A questão da aquisição da US Steel pela empresa japonesa Nippon Steel, estimada em US$ 15 bilhões, voltou aos holofotes após declarações enérgicas do presidente eleito Donald Trump. Desde que surgiu o interesse da Nippon, Trump tem sido um crítico contundente desse movimento, afirmando que a US Steel, uma antiga gigante americana, possui potencial para se reconstruir como uma força independente no mercado de aço. Em uma de suas mensagens na plataforma Truth Social, Trump declarou com firmeza, “Através de uma série de incentivos fiscais e tarifas, faremos a US Steel forte e grandiosa novamente. Como Presidente, eu irei bloquear esse acordo. Cuidado, comprador!”
Fundada em 1901, a US Steel surgiu da fusão de várias empresas líderes do setor, incluindo a Carnegie Steel Corp, um empreendimento impulsionado pelos investidores JP Morgan e Charles Schwab. Esse movimento transformou a nova companhia na primeira empresa do mundo a atingir um valor superior a US$ 1 bilhão. No entanto, o cenário atual da industria do aço nos Estados Unidos é alarmantemente diferente. A produção da US Steel e seu valor no mercado de ações despencaram significativamente, colocando-a em desvantagem em relação a outras operações siderúrgicas americanas. O setor de aço nos Estados Unidos, que outrora foi sinônimo de riqueza e potência industrial, agora se tornou uma sombra do que já foi, sem representantes entre os dez maiores produtores de aço do mundo.
Neste contexto, a Nippon Steel, ao planejar a aquisição, teve que enfrentar a resistência política nos Estados Unidos, especialmente em um ano eleitoral. Em setembro último, a companhia japonesa anunciou que esperava reapresentar sua aplicação para uma revisão de segurança nacional à Comissão para Investimentos Estrangeiros nos Estados Unidos (CFIUS). Essa extensão de 90 dias foi crucial, permitindo que o processo de aquisição permanecesse na mesa em meio à oposição de figuras proeminentes como o próprio Trump, o presidente Joe Biden e a vice-presidente Kamala Harris.
A CFIUS tem o dever de avaliar as implicações de segurança nacional de transações envolvendo entidades dos EUA. Há meses, o comitê estava sob pressão ao analisar a proposta de aquisição da US Steel, levando em conta a crescente preocupação com a segurança econômica e industrial do país. Com sinais do governo indicando que a transação teria dificuldades para prosperar, o CFIUS considerou que uma prorrogação da análise poderia ser o desfecho mais eficiente para a situação caótica em que se encontrava a negociação.
Embora a aquisição tenha chamado a atenção por suas implicações de segurança nacional, também levantou questões sobre o futuro da indústria de aço nos Estados Unidos. O CEO da US Steel declarou que, sem a assistência da Nippon, a empresa seria forçada a demitir trabalhadores e fechar fábricas, uma notícia particularmente preocupante para as comunidades que dependem da produção de aço. A US Steel se colocou à venda após receber uma oferta de aquisição de US$ 7 bilhões da Cleveland Cliffs, uma concorrente baseada em Ohio. O interesse da Nippon Steel surgiu desse processo de venda, resultando em uma proposta de quase US$ 15 bilhões.
À medida que a situação se desenrola, muitos observadores se perguntam sobre os próximos passos. A US Steel tem um legado notável, mas enfrenta um futuro incerto, principalmente se a aquisição não se concretizar. Além disso, o impacto sobre os trabalhadores e a comunidade local é significativo, considerando que se trata de uma das mais tradicionais indústrias do país. A forma como o governo dos EUA manejará essa situação poderá definir não apenas o futuro da US Steel, mas também o panorama da indústria de aço no país como um todo.
Enquanto isso, a Nippon Steel enfrenta um cenário complexo, marcado pela politização de suas intenções no mercado americano. A expectativa de que um dos seus maiores ativos possa ser bloqueado por interesses locais gera incertezas. Em um mercado global cada vez mais competitivo e interconectado, as decisões tomadas na esfera política reverberam em longo prazo nas operações comerciais.
É um momento crucial para todas as partes envolvidas, e muito em jogo. O que resta saber é como o desenrolar deste drama industrial se desenvolverá e quais serão os desdobramentos para um setor que já atravessa tempos difíceis. O que podemos garantir é que essa história ainda está longe de ter seu desfecho.
