mercado de serviços funerários em ascensão e a entrada da tecnologia em funerais
A empresa Farewill, com sede no Reino Unido e reconhecida por oferecer uma gama de serviços digitais relacionados ao fim da vida, incluindo a redação de testamentos, organização de inventários e arranjos de cremação, foi adquirida pela Dignity, um prestador de serviços funerários estabelecido. Este movimento se dá por meio de um acordo que avalia a startup em £12,9 milhões, equivalentes a aproximadamente $16,8 milhões. O acordo exemplifica uma estratégia clássica em que uma empresa consolidada busca expandir sua presença no mercado por meio da aquisição de uma nova empresa digital, especialmente em um setor que projeta um crescimento expressivo, estimando-se que o mercado de serviços relacionados à morte atinja $190 bilhões até o final desta década. A Farewill, fundada em 2015, se destaca como uma das várias startups surgidas na categoria conhecida como “death tech”, essa denominação abrange também aplicativos voltados para a memória de entes queridos e plataformas sociais que sustentam o processo de luto. Algumas dessas startups conseguiram levantar quantias significativas de capital de risco, como a Empathy, que emergiu em 2021 com um aporte de $13 milhões para seu assistente digital voltado a famílias enlutadas, posteriormente arrecadando outros $47 milhões há poucos meses.
desempenho financeiro da farewill e desafios em um mercado competitivo
Desde sua fundação, a Farewill arrecadou cerca de $39 milhões, com investimentos de apoiadores notáveis, incluindo Augmentum Fintech, Highland Europe, Keen Venture Partners, Kindred Capital e Taavet Hinrikus, co-fundador do Wise. O fato da avaliação de $16,8 milhões da Farewill ser significativamente inferior ao capital injetado levanta questionamentos sobre as condições que levaram a essa venda, sendo considerada uma liquidação em termos financeiros. Embora os últimos balanços financeiros da Farewill tenham mostrado um aumento expressivo em vendas brutas (+31,4%), receita (+36%) e lucro bruto (+88,9%) para o exercício fiscal de 2023, a empresa ainda não alcançou um lucro operacional, apresentando perdas de £4,2 milhões, embora essas perdas tenham caído pela metade em relação ao ano anterior. É importante ressaltar que essa transação está sendo financiada por meio de um intercâmbio de ações, o que significa que os acionistas da Farewill agora possuirão ações do Castelnau Group, uma firma de investimentos que é a acionista majoritária da Dignity, após uma joint venture com o empreendedor aclamado Sir Peter Woods, que tornou a Dignity uma companhia privada através de um acordo de $349 milhões no ano passado.
dignidade e sua estratégia de transformação digital
Richard Brown, CEO do Castelnau, comentou sobre a aquisição, afirmando que a adição da Farewill aos serviços da Dignity reflete as ambições estratégicas do grupo, destacando que isso auxiliará a Dignity em sua transformação digital, permitindo um atendimento ainda melhor aos seus clientes. A Dignity possui uma rica história que se estende por mais de 200 anos, tendo passado por diversas fusões e aquisições para se tornar a entidade que representa hoje. Entretanto, com a integração de uma rival digital, a Dignity espera combinar forças e capacidades. A empresa opera mais de 40 crematórios no Reino Unido e possui uma forte presença física no setor, enquanto os serviços da Farewill focados online complementam essa estrutura, promovendo a “combinação da força do legado da Dignity com a expertise da Farewill em jornadas digitais e dados”, conforme enfatizado em um comunicado oficial.
A marca Farewill continuará a operar de forma independente, mantendo sua identidade no mercado. O co-fundador e CEO da Farewill, Dan Garrett, expressou sua satisfação com a aquisição, afirmando que a missão da empresa sempre foi tornar a experiência de fim de vida o mais direta e sem estresse possível. Ele ressaltou que a união com a Dignity permitirá que a Farewill permaneça fiel a essa missão, beneficiando-se da experiência e dos recursos de uma empresa que tem sido um nome respeitado por gerações. É importante destacar que a aquisição ainda está sujeita à aprovação regulatória e não se espera que seu fechamento ocorra antes de 1º de janeiro de 2025.
