Mitzi Gaynor, a icônica artista cujas performances vibrantes encantaram audiências em filmes, palcos e programas de televisão, faleceu aos 93 anos em 17 de outubro, conforme anunciado por sua equipe. Nascida Francesca Marlene de Czanyi von Gerber em 4 de setembro de 1931, em Chicago, Gaynor deixou uma marca indelével na história do entretenimento, sendo especialmente lembrada por seu papel como a navalha enfermeira Nellie Forbush na adaptação cinematográfica de “South Pacific”, que se tornou um marco na cultura pop da década de 1950. Sua morte é atribuída a causas naturais, segundo uma declaração de sua equipe de gestão.
A carreira de Gaynor começou quando ela ainda era uma jovem dançarina, tendo tomado suas primeiras aulas de dança aos oito anos de idade. Rapidamente ela se destacou nas produções de teatro e cinema, atraindo a atenção de estúdios de cinema. Em seus primeiros anos, trabalhou em diversos filmes musicais, como “My Blue Heaven” (1950) e “There’s No Business Like Show Business” (1954), ao lado de estrelas como Betty Grable e Marilyn Monroe. Sua habilidade cativante de cantar e dançar a tornou uma das estrelas mais queridas da época, e seu reconhecimento chegou ao auge quando competiu pelo papel de Nellie em “South Pacific”, uma produção que se tornaria um fenômeno de bilheteira.
A performance de Gaynor em “South Pacific” foi apenas uma das várias que definiram sua carreira. O filme, que estreou em 1958, gerou sucessos como “I’m Gonna Wash That Man Right Outa My Hair” e “Some Enchanted Evening”. Com uma receita de 17,5 milhões de dólares em sua época, que se traduziriam em aproximadamente 147 milhões hoje, o filme se consolidou como o terceiro de maior faturamento do ano, solidificando a posição de Gaynor como uma das principais estrelas de Hollywood. Sua atuação no filme também rendeu uma indicação ao Globo de Ouro como melhor atriz em comédia ou musical.
Após o declínio dos musicais em Hollywood, Gaynor, ao lado de seu marido e gerente Jack Bean, direcionou sua carreira para o vibrante cenário de Las Vegas. Desde 1961 ela realizou apresentações memoráveis em hotéis como o Flamingo, donde sua popularidade conquistou a audiência local e internacional. Em um episódio notável do “The Ed Sullivan Show” em 1964, Gaynor superou até mesmo os Beatles em sorteio de publicidade, quando a fama da Fab Four começou a crescer nos Estados Unidos. Esse episódio específico de comemoração da cultura jovem foi assistido por 70 milhões de espectadores, demonstrando a força de sua presença na televisão e na música.
Gaynor também conquistou reconhecimento no formato de especiais de televisão, onde se destacou em uma série de programas na década de 1970, que incluíam variações de temas sobre a vida cotidiana americana. Apesar de sua carreira na TV ser exitosa, a atriz postergou várias oportunidades para protagonizar programas semanais, seguindo um conselho de Gene Kelly para exclusivamente participar de “event television”. Essa escolha sólida marcaria uma fase atlética de sua carreira, que culminaria em um Emmy de Prestígio em 2008 por seu especial na PBS, “Mitzi Gaynor: Razzle Dazzle! The Special Years”.
Enquanto se despedia do glamour de Hollywood e do esplendor de Las Vegas, Gaynor também se dedicou a homenagear sua história na indústria. Em 2022, no Cinecon Classic Film Festival, foi agraciada com um Legacy Award, celebrando sua contribuição duradoura e as impressionantes performances que deixaram uma fortuna cultural. Sua trajetória não é apenas uma base de apreciação do trabalho, mas um teste das potências que a arte do entretenimento produziu ao longo do século 20.
Além dos seus feitos profissionais, Gaynor teve uma vida pessoal marcada por relacionamentos efêmeros e amizades profundas, como seu breve romance com o magnata Howard Hughes. Ela compartilhou suas experiências e reflexões em entrevistas, revelando um lado autêntico por trás da fachada glamourosa. O mundo do entretenimento perdeu uma artista singular, cuja energia e carisma permanecerão na memória de todos que desfrutaram de suas apresentações.
Em sua despedida, a equipe de Mitzi Gaynor expressou gratidão aos amigos, familiares e fãs, ressaltando a importância de cada espectador que apoiou e aplaudiu a artista ao longo de sua carreira. “Por favor, mantenham Mitzi em seus pensamentos e orações”, disseram. Com uma vasta legião de admiradores, sua contribuição ao mundo do espetáculo e sua magia no palco certamente serão lembradas por gerações futuras.
