semana passada na Virginia, o Departamento de Justiça acusou autoridades estaduais de violarem o período de “silêncio” da NVRA ao excluírem recentemente eleitores sinalizados como potenciais não cidadãos. O ocorrido no Alabama e em outros estados ilustra um debate contínuo sobre a integridade eleitoral e a proteção dos direitos de voto, destacando a complexa interseção entre legislação, política e a prática democrática nos Estados Unidos. Assim, a recente ordem judicial serve como um importante alerta sobre os direitos dos eleitores e a necessidade de vigilância contínua contra tentativas de restrição ao acesso ao voto, especialmente em um momento em que as eleições se aproximam e a polarização política se intensifica.
