A ARX Robotics, uma inovadora startup fundada por ex-membros das Forças Armadas Alemãs, anunciou recentemente o lançamento de uma plataforma semelhante ao Amazon Firestick, mas com um foco único: modernizar equipamentos de defesa legados. Este novo produto, que inclui um robusto conjunto de software, promete transformar veículos militares convencionais em dispositivos autônomos impulsionados por inteligência artificial, como caminhões de transporte autônomos. Essa iniciativa surge em um momento crucial, em meio à crescente necessidade de modernização militar, especialmente à luz do conflito em curso na Ucrânia.
Em junho deste ano, a ARX Robotics arrecadou 9 milhões de euros em uma rodada de financiamento inicial, com o Fundo de Inovação da OTAN como investidor principal, auxiliado por Project A Ventures e Discovery Ventures. Essa injeção de capital é um indicativo da confiança do mercado na capacidade da startup de inovar e transformar as capacidades operacionais das forças armadas da Europa e do Ocidente.
O primeiro produto da ARX envolveu Veículos Terrestres Não Tripulados (UGV), e a empresa rapidamente conquistou um contrato significativo com o governo militar alemão, que está sendo usado para operações na Ucrânia. Agora, o lançamento do ARX Mithra OS, um sistema operacional baseado em inteligência artificial, é um passo audacioso na direção de tornar os veículos militares em unidades autônomas interconectadas. O sistema operacional é equipado com câmeras e sensores de hardware que podem ser montados em caminhões militares ou veículos similares, e inclui atualizações sem fio que garantem que a tecnologia permaneça sempre atualizada.
Marc Wietfeld, fundador e CEO da ARX Robotics e também um ex-membro do Exército Alemão, compartilhou sua visão ao TechCrunch, ressaltando que o “campo de batalha do futuro é digital”. No entanto, ele alertou que muitas forças armadas da Europa ainda estão investindo em sistemas analógicos que não estão conectados às plataformas modernas de combate. Ele exemplificou o problema citando a aquisição de 3.500 caminhões Mercedes pelas Forças Armadas Alemãs, destacando que esses veículos “não têm capacidade de software. Nada é interconectado. Não há nem mesmo um rádio neles.”
“Assim, nós inventamos uma espécie de Firestick da Amazon para as frotas legadas das forças armadas da OTAN”, declarou Wietfeld. O desafio de modernizar e integrar tantos tipos de veículos é substancial, mas a ARX está determinada a não ser apenas um fornecedor de robôs; ela quer também “robotizar” as frotas já existentes.
O contexto do conflito na Ucrânia destaca a importância crítica de sistemas interconectados e autônomos no campo de batalha moderno. Apesar disso, a OTAN enfrenta o desafio de um arsenal desatualizado e forças europeias subfinanciadas, o que torna a proposta da ARX ainda mais relevante. Wietfeld ressalta que a startup não encontra concorrentes diretos: “Em vez de ter substituições caras e que consomem tempo, queremos atualizar o que já existe. E não importa se são os Toyotas das Forças Armadas da Ucrânia ou os tanques Leopard e Challenger das Forças Armadas do Reino Unido; eles precisam falar a mesma língua e operar com interfaces abertas”.
A oportunidade proporcionada por esta inovação vai além da simples modernização; trata-se de transformar veículos em “companheiros” de combate, aumentando a inteligência da frota, a consciência situacional e outros aspectos cruciais da guerra moderna. Nesse sentido, a declaração do General Tenente A.D. Frank Leidenberger, CEO da BWI, provedor de serviços de TI do Bundeswehr (Exército Alemão), destaca a necessidade de não apenas investir em novas tecnologias, mas também atualizar o material existente para que possa ser adaptado à guerra moderna. “A disposição aumentada para o gasto militar após a invasão russa está diminuindo, os estados estão definindo prioridades diferentes ou simplesmente estão ficando sem orçamento”, afirmou Leidenberger.
A inovação da ARX Robotics não apenas representa um avanço significativo na tecnologia militar, mas também um passo vital para garantir que as forças armadas do Ocidente estejam preparadas para enfrentar os desafios contemporâneos de segurança. À medida que a necessidade de modernização se torna mais evidente, iniciativas como a da ARX são essenciais para garantir que os exércitos permaneçam competitivos e capazes em um mundo cada vez mais digital e interconectado.
