Antes mesmo de ser escolhido por Donald Trump como seu candidato para liderar o FBI, Kash Patel, conhecido por sua visão crítica em relação aos elites de Washington, já havia se tornado uma figura polêmica. Sua carreira começou de forma modesta como advogado do Departamento de Justiça dos Estados Unidos, onde seu comportamento despertou a ira de um juiz do Texas que o caracterizou como o tipo de burocrata federal que ele prometeu expulsar em sua busca contra o chamado “estado profundo”. As experiências de Patel durante seus anos no governo moldaram seu desprezo pelas figuras de autoridade em Washington, refletindo uma tensão que só aumentou ao longo de sua carreira.
A história de Patel com o sistema judiciário começou em janeiro de 2016, quando ele retornou de uma missão na Tajiquistão para se juntar a uma equipe de processo federal num caso de contraterrosmo em um tribunal do Texas. Embora o julgamento já tivesse progredido por algumas semanas, era a primeira vez que Patel se apresentava pessoalmente como parte da acusação. Assim que ele entrou no tribunal, o juiz Lynn Hughes se mostrou imediatamente suspeito de sua presença e questionou sua credibilidade: “Quem é esse cara, Patel?” questionou o juiz, criticando os advogados do governo que permitiram que Patel usasse uma conta alheia para formalizar sua presença no caso.
No entanto, o juiz não parou por aí. Hughes continuou a desmerecer Patel, que não havia se vestido formalmente, e disse que ele não acrescentava valor à equipe do governo. O juiz chegou a insinuar que Patel era um espião para seus superiores em Washington, chamando-o de um “funcionário não essencial”. Depois de uma série de ataques verbais, Hughes chamou a atenção para o incidente, que mais tarde seria registrado em documentos oficiais do tribunal. O ocorrido impactou não apenas Patel, mas também seus colegas, que expressaram um misto de apoio e preocupação em relação a ele.
No entanto, Patel não deixou que isso o abalasse. Posteriormente, ele se destacou em posições de alto escalão em segurança nacional na administração Trump. Essa situação inicial, no entanto, lançaria as bases para um caminho repleto de desconfianças e ressentimentos, levando muitos a notarem sua crescente tendência a enxergar inimigos por toda parte. Um ex-colega de Patel sugeriu que o caráter de Patel estava em constante busca de opressão e vitimismo, algo que se tornaria integral à sua identidade ao longo dos anos.
O crescimento de Patel em Washington
Após um início de carreira como defensor público em Miami, onde desenvolveu um gosto pela litigação, Patel rapidamente ascendeu no cenário político como membro do Comitê de Inteligência da Câmara, onde cavou fundo nas origens da investigação da Rússia que envolvia a campanha de Trump. Com a chegada à Casa Branca como parte do Conselho de Segurança Nacional, ele rapidamente ganhou a reputação de ser um colega agressivo, notável por seus confrontos com outros funcionários.
Nos bastidores, Patel cultivou uma relação próxima com Trump, o que se tornou fundamental para sua ascensão no poder. Sua habilidade em atrair a atenção do presidente foi notada, com alguns ex-oficiais da administração Trump comentando que, em certos momentos, Patel se preocupava mais em garantir encontros com o presidente do que em desempenhar suas tarefas. Em 2019, esse foco em se aproximar de Trump estava começando a trazer retornos, permitindo a Patel uma influência crescente sobre as decisões da administração.
Entretanto, outros viram essa busca pela proximidade com o presidente com ceticismo. O papel de Patel na economia de Trump e nas controvérsias da administração não deixaram de levantar questões sobre sua habilidade para gerenciar a complexidade do FBI. Um ex-colega comentou que a carreira de Patel se moldou como a de um “oportunista” que constantemente se sentia agredido.
Na verdade, enquanto sua proximidade com Trump oscilava, seu papel como um dos críticos mais veementes do FBI perdurava. Patel se referiu à agência como “o principal agente do Estado Profundo”, e em um episódio recente, ele afirmava que no seu primeiro dia como diretor do FBI, desmantelaria a sede da instituição e a transformaria em “um museu da corrupção”.
Com isso, as dúvidas sobre seu ajuste para o cargo de diretor do FBI surgiram. Muitos dos que se cruzaram com Patel, incluindo democratas no Capitólio, se mostraram céticos em relação à capacidade dele de liderar a FBI em uma era marcada por ameaças de espionagem internacional e crimes organizados. Assim, a multiplicidade de funções da FBI, que possui mais de 35.000 funcionários, contrastava com a experiência de Patel, cuja maior responsabilidade até então foi a de diretor sênior em segurança nacional, onde era responsável por uma equipe muito menor.
De advogado a suspeito: a jornada de Kash Patel
Ainda assim, apesar de ceticismos e críticas, aqueles que apoiaram Patel argumentam que sua experiência como advogado criminal e promotor lhe confere uma perspectiva única que poderia ser benéfica para o FBI. Um ex-oficial de Trump ressaltou que Patel possui um histórico que combina a defesa e a acusação, apresentando-se como uma figura capaz de entender ambos os lados do sistema legal e, possivelmente, trazer uma inovação à liderança da FBI.
Como parte do processo de confirmação, Patel está visitando membros do Congresso, onde seu sentimento de desagrado pelos elites em Washington continuará a ser testado. Mesmo que ele apareça em público como um leal defensor de Trump, sua habilidade de manobrar em um ambiente tão complexo quanto o FBI está ainda em questão. O que é claro, porém, é que a trajetória de Patel desde seus tempos modestos na Flórida até os corredores de poder em Washington revela muito sobre os altos e baixos da política americana atual.
Se Patel conseguir a aprovação do Senado, ele poderá agir como a defesa de Trump, protegendo-o e seus aliados das alegações de um estado profundo. Em última análise, a ascensão de Kash Patel poderá fornecer tanto uma oportunidade quanto um desafio ao FBI. Portanto, a pergunta que permanece é: o novo diretor será um protetor da lei ou um colaborador do governo Trump?
