Lançamento desastroso de Lumina resulta em processo judicial por quebra de contrato e alegações de fraude

Após a pandemia de COVID-19 interferir no lançamento de seu thriller de ficção científica Lumina, a Goldove Entertainment decidiu assumir a distribuição do filme por conta própria, ao invés de contar com um agente de vendas. Os planos incluíam a criação de dezenas de bonecos de tamanho real para promover o filme, a realização de um sorteio com prêmios de dezenas de milhares de dólares e a contratação de uma empresa capaz de colocar o filme em salas de cinema. No final das contas, a produtora gastou cerca de $4 milhões em marketing, esperando arrecadar pelo menos $20 milhões na primeira semana.

Na segunda-feira, a Goldove Entertainment processou o parceiro de distribuição Wild About Movies, alegando que a empresa mentiu sobre o número de cinemas que exibiriam o filme, sendo acusada de fraudes e quebra de contrato. O processo, registrado na Suprema Corte de Los Angeles, responsabiliza a empresa pela fraca performance nas bilheteiras do filme e busca reparações equivalentes ao gasto com marketing.

O diretor executivo da Wild About Movies, Timothy Nasson, negou as acusações e afirmou que planeja processar a Goldove por fraudes, assédio e libelo. Ele acrescentou: “O filme arrecadou $23.000 em 200 telas nos primeiros sete dias. Eles estão pegando o fato de que o filme fracassou e tentando culpar outra pessoa.”

Lumina aborda um sequestro alienígena e a busca pelo sequestro de uma mulher por seu noivo. O filme, que estreou em julho ao lado de Longlegs e Fly Me to the Moon, conta com a participação de Eric Roberts e foi editado pelo premiado com o Oscar, Thom Noble. O longa-metragem foi dirigido e escrito por Gino McKoy e produzido pela Goldove, cuja equipe executiva é composta por McKoy e seus pais.

A Goldove alega ter investido mais de $4 milhões para divulgar o filme, tendo como base representações alegadas da Wild About Movies de que poderia garantir distribuição em mais de mil cinemas em locais estratégicos e em horários convenientes para permitir que o filme ganhasse impulso através de recomendações boca-a-boca. Os custos incluíram anúncios em mídias sociais, outdoors e estações de metrô em grandes cidades, assim como promoções especiais e um sorteio de um rover espacial avaliado em $50.000 proveniente do filme.

Segundo o processo, a empresa foi informada que um mínimo de 300 telas na AMC Theatres e 500 telas na Regal e Cinemark estavam garantidas.

“Na realidade, os Réus conseguiram colocar o filme em muito menos cinemas do que prometeram e se apresentaram como capazes de garantir, e muitos destes em localidades remotas, em horários em que menos pessoas frequentam os cinemas, e por não mais de um ou poucos dias,” afirma a reclamação.

Segundo o acordo, a Wild About Movies receberia $275.000 se pelo menos 1.500 telas exibissem Lumina no fim de semana de estreia, sem cobrança de taxa para menos de 750 telas. Nasson afirma que recebeu um pagamento de $50.000, embora o limite mínimo não tenha sido alcançado.

A Goldove, cujo diretor criativo é McKoy, também afirma que a Wild About Movies não cumpriu suas obrigações relacionadas a exibições promocionais, relatórios sobre as receitas diárias de bilheteira e estratégias de marketing. Apontando a “duplicidade, sabotagem e inépcia” da empresa, o processo alega que Lumina “veio e se foi no proverbial piscar de olhos, fechando em um dia ou poucos dias após a estreia em praticamente todas as localizações.” A sorte do filme se deve à”correria para mitigar os danos e obter distribuição alternativa para o filme na tentativa de fazê-lo pegar,” agravando os “milhões de dólares em danos que já sofreram.”

Em resposta, Nasson diz: “Todas as sugestões e decisões feitas por e de cada especialista, desde a NRG até a AMC Theatres, Cinemark, Regal Cinemas e todos entre eles, foram rechaçadas.”